|
Le retour de W. W. Phelps
History of the Church 4:142, 163-64
Après avoir quitté l'Église et l'avoir persécutée pendant plusieurs années, Phelps éprouva du regret et écrivit à Joseph Smith :
« J’ai vu la folie de ma conduite et je tremble devant le gouffre par lequel j'ai passé... Je veux me repentir et vivre, et je demande à mes anciens frères de me pardonner; et même s'ils me châtient jusqu’à la mort, je mourrai avec eux, car leur Dieu est mon Dieu. La moindre place auprès d’eux me suffit; oui, elle sera plus grande et meilleure que Babylone tout entière... J’ai mal agi et je le regrette... Je demande pardon au nom de Jésus-Christ à tous les saints, et, avec l’aide de Dieu, je veux réparer. Je veux votre compagnie. Si vous ne pouvez me l’accorder, alors accordez-moi votre paix et votre amitié, car nous sommes frères, et notre communion m'était douce autrefois. »
Le Prophète Joseph répondit à cette lettre :
« Il est vrai qu'à cause de votre conduite nous avons beaucoup souffert; lorsque vous vous êtes tourné contre nous, la coupe de fiel, qui était déjà suffisamment pleine... a effectivement été remplie jusqu'à déborder. Vous avec qui nous avions souvent tenu amicalement conseil et avec qui nous avions connu beaucoup de moments agréables par la grâce du Seigneur...
« Toutefois, nous avons bu la coupe, la volonté de notre Père a été faite, et nous sommes toujours en vie... et, ayant été délivrés des mains d’hommes méchants par la miséricorde de notre Dieu, nous disons que vous pouvez être délivré du pouvoir de l’adversaire... et reprendre votre place parmi les saints du Très-Haut et par la diligence, l’humilité et l'amour sincère, vous recommander à notre Dieu et à votre Dieu, ainsi qu'à l’Église de Jésus-Christ.
« Croyant que votre confession est réelle et votre repentir sincère, je serai heureux de vous tendre à nouveau la main droite de l’amitié et de me réjouir du retour du fils prodigue... Votre lettre a été lue dimanche dernier aux saints et nous leur avons demandé d'exprimer leurs sentiments. Il a été résolu à l'unanimité que W. W. Phelps soit à nouveau reçu dans notre communauté.
« Venez, cher frère, puisque la guerre est finie, car les amis du début sont à nouveau amis à la fin. Toujours vôtre, Joseph Smith, fils. »
 |
