CHAPITRE 35: LES EPREUVES, LE CHATIMENT ET LES
PERSECUTIONS: DES BENEDICTIONS
Brigham Young comprenait les desseins éternels de Dieu et appliquait cette
com-préhension aux tribulations que lui et les autres saints subissaient. Il
dit: «J’ai entendu beaucoup de personnes parler de ce qu’elles avaient souffert
pour l’amour du Christ. Je suis heureux de dire que je n’en ai jamais eu
l’occasion. J’ai eu beaucoup de plaisir, mais pour ce qui est des souffrances,
je les ai comparées très souvent, dans mes réflexions et devant les assemblées,
à un homme qui porte un vieux manteau usé, sale et en guenilles, quand quelqu’un
passe et lui en donne un qui est neuf, entier et beau. Telle est la comparaison
que je fais lorsque je pense à ce que j’ai souffert pour l’Evangile. J’ai jeté
un vieux manteau et j’en ai mis un neuf» ( DBY, p. 348).
Enseignements de Brigham Young
Le Seigneur nous met à l’épreuve pour que nous puissions nous montrer dignes de
la gloire céleste
Le peuple du Dieu Très-Haut doit être mis à l’épreuve. Il est écrit qu’il sera
mis à l’épreuve en toutes choses, comme le fut Abraham [voir D&A 101:1–4]. Si
nous sommes appelés à monter sur le mont Morija sacrifier quelques-uns de nos
Isaac, peu importe; nous pourrions aussi bien faire cela qu’autre chose. Je
pense que les saints ont la perspective de recevoir toutes les épreuves qu’ils
souhaitent ou désirent. Maintenant, si vous possédez la lumière du Saint-Esprit,
vous pouvez voir clairement que les épreuves dans la chair sont vraiment
nécessaires (DBY, p. 346).
Nous connaissons actuellement un temps d’épreuve pour nous montrer dignes ou
indignes de la vie à venir (DBY, p. 345).
Tous les êtres intelligents qui sont revêtus de couronnes de gloire,
d’immor-talité et de vies éternelles doivent passer par toutes les épreuves
fixées pour les êtres intelligents, afin d’obtenir leur gloire et leur
exaltation. Il sera permis que toutes les calamités qui peuvent s’abattre sur
les mortels tombent sur le petit nombre, pour le préparer à jouir de la présence
du Seigneur. Si nous voulons obtenir la même gloire qu’Abraham, nous devons le
faire de la même manière que lui. Si nous voulons être un jour prêts à jouir de
la société d’Enoch, de Noé, de Melchisédek, d’Isaac et de Jacob, ou de leurs
enfants fidèles et des prophètes et apôtres fidèles, nous devons passer par les
mêmes expériences et acquérir la connaissance, l’intelligence et les dotations
qui nous prépareront à entrer dans le royaume céleste de notre Père et Dieu . .
. Toutes les épreuves et toutes les expériences que vous avez traversées sont
nécessaires à votre salut (DBY, p. 345).
Notre vie s’étendrait-elle à mille ans que nous pourrions encore vivre et
apprendre. Toutes les vicissitudes que nous traversons sont nécessaires à titre
d’expérience et d’exemple, et pour nous préparer à jouir de la récompense qui
est réservée aux fidèles (DBY, p. 345).
Si Adam n’avait pas péché et si sa postérité était demeurée sur la terre, elle
n’aurait pas pu connaître le péché et elle n’aurait pu distinguer l’amer du
doux, elle n’aurait pas non plus connu la justice, pour la raison toute simple
qu’un effet ne peut être pleinement manifesté que par son opposé. Si les saints
pouvaient voir les choses telles qu’elles sont, lorsqu’ils sont appelés à passer
par des épreuves et à consentir ce qu’ils appellent des sacrifices, ils les
recon-naîtraient comme les plus grandes bénédictions qui puissent leur être
accordées. Mais mettez-les en possession de vrais principes et de vraies
jouissances sans leurs opposés, ils ne pourront connaître la jouissance, ils ne
pourront se rendre compte du bonheur. Ils ne pourront distinguer la lumière des
ténèbres, parce qu’ils n’ont pas la connaissance des ténèbres et par conséquent
sont dépourvus du moyen de prendre conscience de la lumière. S’ils ne goûtaient
pas à l’amer, comment pourraient-ils être conscients du doux? Ils ne le
pourraient pas [voir D&A 29:39] (DBY, pp. 345–46).
C’est lorsque nous avons ce que l’on appelle des épreuves que nous som-mes le
plus heureux; car alors, l’Esprit du Seigneur est accordé d’une manière plus
abondante aux fidèles [voir 1 Pierre 3:14] (DBY, p. 347).
Je dis aux saints des derniers jours: Tout ce que nous avons à faire, c’est nous
instruire sur Dieu. Que les menteurs continuent à mentir et les jureurs à jurer,
et ils iront à leur perte. Tout ce que nous avons à faire, c’est de continuer
vers l’avant et vers le haut et garder les commandements de notre Père et Dieu,
et il confondra nos ennemis (DBY, p. 347).
Nous avons traversé, nous pouvons le dire, de nombreuses épreuves, mais je
voudrais que tous mes frères comprennent que je ne prends pas ceci pour moi, car
tout ce que j’ai enduré m’a apporté de la joie; mais nous avons apparemment
sacrifié beaucoup et nous sommes passés par de nombreuses épreuves et de
nombreuses tentations, cela ne fait aucun doute. Nous avons dû subir plus ou
moins de tentations et nous avons accepté la destruction de nos biens le coeur
joyeux. Moi-même, à cinq reprises, avant de venir dans cette vallée, j’ai laissé
tout ce que le Seigneur m’avait donné en bénédiction dans le domaine des biens
de ce monde, ce qui, pour le pays où je vivais, n’était pas peu (DBY, pp.
347–48).
Pour ce qui est des épreuves, ma foi, l’homme ou la femme qui jouit de l’esprit
de notre religion n’a pas d’épreuves; mais l’homme ou la femme qui essaie de
vivre selon l’Evangile du Fils de Dieu et reste en même temps attaché à l’esprit
du monde, a des épreuves et des chagrins profonds et vifs et ce, constamment
(DBY, p. 348).
Libérez-vous du joug de l’ennemi et prenez sur vous celui du Christ, et vous
direz que son joug est doux et son fardeau léger. Cela, je le sais par
expérience (DBY, pp. 347–48).
Le Seigneur aide les désobéissants à devenir humbles en les châtiant et en
permettant qu’ils soient persécutés
Lorsque nous regardons les saints des derniers jours, nous nous demandons:
Est-il nécessaire qu’ils soient persécutés? Oui, s’ils sont désobéissants.
Est-il nécessaire de châtier un fils ou une fille? Oui, s’il est désobéissant
[voir D&A 105:6]. Mais supposez qu’il soit parfaitement obéissant à tout ce que
ses parents exigent de lui, est-il nécessaire alors de le châtier? Si oui, je
n’en comprends pas le principe. Je ne vois pas pourquoi on châtierait un enfant
obéissant ni pourquoi le Seigneur châtierait un peuple qui est parfaitement
obéissant. Notre peuple a-t-il été châtié? Oui (DBY, p. 350).
Ceux qui se détournent des saints commandements devront subir des épreuves qui
en sont de véritables. Ils sentiront sur eux la colère du Tout-Puissant. Ceux
qui se tiennent tranquilles et sont de bons enfants recevront les riches
bénédictions de leur Père et Dieu. Tenez-vous tranquilles et que notre foi
repose sur le Seigneur Tout-Puissant [voir D&A 101:16] (DBY, p. 351).
Nous sommes infiniment plus bénis par les persécutions et les injustices que
nous avons subies que nous aurions pu l’être si nous étions restés dans les
demeures d’où nous avons été chassés, que si l’on nous avait permis d’occuper
nos fermes, nos jardins, nos magasins, nos moulins, nos machines et tout ce que
nous possédions autrefois (DBY, p. 346).
Les justes seront persécutés par les méchants, mais Dieu conduira son peuple
et son œuvre ira de l’avant
N’ayez pas peur, car si la parole du Seigneur est vraie, vous serez éprouvés en
toutes choses. Réjouissez-vous donc et priez sans cesse, et rendez grâces en
tout, même si c’est dans la destruction de vos biens, car c’est la main de Dieu
qui nous conduit et continuera à le faire. Que tous les hommes se sanctifient
devant le Seigneur et toutes les providences du Tout-Puissant seront sanctifiées
pour leur bien (DBY, p. 347).
[Dieu] a conduit son peuple dans diverses parties des Etats-Unis et on l’a
montré du doigt avec mépris . . . Le Seigneur a son dessein en cela. Vous allez
peut-être demander ce que c’est. Vous savez tous que les saints doivent être
purifiés pour entrer dans le royaume céleste. Il est écrit que Jésus a été rendu
parfait par la souffrance [voir Hébreux 5:8–9]. S’il a été rendu parfait par la
souffrance, pourquoi irions-nous imaginer un seul instant que nous pouvons être
préparés à entrer avec lui et le Père dans le royaume du repos, sans traver-ser
des épreuves semblables? (DBY, p. 346).
Joseph n’aurait pas pu être rendu parfait, quand bien même il aurait vécu mille
ans, s’il n’avait subi des persécution. S’il avait vécu mille ans, conduit notre
peuple et prêché l’Evangile sans persécutions, il n’aurait pas été rendu aussi
parfait qu’il l’était à l’âge de [trente-huit] ans. Vous pouvez calculer que
lorsque notre peuple est appelé à traverser des périodes d’affliction et de
souffrances, et à être chassé de chez lui, abattu, dispersé, frappé et écrasé,
le Tout-Puissant fait avancer son œuvre plus rapidement (DBY, p. 351).
Toutes les fois que vous donnez un coup de pied au «mormonisme», vous lui donnez
un coup de pied qui l’élève; vous ne lui donnez jamais de coup de pied qui
l’abaisse. C’est le Seigneur Tout-Puissant qui le veut ainsi (DBY, p. 351).
Si nous ne devions pas supporter la main de fer de la persécution, les
prin-cipes auxquels nous croyons, qui attirent l’attention des bons et des
méchants sur la terre, qui font tellement parler d’eux et qui englobent la
philosophie du monde, seraient adoptés par des milliers de personnes qui y sont
maintenant indifférentes (DBY, p. 351).
Toutes les fois que les ennemis de l’Eglise persécutent et essaient de vaincre
notre peuple, ils nous élèvent, ils s’affaiblissent et nous fortifient. Toutes
les fois qu’on entreprend de diminuer notre nombre, on l’accroît. Et quand on
essaie de détruire la foi et la vertu de notre peuple, le Seigneur fortifie les
genoux affaiblis et confirme ceux qui chancellent dans la foi et dans la force
en Dieu, dans la lumière et dans l’intelligence. La justice et la force auprès
de Dieu s’accroissent chez notre peuple proportionnellement à la lutte que mène
le Diable pour le détruire (DBY, p. 351).
Qu’on nous laisse tranquilles, et nous enverrons les anciens dans les coins les
plus reculés de la terre, pour en rassembler Israël, où qu’il soit; et si vous
nous persécutez, nous le ferons d’autant plus vite, parce que nous sommes
amorphes de nature lorsqu’on nous laisse en paix, et sommes disposés à nous
offrir un petit somme, une petite sieste et un petit repos. Si vous nous laissez
tranquilles, nous le ferons un peu plus à l’aise; mais si vous nous persécutez,
nous veillerons des nuits entières pour prêcher l’Evangile (DBY, p. 351).
Conseils pour l’étude
Le Seigneur nous met à l’épreuve pour que nous puissions nous montrer dignes de
la gloire céleste
- A votre avis pourquoi le président Young qualifie-t-il cette vie de «temps
d’épreuve»? (Voir aussi Abraham 3:22–26.) Comment les épreuves peuvent-elles
nous préparer à entrer dans le royaume céleste?
- Pourquoi est-il nécessaire de ressentir les forces opposées du bien et du mal?
(Voir aussi 2 Néphi 2:11–14.)
- A votre avis pourquoi le président Young est-il si reconnaissant des épreu-ves
que lui et les autres premiers saints ont connues? Comment les épreuves vous
ont-elles aidés à devenir de meilleurs saints des derniers jours?
- Que signifie prendre le joug du Christ? (Voir aussi Matthieu 11:28–30.)
Com-ment le fait de prendre le joug du Christ nous aide-t-il à être joyeux
lorsque nous affrontons des épreuves? (Voir aussi Mosiah 24:13–15.)
Le Seigneur aide les désobéissants à devenir humbles en les châtiant et en
permettant qu’ils soient persécutés
- Pourquoi le Seigneur nous châtie-t-il parfois? (Voir aussi D&A 101:2–8.)
Quelle est l’importance de notre réaction à ce châtiment? Comment le fait
d’apprendre correctement ce principe aide-t-il les parents et les enfants à
rendre leur famille meilleure?
- Le président Young a dit que les saints étaient «infiniment plus bénis par les
persécutions et les injustices [qu’ils avaient] subies . . . que si [on leur]
avait permis d’occuper» toutes leurs possessions précédentes. Pourquoi est-ce
une plus grande bénédiction d’être puni de sa désobéissance que de se voir
autorisé à rester confortablement dans un état de péché?
Les justes seront persécutés par les méchants, mais Dieu conduira son peuple et
son œuvre ira de l’avant
- Le président Young a dit que les désobéissants seraient persécutés, mais il a
également parlé des personnes obéissantes telles que Jésus-Christ, Joseph Smith
et les missionnaires qui ont été persécutées. Selon lui, pourquoi Dieu permet-il
que les méchants persécutent les justes?
- Le président Young a dit que les persécutions lancées contre l’Eglise ne
feraient qu’accélérer l’œuvre du Seigneur. D’après cela, comment devons-nous
réagir aux attaques contre la vérité? Que pouvons-nous faire pour enseigner à
nos enfants à surmonter les persécutions?
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