CHAPITRE 44: LE ROYAUME DE DIEU ET LE
RASSEMBLEMENT D'ISRAEL
Le 26 juillet 1847, quelques jours à peine après l’arrivée des premiers
pionniers dans la vallée du lac Salé, Brigham Young et un petit groupe de
dirigeants de la prêtrise montèrent sur une colline située au nord de l’endroit
qui allait devenir plus tard Salt Lake City. Ils appelèrent la colline Ensign
Peak en souvenir de la prophétie d’Esaïe: «Il élève une bannière pour les
peuples lointains . . . et voici [ils arrivent] avec promptitude et légèreté»
(Esaïe 5:26). Le président Young dit plus tard que cette colline était l’endroit
dont il avait eu la vision, l’endroit où les saints prospéreraient, où le
royaume de Dieu pourrait être édifié et l’Israël moderne rassemblé. Dans les
années qui suivirent, les missionnaires portèrent le message de l’Evangile dans
le monde entier et des milliers de saints nouveaux convertis allèrent
s’installer dans la vallée du lac Salé. Aujourd’hui l’édification du royaume et
le rassemblement d’Israël se poursuivent dans des centaines de pays. Le
président Young a dit: «Le rassemblement d’Israël constitue une partie si
importante de la grande œuvre dans laquelle nous sommes engagés qu’il occupe une
grande partie de nos pensées et que nous sommes vivement désireux de lui
accorder toutes les ressources et toute l’influence utiles» ( BYL).
Enseignements de Brigham Young
Le peuple de Dieu cherche à édifier son royaume
Les gens qui sont assis devant moi, de même que les milliers de personnes qui se
trouvent sur la terre, forment le peuple de Dieu . . . C’est à l’allure à
laquelle nous serons capables de dispenser en justice les principes de la
puissance, de la lumière, de la connaissance, de l’intelligence, de la richesse,
des cieux et de la terre, qu’ils seront conférés à notre peuple (DBY, p. 438).
C’est de notre Eglise que sortira le royaume que Daniel a vu. Nous sommes le
peuple dont Daniel a vu qu’il continuerait à grandir, à se répandre et à
prospérer [voir Daniel 2:44]; et si nous ne sommes pas fidèles, d’autres
prendront notre place, car nous sommes l’Eglise et le peuple qui posséderont le
royaume à tout jamais (DBY, p. 438).
Notre travail est de susciter Sion et de faire naître le royaume de Dieu dans sa
perfection et sa beauté sur la terre (DBY, p. 443).
Le royaume dont nous parlons, que nous prêchons et que nous essayons d’édifier
est le royaume de Dieu sur la terre, non dans les cieux étoilés, ni dans le
soleil. Nous essayons d’établir sur la terre le royaume de Dieu auquel
appartient en réalité et à juste titre tout ce qui se rapporte aux hommes, leurs
sentiments, leur foi, leurs affections, leurs désirs et tous les actes de leur
vie, afin que le royaume gouverne les hommes spirituellement et temporellement
(DBY, p. 339).
Lorsque le royaume de Dieu sera tout à fait établi sur la face de la terre et
l’emportera sur toutes les autres nations et tous les autres royaumes, il
protégera les hommes dans la jouissance de tous leurs droits, quels que soient
leurs croyances, la foi qu’ils professent, ou leur culte (DBY, p. 440).
J’ai appris, il y a des années, que le Seigneur se tient à la barre du vaisseau
de Sion . . . Si nous n’accomplissons pas exactement le travail qu’il nous
indique, notre œuvre sera vaine. Telle a été mon expérience depuis le début.
Dans toutes les branches et tous les domaines de notre vie, nous devons
apprendre à oeuvrer dans le sens de la vérité. Il nous appartient de savoir ce
qu’il faut faire puis de le faire. Même si nous n’avons pas la perspective de
l’accomplir sur la terre, nous pouvons certainement essayer; et si nous essayons
de toutes nos forces, cet acte prouvera au moins que nous avons l’esprit résolu
et déterminé, orné de patience et de persévérance. Et si, en dépit de nos
efforts résolus, nous sommes toujours incapables de réaliser notre but, le
Seigneur tendra très vraisemblablement la main pour nous donner la victoire
(DBY, p. 441).
Si notre peuple vit selon les principes qu’il a embrassés, il sera capable de
conseiller les nations, car nous édifions sur des fondations justes, et nos
principes sont la vérité, la justice et la sainteté. Suivons ces principes
jusqu’à ce qu’ils éliminent la folie . . . et que nous devenions des maîtres de
sagesse pour les nations (DBY, p. 441).
Quel sera le résultat final du rétablissement de l’Evangile et la destinée des
saints des derniers jours? S’ils sont fidèles à la prêtrise que Dieu nous a
conférée, l’Evangile révolutionnera le monde entier; la terre sera sanctifiée,
Dieu la glorifiera, et les saints y demeureront dans la présence du Père et du
Fils (DBY, p. 438).
Le rassemblement de la maison d’Israël fait partie de l’oeuvre du royaume de
Dieu
Nous avons un but en vue, c’est d’acquérir de l’influence parmi tous les
habitants de la terre en vue d’établir le royaume de Dieu dans sa justice, sa
puissance et sa gloire, d’exalter le nom de la Divinité et de faire révérer
partout ce nom par lequel nous vivons, afin qu’il soit honoré, que ses œuvres
soient honorées, et que nous soyons honorés et nous conduisions de manière à
être dignes d’être appelés ses enfants (DBY, pp. 438–39).
Nous devons édifier . . . Sion, rassembler la maison d’Israël et racheter les
nations de la terre [voir D&A 115:4 –6]. Notre peuple doit accomplir cette
oeuvre, qu’il nous soit donné un jour de la voir ou non. Tout cela est entre nos
mains (DBY, p. 437).
Nous avons l’obligation de veiller à ce que l’Evangile soit prêché à la maison
d’Israël (DBY, p. 437).
Nous rassemblons maintenant [1863] ceux des enfants d’Abraham qui descen-dent
des reins de Joseph et de ses fils, plus spécialement par Ephraïm, dont les
enfants sont mêlés à toutes les nations de la terre (DBY, p. 437).
Qui est Israël? Ce sont ceux qui sont de la postérité d’Abraham, qui ont reçu la
promesse par l’intermédiaire de leurs ancêtres [voir Genèse 22:17–18], et tout
le reste des enfants des hommes qui reçoivent la vérité sont également Israël.
Ils sont toujours dans mon cœur, toutes les fois que je m’adresse au trône de
grâce (DBY, p. 437).
Israël est dispersé parmi toutes les nations de la terre; le sang d’Ephraïm est
mêlé au sang de la terre entière. La postérité d’Abraham est mêlée à la
postérité rebelle dans le monde entier (DBY, p. 437).
Ces insulaires [du Pacifique] et les natifs de [l’Amérique] sont de la maison
d’Israël, de la postérité d’Abraham, et la promesse s’adresse à eux; et tôt ou
tard, ils seront tous, soit sauvés dans le royaume de Dieu, soit détruits,
racine et rameau (DBY, p. 437).
Posséder et conserver l’esprit de l’Evangile, rassembler Israël, racheter Sion
et sauver le monde, voilà ce dont il faut s’occuper en tout premier lieu, voilà
ce qui doit être le désir primordial qui doit régner dans le cœur de la Première
Présidence, des anciens d’Israël et de tous les officiers de l’Eglise et du
royaume de Dieu (DBY, p. 137).
Le royaume de Dieu ne peut pas être détruit
Dieu a commencé à établir son royaume sur la terre, et l’enfer tout entier et
ses démons s’avancent contre lui. L’enfer est béant et envoie ses démons et ses
diablotins. Dans quel but? Pour extirper le royaume de Dieu de la terre. Mais
ils ne peuvent le faire (DBY, p. 442).
S’il y a dans cette ville, ou ailleurs, des cœurs ou des esprits qui se
demandent avec crainte si nous serons ou non détruits ou si notre Eglise
demeurera et deviendra la grande puissance de la terre, selon les prédictions
des serviteurs de Dieu, je dirai à toutes les âmes tremblantes de ce genre:
N’avez pas de telles craintes. La seule que vous deviez avoir, en ce qui vous
concerne, c’est que vous quittiez la lumière que le Seigneur vous a donnée et
que vous erriez dans les ténèbres, retournant aux éléments misérables du monde,
aspirant de nouveau aux choses du monde dans leur état pécheur (DBY, p. 442).
Lorsque les méchants auront le pouvoir d’éteindre le soleil, de sorte qu’il ne
brillera plus, lorsqu’ils auront le pouvoir de mettre fin au fonctionnement des
éléments, de suspendre le système tout entier de la nature et de faire du trône
du Tout-Puissant un marchepied, ils pourront alors envisager d’arrêter le -«
mormonisme» dans sa course et de contrecarrer les desseins inaltérables du ciel
[voir D&A 121:33]. Les hommes persécutent ceux qui croient en sa doctrine,
rapportent et publient des mensonges pour leur infliger des difficultés. La
terre et l’enfer peuvent s’unir en une grande ligue contre lui et utiliser au
maximum leurs pouvoirs maléfiques, il restera aussi ferme et aussi immuable au
milieu de tout cela que les piliers de l’éternité. Les hommes peuvent persécuter
le prophète et ceux qui croient en lui et le soutiennent, ils peuvent chasser
les saints et les tuer, cela n’affecte pas d’un iota les vérités du
«mormonisme», car elles demeureront lorsque les éléments fondront dans une
chaleur ardente, que les cieux s’enrouleront comme un parchemin et que la terre
ferme sera dissoute [voir Esaïe 34:4; D&A 88:95] (DBY, pp. 442–43).
Dans cet enfant impuissant sur le sein de sa mère, nous voyons un homme, un
apôtre, un saint, des générations d’hommes avec des royaumes, des trônes et des
dominations. Ainsi la vie de ce petit être mortel fragile recèle un poten-tiel
grandiose et sa valeur est inestimable. Si cela est vrai d’un petit bébé, quel
résultat pouvons-nous attendre de ce royaume encore dans sa prime enfance? Nous
pouvons espérer tout ce qui appartient à la grandeur et à la bonté, à la
puissance et au pouvoir, à la domination et à la gloire. Avec quelle jalousie ne
devons-nous pas protéger les droits de cette puissance en devenir? Comme nous
devons être zélés et constants à défendre ses intérêts et à en soutenir les lois
et les institutions sacrées! (DBY, p. 439).
Mon cœur est réconforté. Je contemple le peuple de Dieu, je vois qu’il a été
chassé, expulsé, rejeté de devant la face des hommes. Les puissances de la terre
et de l’enfer se sont efforcées d’extirper de la terre ce royaume. Les méchants
ont réussi à le faire dans les temps passés; mais ils ne pourront détruire ce
royaume-ci (DBY, p. 442).
«C’est le royaume de Dieu ou rien»
Le royaume de Dieu est tout ce qui a réellement de la valeur [voir Matthieu
6:33]. Tout le reste ne vaut pas qu’on le possède, que ce soit ici ou dans
l’au-delà. Sans lui, tout le reste serait comme un arbre desséché, prêt à être
brûlé. Il serait entièrement consumé et les cendres en seraient jetées aux
quatre vents (DBY, p. 444).
Pour moi c’est le royaume de Dieu sur la terre ou rien d’autre. Sans lui je ne
donnerais pas un sou pour la richesse, la gloire, le prestige et la puissance du
monde réunis; car, comme la rosée sur l’herbe, tout cela passe et est oublié,
et, comme la fleur des champs, cela se dessèche et n’est plus. La mort met à
égalité le monarque le plus puissant et le mendiant le plus pauvre qui meurt de
faim, et tous deux devront se tenir devant la barre du Christ pour répondre des
œuvres accomplies dans le corps [voir Apocalypse 20:12] (DBY, pp. 444–45).
Pour nous, c’est le royaume de Dieu ou rien; et nous le soutiendrons ou mourrons
en essayant de le faire. Cependant, ce faisant, nous ne mourrons pas. Il est
réconfortant pour un grand nombre de personnes d’être assurées que nous ne
mourrons pas en essayant; mais nous vivrons en essayant. Nous maintiendrons le
royaume de Dieu en vivant; et si nous ne le maintenons pas, nous mourrons non
seulement d’une mort temporelle, mais également d’une mort éternelle (DBY, p.
445).
Si vous donnez quelque chose pour l’édification du royaume de Dieu, donnez ce
que vous avez de mieux. Qu’avez-vous de mieux à consacrer au royaume de Dieu? Ce
sont les talents que Dieu vous a donnés. Combien? Tous. Quels beaux talents!
Quel beau don! . . . Consacrez toutes les qualités que nous possédons à
l’édification du royaume de Dieu, et vous l’accomplirez entièrement (DBY, p.
445).
Conseils pour l’étude
Le peuple de Dieu cherche à édifier son royaume
- Quel effet cela vous fait-il de savoir qu’en tant que membre de l’Eglise vous
participez à l’effort d’édification du royaume de Dieu sur la terre? Quelles
responsabilités cela implique-t-il? Quelles bénédictions recevrez-vous quand le
royaume de Dieu sera pleinement établi sur la terre?
- Comment pouvons-nous nous assurer que nos actes vont exactement dans le sens
indiqué par le Seigneur? Qu’arrivera-t-il si nous faisons cela?
-Comment les membres de l’Eglise peuvent-ils, à titre individuel ou collectif,
enseigner la sagesse aux nations»?
- Quelle est «la destinée des saints des derniers jours» si nous sommes fidèles?
Le rassemblement de la maison d’Israël fait partie de l’oeuvre du royaume de
Dieu
- Comment pouvons-nous «nous conduire de manière à être dignes» de notre
situation d’enfants de Dieu? Comment vos actions peuvent-elles apporter de
l’honneur et du respect au Seigneur et à ses œuvres?
- Qui appartient à la maison d’Israël? Comment pouvez-vous participer au
rassemblement de la maison d’Israël?
Le royaume de Dieu ne peut pas être détruit
- A quoi voyez-vous que Satan et ses disciples essaient effectivement de
détruire le royaume de Dieu aujourd’hui? Comment pouvons-nous fortifier notre
famille pour qu’elle résiste à leurs efforts? Comment le fait de savoir que le
royaume de Dieu ne peut être détruit nous donne-t-il la force de résister aux
tentations et d’endurer les épreuves?
- Selon le président Young, quelle est la grande crainte dont nous devons nous
préoccuper en tant que membres de l’Eglise? Que pouvons-nous faire pour nous
assurer que cette crainte ne se réalise pas? Comment votre foi en
Dieu et votre étude de l’Evangile peuvent-elles vous aider à éliminer d’autres
craintes que vous pouvez avoir?
«C’est le royaume de Dieu ou rien»
- Pourquoi le président Young dit-il que le royaume de Dieu est la seule
chose qui vaille d’être possédée? Que signifie pour vous l’expression «c’est le
royaume de Dieu ou rien»?
- Quels talents ou dons êtes-vous disposés à consacrer à l’édification du
royaume de Dieu?
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