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Les extraits de l'article qui suit ont été écrits par la Elijah Abel Society of Black Latter-day
Saints, une organisation indépendante de mormons noirs qui souhaitent
informer les membres de l'Eglise et le grand public de l'histoire et de
l'héritage des mormons noirs. Les idées et les points de doctrine avancés par les auteurs sont
reproduits sous la responsabilité de ceux-ci et ne représentent pas
forcément la position de l'Église ni celle d'idumea.
LES NOIRS ET LA PRETRISE
 L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, communément appelé
'l'Église mormone' n'a jamais enseigné que les Noirs sont inférieurs de
quelque manière que ce soit à ceux des autres races. En fait un livre
d'Écritures mormones, appelé le Livre d'Abraham, dit que les Chamites
(Noirs africains) ont reçu de Dieu les "bénédictions de la sagesse" en
même temps qu'ils étaient "maudit[s] relativement à la prêtrise" (Abraham
1:26). Joseph Smith, prophète fondateur de l'Église, était un grand
partisan des droits des Noirs, et cela à une époque où il était très
impopulaire d'entretenir sa façon de voir. Il a rejeté la croyance alors
généralement acceptée que les Noirs étaient naturellement inférieurs aux
blancs. Il disait que les Noirs de son époque ne paraissaient ignorants
que parce qu'ils étaient maintenus dans l'ignorance par les blancs et
qu'il suffisait de changer la situation (d'éduquer les Noirs) et ceux-ci
seraient égaux aux blancs.
L'attitude de Joseph Smith à l'égard des Noirs peut être résumée par un
incident qui se produisit pendant qu'il était maire de Nauvoo, ville
mormone en Illinois, sur la rive du Mississipi, en 1842, de nombreuses
années avant que l'esclavage ne prenne fin en Amérique. Une femme, appelée
Mary Frost Adams, nous dit ce qui est arrivé:
Pendant qu'il était maire de la ville, un homme de couleur, appelé
Anthony, fut arrêté pour avoir vendu de l'alcool le dimanche,
contrairement à la loi. Il plaida qu’il l’avait fait pour pouvoir réunir
la somme nécessaire pour acheter la liberté d'un de ses chers enfants
détenu comme esclave dans un état sudiste. Il avait pu acheter sa propre
liberté et celle de sa femme et il souhaitait maintenant amener son petit
enfant dans leur nouvelle maison. Joseph dit: Je regrette, Anthony, mais
la loi doit être respectée et nous devrons t’imposer une amende.'
Le lendemain, frère Joseph présenta un beau cheval à Tony, en lui disant
de le vendre et d'utiliser l'argent obtenu pour racheter l'enfant (Young
Women's Journal, p. 538).
Le cheval était l’étalon blanc cher à Joseph et valait environ 500
dollars, une somme énorme à l'époque. Avec l'argent de la vente, Anthony
put racheter son enfant de l'esclavage. Joseph Smith fut inlassablement
partisan des droits des Noirs à une époque où ce n'était pas la chose
populaire à faire, pas même dans les états nordistes des États-Unis où
l'esclavage était illégal. A cette même époque, un blanc (qui n'était pas
membre de l'Eglise) avait fouetté férocement un noir qui lui avait volé
quelque chose qui lui appartenait. Le noir s'appelait Chism. Joseph qui
était toujours maire de Nauvoo, lui
demanda s'il avait volé l’objet, et il répondit que oui. Il lui imposa une
légère amende et fit arrêter le blanc pour avoir fouetté Chism! Cela
scandalisa les blancs de tout l'état, et de l'état voisin du Missouri, qui
était esclavagiste. Peu de temps après, Joseph Smith fut de nouveau arrêté
sur de fausses accusations, et bientôt assassiné avec son frère Hyrum dans
une prison de Carthage (Illinois).
Joseph Smith, le prophète, était un grand partisan des Noirs! Il mourut
aussi parce qu'il voulait mettre fin à l'esclavage, mais parce
qu'il voulait que les Noirs soient éduqués et qu'on leur donne l’égalité
des droits. Pour cette raison, et d'autres, il fut haï.
QUESTIONS - REPONSES
Q. Les mormons sont-ils racistes?
R. Pour la toute grande majorité d'entre eux: non!
Nous ne pouvons pas dire que tous les mormons blancs ne sont pas racistes, mais ce que nous pouvons dire, c'est que
l'écrasante majorité des membres pratiquants de l'Église ne le sont
absolument pas.
Il y a peut-être une quarantaine ou une cinquantaine d'années, quand la
plupart des Américains blancs étaient racistes modérés (comme l'était
Abraham Lincoln), on pouvait dire que la plupart des mormons blancs
avaient tendance à reproduire l'attitude
raciale de la plupart des autres Américains blancs. La plupart des
Américains blancs ne haïssaient pas les Noirs, mais ils se croyaient
supérieurs parce que c'était ce qu'on leur enseignait, comme pas exemple
dans les universités américaines jusque dans les années
1950. Il n'y eut pas toutefois de mormons racistes radicaux comme
les membres du Ku-Klux-Klan. Au contraire, l'Église était extrêmement anti-Klan et le Klan
considérait l'Église comme son plus grand ennemi. En 1924, le Klan
comptait 5 millions de
membres (équivalent d'environ 15 millions aujourd'hui) et
dominait les états d'Indiana, Maine et Colorado. Le Klan était aussi
puissant dans le Nord et dans le Midwest que dans le Sud, si pas plus.
Néanmoins, le Klan n'eut pas la moindre représentation en Utah ni en
Idaho, qui étaient tous les deux, à l'époque, des états mormons. En 1924,
le New York Times écrivait:
En Utah et en Idaho, l'ordre masqué [KKK] n'a aucune représentation digne
de ce nom. On dit qu'il y a quelques cellules du Klan dans des endroits
isolés, mais elles sont négligeables quant à leur nombre et à leur
influence (New York Times, 19 octobre 1924).
Au cours des quelques
dernières décennies, l'attitude de la plupart des mormons blancs, comme
celle de la plupart des Américains blancs, a changé. Aujourd'hui,
toute croyance raciste n'est tout simplement pas tolérée.
L’Église reçoit aussi chaque année des centaines de milliers de convertis
venus du monde entier. Certains sont des blancs qui viennent de cultures
qui enseignent et favorisent encore les idées racistes. Bien que l'Église
ait fait des déclarations condamnant le racisme et de telles idées,
certains de ces membres ignorent ses exhortations et restent attachés aux
conceptions qu'on leur a enseignées dans leur enfance. Quand ils expriment
de telles idées, on leur conseille de s'en repentir. Si on les prend à
promouvoir de telles idées à l'église, ils risquent une mesure
disciplinaire.
Voici quelques déclarations de présidents, d’apôtres et d'autres
dirigeants de l'Église concernant le racisme:
Joseph Smith (premier président de l'Église) a dit en 1842:
J'ai conseillé (aux détenteurs d’esclaves) d’emmener leurs esclaves dans
un pays libre et de les libérer, de les éduquer et de leur donner
l'égalité des droits (Compilation on the Negro in Mormonism, p. 40).
Je répondis qu'ils [les Noirs] venaient au monde mentalement et
physiquement esclaves. Remplacez leur situation par celle des blancs et
ils seraient comme nous. Ils ont une âme et sont susceptibles d'être
sauvés. Allez à Cincinnati et trouvez un noir instruit, qui roule dans sa
voiture, il s'est élevé par le pouvoir de son esprit à son état élevé de
respectabilité" (History of the Church 5:217)
Il a dit aussi:
La déclaration d'indépendance "tient ces vérités comme allant de soi que
tous les hommes sont créés égaux, qu'ils sont dotés par leur Créateur de
certains droits inaliénables; que parmi ceux-ci il y a la vie, la liberté
et la recherche du bonheur", mais en même temps quelque trois millions de
personnes sont détenues comme esclaves pour la vie, parce que l'esprit qui
est en eux est recouvert d'une peau plus sombre que la nôtre... La
Constitution des États-Unis d'Amérique voulait dire exactement ce qu'elle
disait, sans mention de couleur ni de condition, à l'infini!" (Messages of
the First Presidency 1:191-192).
Il dit en 1844:
Brisez les entraves du pauvre Noir et engagez-le pour qu'il travaille
comme d'autres êtres humains (History of the Church, 5:209)
Parely P. Pratt (un apôtre) a dit en 1855:
J'aime les hommes sans m'occuper de leur pays, ni de l'endroit où ils ont
été élevés, sans tenir compte de la couleur ni de la nation. J'aime les
hommes qui aiment la vérité (Journal of Discourses, 3:182)
Brigham Young (2e président de l'Église) a dit en 1860:
Les Noirs doivent être traités comme des êtres humains et pas d'une
manière pire que les animaux. Pour les mauvais traitements infligés à
cette race, les blancs seront maudits, à moins qu'il ne se repentent
(Journal of Discourses 10:111)
Il a dit en 1863:
Les hommes seront appelés en jugement pour la façon dont ils ont traité
les Noirs (Journal of Discourses 10:250).
David O. McKay ( 9e président de l'Église) a dit en 1935:
Comme ce monde serait différent, si les hommes accumulaient la richesse,
par exemple, non comme une fin en soi, mais comme le moyen de faire du
bien aux êtres humains et d'améliorer les rapports humains. Une conception
chrétienne du droit et de la valeur de l'âme humaine, même si sa peau est
sombre, aurait empêché le massacre qui a lieu en ce moment en Éthiopie
[lorsque les troupes italiennes fascistes de Mussolini ont envahi ce pays]
(Conference Report, oct. 1935, p. 101)
Il a dit en 1944:
L'Amérique a la grande occasion de faire sortir le monde des intrigues
politiques et de la démagogie bon marché, de l'égoïsme national, de
l'usurpation du pouvoir et de l'agrandissement impie. Elle doit prouver
aux habitants du monde qu'elle ne recherche pas des objectifs égoïstes,
qu'elle n'a pas de désir de conquête ni de supériorité nationale ou
raciale. Quand ces idéaux auront été atteints, l'Amérique pourra jalonner
la piste et conduire le monde à la paix" (Teachings of David O. McKay, pp.
281-282).
John A. Widtsoe (un apôtre) a écrit en 1946:
Les prétentions à être de la race des maîtres sont de la sottise pure
utilisée par des hommes sans moralité pour promouvoir leurs intérêts
personnels. Aucun pays n'a jamais eu le monopole de la maîtrise dans les
réalisations humaines. Affirmer une telle chose, c'est tout simplement
donner libre cours à un nationalisme débridé... La doctrine de la race des
maîtres de la dernière guerre était une fumisterie horrible conçue par les
puissances du mal dont le prince est Satan, le diable" (Evidences and
Reconciliations, pp. 3-4)
Le président McKay a dit en 1951:
George Washington Carver [un savant afro-américain célèbre] fut une des
âmes les plus nobles qui soient jamais venues sur la terre. Il a conservé
des liens étroits avec son Père céleste et a rendu à ses semblables des
services comme peu en ont jamais rendus. Pour toutes les entreprises
religieuses, pour toutes les impulsions nobles, pour toutes les bonnes
actions accomplies dans sa vie utile, George Washington Carver sera
récompensé comme le sera tout autre homme, qu'il soit rouge, blanc, noir
ou jaune, car Dieu ne fait pas acception de personnes (Home Memories of
David O. McKay, p. 231)
Joseph Fielding Smith (10e président de l'Église) a dit en 1962:
Les saints des derniers jours, communément appelés mormons, n'ont aucune
animosité à l'égard des Noirs. Ils ne les ont pas non plus décrits comme
appartenant à une race inférieure (Deseret News, 14 juin 1962, p. 3)
Et il a dit en 1963:
L'Église mormone ne croit pas et n'enseigne pas que le Noir est un être
inférieur. Le Noir est capable, mentalement et physiquement, d'accomplir
de grandes choses, aussi grandes ou dans certains cas plus grandes que le
potentiel de la race blanche (Magazine Look, 22 octobre 1963, p. 79)
Bruce R. McConkie (un apôtre) a écrit en 1966:
Il est certain que les Noirs, étant enfants de Dieu, ont droit à l'égalité
devant la loi, le droit d'être traités avec toute la dignité et tout le
respect qui sont dus à un membre quelconque du genre humain. Beaucoup
parmi eux vivent à coup sûr avec plus de décence et de droiture dans cette
vie que certains de leurs frères d'autres races, situation qui fera que,
le jour du jugement, le Seigneur fera "de la droiture une règle, et de la
justice un niveau" (Ésaïe 28:17) (Mormon Doctrine, édition de 1966, p.
528)
Spencer W. Kimball (12e président de l'Église) a dit en 1972:
Les préjugés raciaux sont du diable. Les préjugés raciaux viennent de
l'ignorance. Il n'y a pas de place pour eux dans l'Évangile de
Jésus-Christ (Teachings of Spencer W. Kimball, p. 237)
Le Collège des douze apôtres a publié la déclaration suivante en 1986:
Nous rejetons toute tentative de refuser à quelqu'un sa dignité et ses
droits inaliénables en vertu de la théorie répugnante et tragique de la
supériorité d'une race par rapport à une autre (LDS Global Media Guide)
John K. Carmack (membre du premier collège des soixante-dix) a écrit en
1993:
Nous ne croyons pas qu'il y ait, aux yeux de Dieu, une nation, une race ou
une culture qui soit une espèce moindre ou inférieure. Ceux qui croient en
de telles doctrines ou les enseignent n'ont aucune autorité, que ce soit
du Seigneur ou de ses serviteurs autorisés (Tolerance, p. 3)
Alexander Morrison (membre du premier collège des soixante-dix) a dit en
1993:
Il n'y a pas de place pour le racisme dans l'Église. Nous en avons horreur
(Salt Lake Tribune, 6 juin 1998).
Q. Pourquoi les Noirs ne pouvaient-il pas détenir la prêtrise dans
l'Église mormone avant 1978?
R. Certains Noirs ont détenu la prêtrise avant 1978! Mais à l'exception du
cas d'Elijah Abel et de ses descendants, il était interdit à tous les
hommes de lignage chamitique de détenir la prêtrise avant 1978. Toutefois,
des hommes à peau noire de lignage non chamitique, comme les Dravidiens
d'Inde, les Aborigènes d'Australie, les Mélanésiens de Fidji et de
Mélanésie et les Négritos des Philippines et d'Indonésie avaient tous
droit à la prêtrise et ceux qui étaient membres de l'Église la détenaient
avant 1978. En outre les Chamites à peau blanche ne pouvaient pas détenir
la prêtrise ni participer aux ordonnances supérieures du temple
avant 1978.
L'interdiction de la prêtrise n'était pas vraiment une question de couleur
de peau, mais de lignage. Quiconque avait une trace de lignage chamitique
se voyait refuser la prêtrise et les ordonnances supérieures du
temple leur étaient interdites, qu'ils soient hommes ou femmes. Cela a
changé grâce à une révélation du Seigneur en 1978. Depuis ce moment-là,
les hommes de lignage chamitique reçoivent la prêtrise et tous les
Chamites peuvent recevoir toutes les ordonnances, bénédictions et offices
de l'Église.
L'interdiction de la prêtrise était basée sur plusieurs passages d'un
livre d'Écritures appelé le Livre d'Abraham, qui fait partie d'un
volume d'Écritures appelé La Perle de Grand Prix, laquelle, avec la Bible,
le Livre de Mormon et les Doctrine et Alliances, constitue l'un des quatre
ouvrages canoniques de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers
Jours. Joseph Smith, le prophète, a affirmé avoir traduit par la puissance
divine le Livre d'Abraham à partir de papyrus égyptiens qui étaient
parvenus entre ses mains à la fin des années 1830. Les papyrus venaient de
Thèbes et contenaient des textes funéraires égyptiens. Joseph Smith les
étudia et reçut la révélation que nous appelons maintenant le Livre
d'Abraham. Au premier chapitre de ce petit livre, Abraham écrit que le
pharaon, roi d'Égypte, était un "homme juste", mais qu'il ne pouvait pas
détenir la prêtrise parce qu'il était descendant de Cham et que le lignage
chamitique avait reçu les "bénédictions de la sagesse", mais qu'il avait
été "maudit relativement à la Prêtrise" (voir Abraham 1:26). Dans une
autre révélation de Joseph Smith, appelée le Livre de Moïse, qui se trouve
aussi dans la Perle de Grand Prix, il est dit que les Caïnites,
descendants de Caïn, fils d'Adam, étaient "noirs" ( Moïse 7:22).
À partir de l'époque de Brigham Young, les présidents de l'Église mormone
(que les mormons croient être prophètes, voyants et révélateurs du
Seigneur) ont interprété ces versets comme voulant dire que les Noirs sont
de lignage caïnite/chamitique et qu'il ne leur serait pas permis de
détenir la prêtrise tant que les Abelites n'en aurait pas eu l'occasion
les premiers. Voici une brève explication de la malédiction de Caïn et un
bref aperçu de son histoire dans l'Église de Jésus-Christ des Saints des
Derniers Jours.
1. Caïn, fils aîné d'Adam, avait le droit d'aînesse à la Sainte Prêtrise.
Lui et ses descendants (les Caïnites) avaient le droit d'être les premiers
à la recevoir. Mais Caïn fit un sacrifice au Seigneur dans un état
d'indignité ou de méchanceté. Le Seigneur n'accepta pas le sacrifice, mais
le rejeta. Comme Abel avait fait son sacrifice dans un état de dignité ou
de justice, le Seigneur accepta le sacrifice d'Abel et Caïn perdit son
droit d'aînesse en faveur d'Abel, son frère cadet.
2. Caïn, jaloux et furieux, décida de tuer Abel, pensant erronément que le
droit d'aînesse à la prêtrise lui reviendrait. Lorsqu'il le fit, le
Seigneur le maudit et fit de lui un vagabond sur la terre et mit sur lui
une marque pour que quiconque le reconnaîtrait s'abstienne de le tuer. La
marque de Caïn était une peau noire. Ce n'était pas la malédiction, mais
en fait une marque de protection du Seigneur. Le sol ne produirait pas de
fruits pour lui. Il devrait errer sur la terre. C'est ce qu'on appelle la
malédiction de Caïn.
3. Au lieu d'être les premiers à recevoir le droit de naissance, les
descendants caïnites seraient les derniers. Les premiers seront les
derniers et les derniers seront les premiers.
4. Les Sethites (descendants de Seth, troisième fils d'Adam et d'Ève) et
les Caïnites (descendants de Caïn) ne furent pas autorisés à se mêler par
le mariage. Néanmoins cela se produisit. Le résultat fut la corruption, et
le Seigneur décida de détruire les Adamites dans un grand déluge. Il
choisit de sauver Noé, sa femme, ses fils et leurs femmes
ainsi que deux de toutes les espèces d'animaux sauvages dans l'arche.
Selon les enseignements mormons, la femme de Cham était Égyptus, une
Caïnite. Ainsi, le lignage caïnite continua après le déluge. Les
descendants de Cham et de sa femme Égyptus furent Mitsraïm, Cusch, Puth et
Canaan. Les descendants de Mitsraïm, Cusch et Puth s'installèrent en
Afrique du Nord. Mitsraïm est le nom hébreu de l'Égypte. Cusch est le nom
hébreu de la Nubie (maintenant le Soudan) et on pense que Puth s'est
installé dans ce qui est maintenant l'Éthiopie.
5. Elijah Abel est un Noir d'origine africaine et ses descendants
masculins ont toujours eu la Sainte Prêtrise. Cela s'explique du fait
qu'il avait une si grande foi que le Seigneur fit une exception dans son
cas et avec ses descendants. On trouve une situation semblable dans la
Bible dans le livre de Ruth. Parce que les Moabites (à peau blanche, qui
étaient descendants de Lot, neveu d'Abraham) n'avaient pas donné de
nourriture ni d'eau aux Israélites quand ils étaient sortis d'Égypte pour
entrer dans le désert, le Seigneur les maudit, proclamant qu'ils
n'entreraient pas dans l'assemblée du Seigneur avant la dixième
génération. Néanmoins, Ruth, Moabite de la première génération, montra une
si grande foi que le Seigneur fit une exception et elle devint Israélite.
Jésus lui-même était descendant de Ruth et d'Obed.
6. Les Chamites, quelle que soit la couleur de leur peau, ne pouvaient pas
détenir la prêtrise ni participer aux ordonnances supérieures du temple,
c'est-à-dire la dotation et le scellement. Ils pouvaient néanmoins entrer
dans les temples pour être baptisés pour les morts. Ils pouvaient être
membres de l'Église. Mais ils ne pouvaient pas être missionnaires. À
partir des années 1840 jusqu'au début des années 1960, l'Église ne compta
jamais plus de mille membres noirs de descendance africaine. Mais au
milieu des années 1960, certains Noirs africains commencèrent à recevoir
des visions dans lesquelles Jésus ou un ange leur parlaient de l'Église.
Certains de ces Noirs africains se mirent à rechercher des renseignements
sur l'Église, à prêcher et à former des assemblées, et parfois leur propre
confession, avec des dizaines de milliers de Noirs comme membres. Ils se
donnaient le nom de mormons et de saints des derniers jours.
7. Au milieu des années 1960, jusqu'au milieu des années 1970, l'Église
fut vivement critiquée par les médias à cause de l'interdiction de la
prêtrise. Elle publia des déclarations fermes condamnant le racisme et
encourageant ses membres à prendre le parti des droits civiques pour tous
les Américains, mais elle déclara aussi que l'interdiction de la prêtrise
venait du Seigneur et que cela n'avait rien à voir avec les droits
civiques des Américains et que seul le Seigneur, auteur de l'interdit,
pouvait le lever.
8. En 1978, l'Église construisit un temple à Sao-Paulo (Brésil). Il y
avait à l'époque des dizaines de milliers de mormons mulâtres au Brésil,
des gens qui avaient une ascendance noire et blanche. Ces gens avaient une
grande foi et firent beaucoup de sacrifices pour construire le temple de
Sao-Paulo, la plus grande ville du Brésil. Beaucoup de ces gens savaient
qu'ils seraient autorisés à entrer dans le temple, mais qu'ils ne
pourraient pas participer aux ordonnances les plus importantes qui s'y
accomplissaient. Ils firent malgré tout des sacrifices pour le construire.
Voyant la foi extrême de ces saints mulâtres, les Autorités générales de
l'Église prièrent pendant des mois pour que l'interdiction de la prêtrise
soit finalement levée. Le 1er juin 1978, dans le saint des saints du
temple de Salt Lake City, le Seigneur parla au président Spencer W.
Kimball et leva l'interdiction de la prêtrise dont était frappé le lignage
chamitique. L'immense majorité des mormons se réjouit de la nouvelle.
Quelques semaines à peine plus tard, les premiers Noirs de lignage
africain depuis Elijah Abel et ses descendants étaient ordonnés à la
prêtrise et leurs familles recevaient les ordonnances supérieures du
temple.
Certains membres de l'Église, noirs et blancs, ne croient pas que la
malédiction de Caïn vienne de Dieu. Ils croient que c'est une erreur
d'interprétation des apôtres et des présidents de l'Église et qu'elle
n'aurait jamais dû se produire. D'autres croient que l'Église n'a jamais
vraiment enseigné ce point de doctrine, que c'était simplement l'opinion
de certains des membres ou peut-être d'un petit nombre d'apôtres.
Pourtant, l'examen attentif de toutes les données historiques révèle que
l'interdiction de la prêtrise était basée uniquement sur la doctrine de la
malédiction de Caïn et qu'elle a toujours été présentée par les dirigeants
de l'Église comme une doctrine de l'Église depuis le commencement. Elle
n'a jamais, à aucun moment, été présentée comme une simple opinion ou
supposition. Certains dans l'Église croient que la doctrine de la
malédiction de Caïn était une invention de Brigham Young, deuxième
président de l'Église, et pas de Joseph Smith, le prophète. Pourtant, il
apparaît à l'évidence qu'elle vient probablement de Joseph Smith. Il était
le traducteur du Livre d'Abraham, où il est dit que Pharaon était de
lignage chamitique, le lignage qui reçut les bénédictions de la sagesse,
mais fut maudit relativement à la prêtrise (Abraham 1:26). En outre, dans
le débat qu'il eut avec John C. Bennett, le premier maire de Nauvoo, sur
le point de savoir qui avait le plus de raisons de se plaindre des blancs,
les Indiens (natifs d'Amérique) ou les Noirs, le prophète dit que "les
Indiens ont plus de raisons de se plaindre du traitement des blancs que
les Noirs ou fils de Caïn" (History of the Church, 4:501). Les mormons qui
acceptent le fait que la doctrine de la malédiction de Caïn et
l'interdiction de la prêtrise qui en résulte sont du Seigneur croient
aussi que les deux n'ont maintenant plus de raison d'être, puisque
l'interdiction de la prêtrise a été levée en 1978 par la révélation du
Seigneur au président Kimball. Mais ils croient aussi que l'on ne doit pas
oublier le passé, qu'il faut simplement le comprendre. Depuis 1978, les
Noirs dignes dans l'Église sont ordonnés à la prêtrise. L'un d'eux,
Helvecio Martins, du Brésil, est devenu Autorité générale de l'Église en
1990. Il est devenu membre du deuxième collège des soixante-dix, qui est
le cinquième collège en importance de l'Église.
Q. L'interdiction à la prêtrise est-elle une forme de discrimination?
R.
L'interdiction de la prêtrise a effectivement été une forme de
discrimination! Discriminer signifie choisir une chose plutôt que
d'autres. Le Seigneur a choisi Israël, parmi toutes les nations, pour être
son peuple. Il a choisi une tribu parmi treize tribus israélites, les
Lévites, pour être ses sacrificateurs autrefois. Beaucoup de gens ne se
rendent pas compte que dans les temps anciens, seuls les Lévites,
descendants de Lévi, fils d'Israël, pouvaient être prêtres. Toutes les
autres tribus étaient exclues du sacerdoce, y compris la tribu de Juda
d'où est sorti Jésus. C'est là clairement de la discrimination, mais
c'était une discrimination qui venait du Seigneur. Il a le droit de
choisir comme cela lui semble bon. Nous pas. Si l'interdiction de la
prêtrise vient du Seigneur, alors c'est Sa discrimination. Nous ne devons
pas faire de discrimination, mais le Seigneur le peut s'il le juge bon.
C'est souvent ce qu'il a fait.
Q. Croire que les Noirs sont ou ont été maudits par Dieu, n'est-ce pas une
croyance raciste?
R. Non. Ce n'est pas comme cela que le racisme est défini. Dieu bénit et
maudit alternativement toutes les nations selon la façon dont elles
adhèrent à ses lois et à ses prophètes ou les rejettent. La Bible signale
beaucoup de malédictions sur des peuples divers, par exemple:
1. Le Seigneur a maudit toutes les femmes pour qu'elles aient leurs
enfants dans de grandes souffrances, parce que le serpent (Satan) a séduit
Ève.
2. Le Seigneur a maudit tous les hommes pour qu'ils gagnent leur pain à la
sueur de leur front, parce qu'Adam a pris du fruit défendu.
3. Le Seigneur a maudit les Égyptiens en leur infligeant des fléaux, parce
que le pharaon refusait de laisser les Israélites sortir d'Égypte.
4. Le Seigneur a maudit les Moabites et les Ammonites, parce qu'ils
n'avaient pas donné de nourriture ni d'eau aux Israélites dans le désert.
5. Le Seigneur a promis de maudire les Israélites, son propre peuple élu,
s'il ne suit pas ses commandements.
L'histoire montre que le Seigneur a béni et maudit des nations et des
lignages selon leur obéissance ou leur désobéissance à ses lois et selon
la façon dont ils suivent ou ignorent ses prophètes. Ces bénédictions et
ces malédictions n'ont absolument rien à voir avec le racisme!
Brigham Young, deuxième président de l'Église, a enseigné que les anciens
Israélites ont été maudits de Dieu comme ils ont été bénis par lui:
Dans les temps anciens, Israël était le peuple élu dont le Seigneur se
réjouissait, qu'il avait béni et pour lequel il avait fait tant de choses.
Cependant, il a transgressé les lois qu'il lui avait données, a changé
toutes ordonnances qu'il lui avait confiées, a rompu toutes les alliances
faites avec le Père et s'est entièrement détourné de ses saints
commandements, et le Seigneur l'a maudit (Journal of Discourses, 14:86)
Le Seigneur a dit à son peuple Israël, par l'intermédiaire de Moïse, le
prophète:
Vois, je mets aujourd'hui devant vous la bénédiction et la malédiction: la
bénédiction, si vous obéissez aux commandements de l'Éternel, votre Dieu,
que je vous prescris en ce jour; la malédiction, si vous n'obéissez pas
aux commandements de l'Éternel, votre Dieu, et si vous vous détournez de
la voie que je vous prescris en ce jour, pour aller après d'autres dieux
que vous ne connaissez point. (De 11:26-28)
Si tu obéis à la voix de l'Éternel, ton Dieu, en observant et en mettant
en pratique tous ses commandements que je te prescris aujourd'hui,
l'Éternel, ton Dieu, te donnera la supériorité sur toutes les nations de
la terre. Voici toutes les bénédictions qui se répandront sur toi et qui
seront ton partage, lorsque tu obéiras à la voix de l'Éternel, ton Dieu…
Mais si tu n'obéis point à la voix de l'Éternel, ton Dieu, si tu
n'observes pas et ne mets pas en pratique tous ses commandements et toutes
ses lois que je te prescris aujourd'hui, voici toutes les malédictions qui
viendront sur toi et qui seront ton partage (De 28:1-2, 15).
Plus tard, le royaume d'Israël se divisa en deux royaumes: le royaume du
nord (parfois appelé Samarie, ou les Éphraïmites, la plus grande des dix
tribus du nord) et le royaume du sud, appelé Juda. Les Juifs sont du
lignage de Juda et de Benjamin. Les tribus du nord ignorèrent les
commandements et les prophètes du Seigneur et en réaction à cela, le
Seigneur permit qu'elles deviennent esclaves des Assyriens. Elles
restèrent esclaves jusqu'à ce qu'elles soient libérées et partent vers le
nord. Elles se perdirent parmi les peuples d'Europe et d'Asie. Elles sont
devenues les dix tribus perdues d'Israël. Le royaume de Juda, le peuple
juif, viola aussi les commandements du Seigneur et rejeta ses prophètes.
Lui aussi fut maudit, et le Seigneur permit que les Babyloniens le
conquièrent et le réduisent en esclavage. Au contraire des Éphraïmites,
les Juifs n'ont pas été perdus. Ils sont retournés en Terre sainte.
Certains croient que les tribus d'Éphraïm et de Manassé se sont mêlées aux
peuples païens européens et sont finalement devenus les Anglo-saxons.
C'est quelque chose d'important, puisque les mormons blancs affirment être
du lignage d'Éphraïm ou de Manassé, deux des dix tribus d'Israël. Ainsi
donc, les ancêtres de part et d'autre des mormons anglo-saxons blancs et
des mormons africains noirs ont, les uns et les autres, été bénis et
maudits, mais de différentes manières.
Le lignage de Cham et celui d'Éphraïm ont tous les deux été
bénis et maudits, mais de différentes manières.
Q. Quelle est la position de l'Eglise mormone vis-à-vis du Ku Klux
Klan?
R. L'historien Larry R. Gerlach, dans son livre Blazing Crosses in Zion
[Croix enflammées en Sion] écrit que le KKK n'a pas eu de succès en Utah à
cause de l'opposition de l'Église mormone. Il écrit:
Devant la perspective de voir le Klan devenir une réalité plutôt qu'une
apparition, le Deseret News lança une attaque dévastatrice contre l'ordre
secret. Il était aussi prévisible que significatif que ce soit le News qui
soit le premier à lancer l'opposition à l'installation du Klan. Le Deseret
News, oracle profane de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers
Jours, transmit aux fidèles, par ses éditoriaux, l'opinion de la
hiérarchie de l'Église mormone sur les questions publiques; étant donné
que les mormons constituaient approximativement 70 % des habitants de
l'Utah, la prise de position des dirigeants de l'Église mormone allait de
toute évidence avoir un effet important sur l'avenir du Klan dans l'État.
Étant donné l'opposition de longue durée de l'Église mormone au Ku Klux
Klan, tant pour des raisons profanes que pour des raisons religieuses, il
n'est pas étonnant que le Deseret News ait vu l'arrivée du Klan en Utah
avec "désapprobation et mépris" (Blazing Crosses, p. 24).
Le plus grand obstacle, et de loin, au développement du Klan dans le
Beehive State (l'Utah) a été l'Église mormone (Blazing Crosses, p. 36).
Voici quelques citations des éditoriaux anti KKK qui ont paru au cours des
années dans le Deseret News de l'Église mormone:
En 1868, quelques années seulement après que le Klan eut montré sa tête
hideuse, l'Église publia cet éditorial contre le Klan et les autres
organisations racistes, dites "patriotiques", opposées aux Noirs:
Le Ku Klux Klan, la Royal League, la Grand Army of the Republic, tous
ordres secrets, liés par le serment, répandent la peur et la consternation
dans le Nord comme dans le Sud... Les ordres secrets ne sont rien de neuf
sous le soleil, même si on leur donne de nouveaux noms. Ils ont existé par
intervalles depuis les temps les plus reculés et ont pour origine celui
qui a incité Ève à pécher... Si ce pays veut se lever et se débarrasser de
sa méchanceté, et se tourner vers le Seigneur, comme la Ninive
d'autrefois, il détournera sa colère du peuple et lui donnera le pouvoir
de démasquer et de détruire cette combinaison secrète, dont les complots
et les actes infernaux, comme une armée de fourmis blanches, rongent les
racines de l'arbre national (Millennial Star, 31:344, 348).
Années 1870-1890: Pendant cette période, le KKK fut le fer de lance des
réunions et des attaques antimormones dans le Sud des États-Unis. Une
demi-douzaine de missionnaires mormons et de membres du Sud furent tués,
au cours de cette période, par les membres du Klan et beaucoup d'autres
furent battus, enduits de goudron et de plumes, agressés, expulsés de leur
ville ou menacés de mort. (Blazing Crosses, pp. 11 et suiv.)
1908: La version pour le théâtre du roman à succès de Thomas Dixon, The
Clansman, qui décrivait les Noirs comme des brutes ignorantes et voraces
et portait aux nues le KKK, héros blancs, avait fait la tournée de tous
les États-Unis et arriva à Salt Lake City. Le journal non mormon, The Salt
Lake Tribune, fit l'éloge de la pièce et de son message. Le journal
mormon, le Deseret News, dit que si la pièce en elle-même était "une
excellente production", le Klan n'était pas une organisation
héroïque, comme le décrivait la pièce, mais "parcourait le pays la nuit,
tuant ou torturant des Noirs et leurs sympathisants" en un "règne de la
terreur" et "était devenu une bande d'individus oisifs, corrompus et
pervers, qui s'était lancée dans une carrière de brutalité et de violence
qui a horrifié le pays" (2 novembre). Le Salt Lake Tribune, qui insultait constamment les
mormons et publiait des articles antimormons, écrivit plus tard à propos
de la version à l'écran de la pièce, sous le titre Birth of a Nation
(naissance d'une nation), qui allait même plus loin que la pièce dans sa
description négative des Noirs: "Le film décrit les émeutes et le
banditisme [des Noirs], suivis par les efforts spectaculaires des hommes
du Ku Klux Klan, qui s'organisèrent secrètement pour contrôler les Noirs
grâce à la crainte superstitieuse de ceux-ci. Les hommes du Klan étaient
des cavaliers nocturnes hardis et ils portaient des linceuls blancs. Des
actes de vengeance furent commis sous le couvert de l'obscurité et le film
montre clairement pourquoi des mesures aussi extrêmes étaient nécessaires
pour assurer le respect de la loi" (2 avril 1916).
1920: Le Deseret News parle du KKK comme étant "une insulte et une menace pour un gouvernement de
droit" et allait conduire "aux émeutes et à l'effusion de sang" (23
décembre).
1921: "D'après ce que l'on sait de son fonctionnement de sa recherche du
secret, de ses déguisements, de son terrorisme et de son banditisme, il
est condamné comme un ennemi de la paix, de l'ordre et de la dignité de la
république. Nos collectivités, dans nos montagnes, n'ont absolument aucune
place pour cela dans leur vision sociale des choses. Ils doivent être
maîtrisés et il convient de faire comprendre clairement à quiconque se
présente comme autorisé ou qualifié pour fonder des ranches, des domaines,
des camps ou des clans que ses efforts locaux seront plus qu'inutiles, que
ses objectifs sont détestés et que son absence est préférable à sa
compagnie. Les habitants de l'Utah n'ont ni goût ni patience pour ces
sottises criminelles et il convient de le faire savoir en toute clarté"
(23 juillet).
1946: Le Deseret News appelle le KKK "troupes d'assaut américaines"
(d'après les troupes d'assaut (SA) allemandes qui amenèrent Hitler au
pouvoir) et décrit le KKK comme "un triste événement pour l'Amérique" ( 17
juillet).
1948: Le Deseret News affirme: "Le fléau du Ku Klux Klan contient le virus
qui afflige la liberté de tous les Américains" (29 juillet).
Années 1960: Le Deseret News qualifie les membres du KKK de "brutes en
draps de lit" et déclare: "Il est temps que les États-Unis d'Amérique
éliminent cette conspiration et ce banditisme organisés" (1er janvier
1966).
Lors de la Klanvocation (congrès) impériale de 1923, à Atlanta (Géorgie),
le grand dragon du Wyoming dit aux officiers assemblés du Klan qui était
leur ennemi numéro un:
Dans la région de l'Utah et un peu partout dans l'Ouest en général, nous
avons un autre ennemi, qui est plus subtil et beaucoup plus rusé dans les
efforts qu'il fait contre notre organisation [le KKK]... La religion des
saints des derniers jours! (Papers Read at the Meeting of Grand Dragons,
Knights of the Ku Klux Klan, 1923, pp. 112-113).
L'Église mormone avait recommandé à l'Amérique de détruire le Klan aux
1868. L'Amérique ne l'a pas écoutée.
Q. L'Église mormone a-t-elle enseigné que les Noirs
avaient suivi Lucifer dans la préexistence?
R. Non! C'est absolument et totalement faux! L'Église mormone a toujours enseigné que les hommes
et les femmes sont fils et filles spirituels de Dieu et que nous avons
tous vécu avec lui avant la création de ce monde dans ce qui est appelé la
préexistence, ou vie préterrestre. L'Église enseigne que dans ce monde
spirituel il y a eu une guerre entre Jéhovah (Jésus) et Lucifer (Satan).
Le tiers des esprits ont pris le parti de Lucifer et ils ont été punis en
étant précipités sur la terre sans corps physique. Ils sont devenus le
diable (Lucifer) et ses anges (les démons). Deux-tiers des esprits ont
pris le parti de Jéhovah (connu plus tard sous le nom de Jésus) et ont
combattu Lucifer et ses partisans. Parmi ceux qui ont combattu Lucifer et
sont restés du côté de Jéhovah, il y a eu les esprits qui allaient naître
plus tard dans le lignage chamite. Orson Pratt, un des premiers apôtres de
l'Eglise a avancé une théorie comme quoi ces esprits avaient été "moins
vaillants" que les autres dans la guerre dans les cieux et que cela
pourrait être la raison pour laquelle ils sont nés dans un lignage qui ne
pouvait pas détenir la prêtrise. Le lecteur doit se souvenir que c'est une
simple supposition et qu'il n'existe pas de doctrine de ce genre dans les
révélations de l'Église. Joseph Smith n'a jamais enseigné cela. Brigham Young semble avoir rejeté l'idée.
Le président David O. McKay y voyait "une
supposition raisonnable".
Quoi qu'il en soit, la "théorie des moins vaillants" n'a jamais été
un enseignement ou une doctrine de l'Église de Jésus-Christ des Saints des
Derniers Jours.
Q. Pourquoi des Noirs voudraient-ils vouloir devenir membres de l'Église
mormone?
R. Parce qu'elle est vraie. Quand Jésus était sur la terre, les Juifs
croyaient que les Samaritains et les Cananéens (tous deux du lignage de
Caïn) étaient maudits pour être serviteurs des Israélites. Les Juifs
traitaient les païens (les non-israélites blancs) de "pourceaux" et
qualifiaient les Samaritains et les Cananéens de chiens (ce qui veut dire
serviteur). Jésus dit à ses apôtres de prêcher au monde entier, mais de
ne pas donner la sainte prêtrise aux païens cananéens:
Ne donnez pas les choses saintes aux chiens, et ne jetez pas vos perles
devant les pourceaux, de peur qu'ils ne les foulent aux pieds, ne se
retournent et ne vous déchirent (Matthieu 7:6).
Or, une Cananéenne alla trouver Jésus et le supplia de guérir sa fille:
Jésus, étant parti de là, se retira dans le territoire de Tyr et de Sidon.
Et voici, une femme cananéenne, qui venait de ces contrées, lui cria: Aie
pitié de moi, Seigneur, Fils de David! Ma fille est cruellement tourmentée
par le démon. Il ne lui répondit pas un mot, et ses disciples
s'approchèrent, et lui dirent avec instance: Renvoie-la, car elle crie
derrière nous. Il répondit: Je n’ai été envoyé qu’aux brebis perdues de la
maison d’Israël. Mais elle vint se prosterner devant lui, disant:
Seigneur, secours-moi! Il répondit: Il n'est pas bien de prendre le pain
des enfants, et de le jeter aux petits chiens. Oui, Seigneur, dit-elle,
mais les petits chiens mangent les miettes qui tombent de la table de
leurs maîtres. Alors Jésus lui dit: Femme, ta foi est grande; qu'il te
soit fait comme tu veux. Et, à l'heure même, sa fille fut guérie (Matthieu
15:21-28).
Jésus qualifia la Cananéenne de "petit chien", ce qui signifie servante.
Elle aurait pu se fâcher et être vexée. Elle aurait pu lui cracher au
visage et s'en aller. Au lieu de cela, elle ravala son orgueil et dit:
"Oui, Seigneur!" grâce à sa grande foi, sa fille fut guérie.
C'est également grâce à la
grande foi d'Elijah Abel, que lui et ses descendants masculins reçurent la
prêtrise pendant que tous les autres Chamites se la voyaient refuser
jusqu'à la révélation de 1978.
L'arrogance précède la ruine, et l'orgueil précède la chute (Proverbes
16:18).
Que ce soit l'orgueil racial blanc ou l'orgueil racial noir en réaction à
celui-ci, il se révélera de toute façon être une destruction spirituelle!
Le Seigneur a dit à Joseph Smith, le prophète, qui était la voix du
Seigneur dans les derniers jours:
Et de même, je rassemblerai mes élus des quatre coins de la terre, oui,
tous ceux qui croiront en moi et écouteront ma voix (D&A 33:6).
Les élus de Dieu sont composés de gens venant de toutes
les nations, familles, langues et peuples. Qu'ils aient la peau noire ou blanche qui ne sont pas les élus de Dieu. Comment distinguer les
élus des non-élus? Le Seigneur a dit à son Église:
Car mes élus
entendent ma voix et ne s'endurcissent pas le cœur (D&A 29:7).
Nous vous témoignons que ceci est la véritable Église des élus de Dieu.
Nous témoignons que vous pouvez hériter la vie éternelle et être scellés à
vos proches dans les temples de Dieu pour vivre avec eux non seulement
dans cette vie, mais pour toute l'éternité. Nous vous témoignons que Jésus
est le Christ, notre Sauveur, notre Seigneur, le Fils de Dieu, et que
Joseph Smith était son prophète, sa voix en ces derniers jours. Nous vous témoignons que si vous écoutez la voix du
Seigneur et ne vous endurcissez pas le cœur par orgueil, vous hériterez
tout ce que Dieu a en réserve pour ceux qui l'aiment vraiment. Nous vous
invitons à écouter les missionnaires de l'Eglise de Jésus-Christ des
Saints des Derniers Jours (l'Eglise mormone), ils ont le message de la vie et du
salut. Nous vous disons cela au nom de Jésus-Christ, amen.
The Elijah Abel Society
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