CHAPITRE 42: LE SERVICE DANS LE TEMPLE
Lorsque le temple de St-George fut consacré en avril 1877, Brigham Young se
réjouit que les saints pussent enfin commencer à accomplir les dotations du
temple pour les morts. Il signala que les saints qui commençaient à travailler
là-bas connaissaient des moments merveilleux, des moments comme aucun autre
peuple de la terre, à sa connaissance, n’en avait connu pendant de nombreux
siècles ( DBY, p. 419). «Depuis l’achèvement du temple de St-George, écrivit-il
à son fils Lorenzo, la volonté de rechercher les morts et d’officier pour eux et
aussi de vaquer aux ordonnances nécessaires pour les vivants s’est emparée des
membres fidèles de l’Eglise dans toutes ces vallées. Les saints n’ont
probablement jamais ressenti autant d’intérêt pour ces sujets depuis
l’organisation de l’Eglise. Cela va donner de bons résultats et comme la
construction des temples avance, l’Esprit va se faire sentir avec une plus
grande puissance dans toutes les branches de l’Eglise» ( LBY, p. 288–89).
Enseignements de Brigham Young
Dieu donne à ceux qui sont morts l’occasion de recevoir les bénédictions du
temple
Mon père est mort avant que les dotations ne soient données. Aucun de ses
enfants ne lui a été scellé. Si vous vous en souvenez, vous qui étiez à Nauvoo,
nous avons été très pressés au cours de la brève période que nous y avons passée
après la construction du temple. Les émeutiers étaient là, prêts à nous
détruire, ils étaient prêts à brûler nos maisons. Il y avait longtemps qu’ils le
faisaient; mais nous avons fini le temple selon le commandement qui avait été
donné à Joseph, et puis nous sommes partis. Notre temps était donc court, et
nous n’avons pu nous occuper de cela. Par conséquent les enfants de mon père ne
lui ont pas été scellés. Tous ses fils iront peut-être dans l’éternité, dans le
monde des esprits, avant que l’on ne puisse s’en occuper; mais cela n’a aucune
importance; les héritiers de la famille s’en occuperont, même si ce n’est que
dans cent ans (DBY, p. 401).
Des centaines de millions d’êtres humains sont nés, ont vécu leur courte vie et
sont morts, s’ignorant aussi bien eux-mêmes que le plan de salut prévu pour eux.
C’est néanmoins une grande consolation que de savoir que ce plan merveilleux
conçu par les Cieux les suit dans l’au-delà, leur offrant d’accepter la vie
éternelle et l’exaltation à des trônes, des dominations, des principautés et des
puissances dans la présence de leur Père et Dieu, grâce à Jésus-Christ, son Fils
(DBY, p. 404).
Nous prêchons aux morts l’Evangile de salut grâce à ceux qui ont vécu dans notre
dispensation [voir D&A 138:57] (DBY, p. 397).
Les hommes qui sont dans l’esprit ont l’occasion d’accepter l’Evangile. Tandis
que son corps était au tombeau pendant deux nuits et un jour, Jésus s’est rendu
dans le monde des esprits pour montrer aux frères comment ils devaient édifier
le royaume et faire connaître dans l’au-delà la vérité aux esprits; il est allé
leur montrer l’exemple, comme il l’avait fait sur la terre. Vous voyez donc que
les esprits ont l’occasion d’accepter la vérité là-bas. Vous demanderez
peut-être s’ils y seront baptisés? Non. Peut-on leur imposer les mains pour le
don du Saint-Esprit? Non. Aucune des ordonnances externes qui appartiennent à la
chair n’y est administrée, mais la lumière, la gloire et la puissance du
Saint-Esprit y sont aussi connues que sur la terre. Et il y a des lois qui
gouvernent le monde des esprits, et auxquelles ils sont assujettis (DBY, p.
397).
Pouvons-nous faire quelque chose pour eux? Oui. Pourquoi essayons-nous de
construire un temple? Et nous ne construirons pas seulement un temple ici, si
nous réussissons et si nous sommes bénis et préservés, mais nous en commencerons
probablement encore deux ou trois, et ainsi de suite aussi vite que l’œuvre
l’exigera, dans le but exprès de racheter nos morts. Lorsque j’obtiens la
révélation que certains de mes ancêtres ont vécu et sont morts sans les
bénédictions de l’Evangile, ou même sans l’avoir entendu prêcher, mais étaient
aussi honnêtes que moi, aussi droits que moi, ou qu’on puisse l’être sur la
terre, aussi justes qu’ils savaient l’être, autant que n’importe quel apôtre ou
prophète qui ait jamais vécu, je veux me faire baptiser, confirmer, laver et
oindre et accomplir toutes les ordonnances et toutes les dotations pour eux,
afin que la voie du royaume céleste leur soit ouverte (DBY, p. 403).
Cette doctrine du baptême pour les morts est une doctrine splendide, l’une des
doctrines les plus merveilleuses qui aient été révélées à la famille humaine; et
il s’y trouve de la lumière, de la puissance, de la gloire, de l’honneur et de
l’immortalité (DBY, p. 399).
Nous avons été baptisés pour beaucoup d’hommes que je connais, qui se sont
assoupis [sont morts] depuis que l’Eglise est organisée; des hommes bons,
honnêtes, honorables, charitables pour tous, menant une vie bonne et vertueuse.
Nous ne les laisserons pas aller en enfer; Dieu ne le permettra pas. Le plan de
salut est suffisamment grand pour les élever tous et les mettre là où ils
pourront jouir de tout ce à quoi ils pouvaient s’attendre (DBY, p. 403).
Ils ont passé les épreuves [de la condition mortelle] et n’ont pas la
possibilité d’officier personnellement pour la rémission de leurs péchés et pour
leur exaltation; par conséquent il ne leur reste plus qu’à espérer que leurs
amis, leurs enfants et les enfants de leurs enfants officieront pour eux pour
qu’ils soient amenés dans le royaume céleste de Dieu (DBY, p. 406).
Que diraient nos ancêtres, pensez-vous, s’ils pouvaient parler d’entre les
morts? Ne diraient-ils pas: «Voilà des milliers d’années que nous sommes dans
cette prison à attendre que cette dispensation arrive . . . »? Que nous
chuchoteraient- ils à l’oreille? S’ils en avaient le pouvoir, les tonnerres
mêmes du ciel nous résonneraient aux oreilles, si seulement nous nous rendions
compte de l’importance de l’œuvre dans laquelle nous sommes engagés. Tous les
anges du ciel ont les yeux sur cette petite poignée de gens et les poussent à
sauver la famille humaine. Les démons de l’enfer regardent, eux aussi, notre
peuple, et essayent de nous renverser, et le peuple est toujours occupé à serrer
la main aux serviteurs du diable au lieu de se sanctifier, d’invoquer le
Seigneur et de faire l’œuvre qu’il nous a commandé de faire et qu’il a remise
entre nos mains (DBY, pp. 403–4).
Notre Père céleste nous bénit si nous faisons les recherches généalogiques
pour le salut de nos ancêtres
Je pense qu’il y a une œuvre à accomplir au Millénium que le monde entier semble
décidé à ne pas nous laisser faire. Qu’est-ce que c’est? Construire des temples.
Nous n’avons encore jamais commencé à poser les fondations d’un temple sans que
l’enfer tout entier prenne les armes contre nous . . . Qu’allons-nous faire dans
ces temples? Doit-on y faire quelque chose? Oui, et nous n’attendrons pas le
millénium et la plénitude de la gloire de Dieu sur la terre; nous commencerons
des que nous aurons un temple et nous travaillerons au salut de nos ancêtres;
nous ferons leur généalogie aussi loin que nous le pouvons. Bientôt nous les
rendrons parfaits. Dans ces temples nous accomplirons les ordonnances de
l’Evangile de Jésus-Christ pour nos amis (DBY, p. 402).
Nous nous faisons actuellement baptiser pour les morts . . . pour nos pères, nos
mères, nos grands-pères, nos grand-mères, nos oncles, nos tantes, nos parents,
nos amis et nos anciennes connaissances . . . Le Seigneur émeut le cœur de
beaucoup . . . et certains sont pris d’une véritable folie pour faire leur
généalogie et établir des annales imprimées de leurs ancêtres. Ils ne savent pas
pourquoi ils le font, mais le Seigneur les y pousse; et ils continueront à
remonter leur lignée jusqu’à ce qu’ils obtiennent la généalogie de leurs
ancêtres aussi loin qu’ils le peuvent (DBY, p. 406).
Lorsque son royaume sera établi sur la terre et que Sion sera édifiée, le
Seigneur enverra ses serviteurs comme sauveurs sur la montagne de Sion [voir
Abdias 1:21]. Les serviteurs de Dieu qui ont vécu sur la terre dans le passé
révéleront où diverses personnes qui sont mortes sans l’Evangile ont vécu,
donneront leurs noms et diront: «Allez donc, serviteurs de Dieu, utilisez vos
droits; allez accomplir les ordonnances de la maison de Dieu pour ceux qui ont
passé leur épreuve sans l’Evangile, et pour tous ceux qui recevront un salut
d’une forme ou d’une autre; amenez-les pour qu’ils héritent les royaumes
céleste, terrestre et téleste» . . . car tout le monde recevra selon ses
capacités et selon les oeuvres accomplies dans le corps, bonnes ou mauvaises,
nombreuses ou non (DBY, p. 407).
Le Seigneur dit: J’ai envoyé les clefs d’Elie le prophète, j’ai communiqué cette
doctrine pour tourner le cœur des pères vers les enfants et le cœur des enfants
vers les pères [voir D&A 2; 110:13–15]. Maintenant, vous, les enfants, vous
occupez-vous du salut de vos pères? Cherchez-vous diligemment à racheter ceux
qui sont morts sans l’Evangile, étant donné qu’ils ont invoqué le Seigneur
Tout-Puissant pour vous obtenir des promesses? Car nos pères ont obtenu la
promesse que leur postérité ne serait pas oubliée. O enfants des pères,
réfléchissez à cela. Vous devez entrer dans les temples du Seigneur et officier
pour vos ancêtres (DBY, p. 408).
Nous devenons sauveurs sur la montagne de Sion en accomplissant les
ordonnances du temple pour notre famille décédée
Nous sommes appelés, comme cela vous a été dit, à racheter les nations de la
terre. Les pères ne peuvent être rendus parfaits sans nous; nous ne pouvons être
rendus parfaits sans les pères. Cette chaîne doit exister dans la sainte
prêtrise; elle doit être soudée de la dernière génération qui vit sur la terre
jusqu’à notre père Adam, pour ramener tous ceux qui peuvent être sauvés et
placés là où ils peuvent recevoir le salut et une gloire dans un royaume. Notre
prêtrise doit le faire; c’est dans ce but qu’elle existe (DBY, p. 407).
Les enseignements du Sauveur révèlent des principes et mettent les croyants en
possession de ces principes grâce auxquels des sauveurs viendront sur la
montagne de Sion pour sauver . . . tout le monde sauf ceux qui ont péché contre
le Saint-Esprit. Des hommes et des femmes entreront dans les temples de Dieu et
y seront comme des colonnes [voir Apocalypse 3:12]. Ils officieront d’année en
année pour ceux qui dorment depuis des millénaires (DBY, p. 407).
Pour accomplir cette œuvre, il faudra non seulement un temple mais des milliers.
Des milliers, des dizaines de milliers d’hommes et de femmes entreront dans ces
temples et officieront pour des gens qui ont vécu en des temps aussi reculés que
le leur révélera le Seigneur (DBY, p. 394).
Voilà ce que nous ferons pour les habitants de la terre. Lorsque je pense à cela
je ne veux pas me reposer beaucoup, mais travailler toute la journée; car
lorsque nous y réfléchissons, nous n’avons pas de temps à perdre, car c’est un
travail assez laborieux (DBY, p. 410).
La prêtrise que le Seigneur a de nouveau conférée à ceux qui veulent la recevoir
a pour but exprès de les préparer à devenir versés dans les principes relatifs à
la loi du royaume céleste. Si nous obéissons à cette loi, la gardons inviolée et
la mettons en pratique, nous serons prêts à jouir des bénédictions d’un royaume
céleste. Sera-ce le cas pour d’autres? Oui, et des milliers et des millions
d’habitants de la terre qui auraient reçu la loi que nous prêchons et y auraient
obéi s’ils en avaient eu l’occasion. Quand le Seigneur ramènera Sion et que les
sentinelles verront de leurs propres yeux et que Sion sera établie, des sauveurs
monteront sur la montagne de Sion et sauveront tous les fils et toutes les
filles d’Adam qui peuvent être sauvés, en œuvrant pour eux (DNW, 16 mai 1860, p.
1).
Nos pères ne peuvent être rendus parfaits sans nous; nous ne pouvons être rendus
parfaits sans eux. Ils ont accompli leur œuvre et dorment maintenant. Nous
sommes maintenant appelés à faire la nôtre, qui sera la plus grande œuvre que
l’homme ait jamais accomplie sur la terre. Il faut officier pour les millions de
nos semblables qui ont vécu sur la terre et sont morts sans connaître
l’Evangile, afin qu’ils héritent la vie éternelle (c’est-à-dire tous ceux qui
auraient accepté l’Evangile). Et nous sommes appelés à nous engager dans ce
travail (DBY, p. 406).
Qui possédera la terre et toute sa plénitude? Ne sera-ce pas ceux que le
Seigneur a réservés pour cet honneur? Et ils monteront sur la montagne de Sion
comme sauveurs pour travailler pendant tout le millénium au salut des autres
(DBY, pp. 407–8).
L’œuvre du millénium comprendra la construction de temples et le service dans
le temple
Nous essayons de sauver les vivants et les morts. Les vivants peuvent faire leur
choix, les morts pas. Des millions d’entre eux sont morts sans l’Evangile, sans
la prêtrise ni les possibilités que nous connaissons. Nous irons au nom du Dieu
d’Israël accomplir les ordonnances pour eux. Et pendant tout le millénium, les
mille ans pendant lesquels les hommes aimeront et serviront Dieu, nous
construirons des temples et nous y officierons pour ceux qui ont dormi pendant
des centaines et des milliers d’années, ceux qui auraient reçu la vérité s’ils
en avaient eu l’occasion, et nous les relèverons, et nous constituerons toute la
chaîne jusqu’à Adam (DBY, p. 404).
Comme je vous l’ai souvent dit, telle est l’œuvre du millénium. C’est l’œuvre
qui doit être accomplie par la postérité d’Abraham, la postérité élue, la
postérité royale, les bénis du Seigneur, ceux avec qui le Seigneur a fait
alliance. Ils s’avanceront et sauveront tous les fils et toutes les filles
d’Adam qui accepteront le salut ici-bas; et on prêchera à tous les esprits de
l’au-delà, on conversera avec eux, et les principes du salut leur seront
apportés pour qu’ils aient l’occasion d’accepter l’Evangile; et ils auront
ici-bas beaucoup d’enfants qui officieront pour eux dans les ordonnances de
l’Evangile relatives à la chair (DBY, p. 403).
Nous avons confiance en Dieu. Je pense qu’il combattra pour nous et que, pendant
mille ans, nous nous ferons baptiser en faveur de la famille humaine; et nous
aurons des centaines de temples et des milliers d’hommes et de femmes qui y
officieront pour ceux qui se sont assoupis sans avoir eu l’occasion d’entendre
l’Evangile et d’y obéir, afin qu’ils soient ramenés, aient une résurrection
glorieuse et jouissent du royaume que Dieu a préparé pour eux. Le Diable
combattra de toutes ses forces pour nous barrer le chemin, et chaque pouce de
terrain que nous prendrons, nous le prendrons par l’obéissance et la foi aux
pouvoirs de l’Evangile du Fils de Dieu. Le monde entier est opposé à cette
doctrine. Mais s’y trouve-t-il quelque chose de mal? Si seulement il pouvait la
voir avec les yeux du Seigneur, il s’en réjouirait au lieu de lutter contre elle
et louerait Dieu d’avoir révélé une doctrine aussi merveilleuse (DBY, p. 401).
Conseils pour l’étude
Dieu donne à ceux qui sont morts l’occasion de recevoir les bénédictions du
temple
- Le «plan merveilleux» pour racheter ceux qui sont morts sans avoir reçu la
totalité des bénédictions de l’Evangile était une «grande consolation» pour le
président Young. Pourquoi? Que signifie ce plan pour vous et pour ceux qui vous
sont chers?
- Comment et quand la prédication de l’Evangile a-t-elle été organisée dans le
monde des esprits? Qui y poursuit ce travail? (Voir aussi D&A 138:57.)
- Que signifie racheter nos morts et leur ouvrir le royaume céleste? (Voir aussi
D&A 138:58.)
- Pourquoi Satan s’oppose-t-il aussi activement à l’œuvre du temple? Quelles
preuves avez-vous vues que Satan ne peut empêcher la construction des temples ni
l’expansion de l’œuvre des ordonnances de salut?
Notre Père céleste nous bénit si nous faisons les recherches généalogiques pour
le salut de nos ancêtres
- Le président Young a parlé d’une époque où nous pourrions perfectionner notre
généalogie ou notre histoire familiale. Comment le ferons-nous? Que pouvons-nous
faire personnellement pour contribuer à notre généalogie?
- Selon le président Young, qui «émeut le cœur de beaucoup» de sorte qu’ils
s’informent de leurs ancêtres? Quelles preuves avez-vous vues que c’est vrai
aujourd’hui?
- Quelles sont «les clefs d’Elie, le prophète»? (Voir aussi D&A 27:9;
110:13–15.)
Nous devenons sauveurs sur la montagne de Sion en accomplissant les ordonnances
du temple pour notre famille décédée
- Comment pouvons-nous devenir sauveurs sur la montagne de Sion?
- Pourquoi est-il impossible à notre parenté décédée d’être rendue parfaite sans
nous? Pourquoi nous est-il impossible d’être rendus parfaits sans elle?
L’œuvre du millénium comprendra la construction de temples et le service dans le
temple
- Que sera «l’œuvre du millénium»? Qui l’accomplira?
- Comment pouvons-nous vaincre les tentatives de Satan de dresser des barrières
à l’œuvre? Comment «l’obéissance et la foi aux pouvoirs de l’Evangile du Fils de
Dieu» nous aident-elles à nous préparer au millénium?
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