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CHAPITRE 11 : LE RESPECT DE LA PAROLE DE SAGESSE
La Parole de Sagesse est une partie essentielle de
l’Évangile qui est « le pouvoir de Dieu pour le salut »,
le salut physique autant que spirituel 1 .
Introduction
Le président McKay a enseigné et témoigné que la Parole de
Sagesse est un commandement donné par le Seigneur pour
nous bénir physiquement et spirituellement. Dans ses enseignements
autant que dans sa vie, il a obéi strictement à ce commandement.
Lors de leur rencontre avec la reine des Pays-Bas,
en 1952, le président et soeur McKay ont eu une expérience intéressante.
La reine avait prévu un entretien de trente minutes
avec eux. Le président McKay a fait attention à l’heure et, quand
les trente minutes ont été écoulées, il a poliment remercié la
reine et s’est préparé à partir. « Monsieur McKay, a dit la reine,
asseyez vous ! J’ai apprécié ces trente minutes plus que cela ne
m’était arrivé depuis longtemps. Je vous demanderais d’allonger
un peu votre visite. » Il s’est rassis. Puis on a apporté une petite
table servie, et la reine a versé trois tasses de thé, en donnant
une au président McKay, une à soeur McKay, et en gardant une
pour elle. Quand elle a remarqué qu’aucun de ses invités ne
buvait de thé, elle a demandé : « Ne prendrez-vous pas un peu
de thé avec la reine ? » Le président McKay a expliqué : « Je dois
vous dire que dans notre Église nous ne buvons pas de boissons
excitantes, et nous pensons que le thé est un excitant. » Elle a
alors répondu : « Je suis la reine des Pays-Bas. Voulez-vous dire
que vous n’allez pas prendre un peu de thé, même avec la reine
des Pays-Bas ? » Le président McKay a répondu : « La reine des
Pays-Bas demanderait-elle au dirigeant d’un million trois cent mille personnes
de faire quelque chose qu’il enseigne à son peuple
de ne pas faire ? » « Vous êtes un grand homme, monsieur
McKay, a-t-elle dit, je ne vous le demanderais pas 2 .»
ENSEIGNEMENTS DE DAVID O. MCKAY
La Parole de Sagesse est un commandement
clair donné par révélation du Seigneur.
Le 27 février 1833, Joseph Smith, le prophète, a reçu la révélation
contenue dans la section 89 des Doctrine et Alliances… Je
vais en lire quelques [versets] :
« Voici, en vérité, ainsi vous dit le Seigneur : En conséquence
des mauvaises intentions et des desseins qui existent et existeront
dans les derniers jours dans le coeur des conspirateurs, je
vous ai avertis et je vous préviens en vous donnant par révélation
cette parole de sagesse :
« Lorsque quelqu’un parmi vous boit du vin ou des boissons
fortes, voici, ce n’est pas bien ni convenable aux yeux de votre
Père, excepté lorsque vous vous assemblez pour offrir vos sacrements
devant lui.
« Et voici, ce doit être du vin, oui, du vin pur des raisins de la
vigne, fabriqué par vous-mêmes » [D&A 89:4-6]…
La phrase sur laquelle je désire attirer particulièrement votre
attention est la suivante : « Lorsque quelqu’un parmi vous boit
du vin ou des boissons fortes, voici, ce n’est pas bien ni convenable
aux yeux de votre Père. » C’est la parole de Dieu adressée
aux gens de cette génération. Elle a autant d’importance que les
paroles suivantes du Sauveur : « Si quelqu’un veut faire sa
volonté, il connaîtra si ma doctrine est de Dieu, ou si je parle de
mon chef » [ Jean 7:17]. Saints des derniers jours, vous savez que
cette déclaration du Sauveur est vraie. Nous témoignons que si
un homme fait la volonté de Dieu, il aura le témoignage, dans
son coeur et dans sa vie, que l’Évangile de Jésus-Christ est vrai.
Nous acceptons les paroles suivantes du Sauveur : « Si vous ne
vous repentez, vous périrez tous également » [Luc 13:3]. Nous
acceptons comme vraies ces vérités éternelles exprimées de
façon si concise. Nous n’arrivons peut-être pas à les respecter totalement, mais
en tant que peuple nous les acceptons, parce
qu’elles sont la parole de Dieu. « Les boissons fortes ne sont pas
bonnes pour l’homme » [voir D&A 89:7], cette vérité est grande
et éternelle. [De nombreuses années] se sont écoulées, et
durant ce temps ce point de doctrine a été prêché chaque
semaine, si ce n’est chaque jour, quelque part dans une assemblée
d’Israël, et pourtant nous trouvons toujours parmi nous
quelques personnes qui disent, par leurs actes, que c’est bon
pour l’homme.
Quand j’étudie ce passage, je suis heureux de voir que le
Seigneur n’a pas dit : « Les boissons fortes en excès ne sont pas
bonnes pour l’homme », ni « l’ivrognerie n’est pas bonne ».
Supposez qu’il ait affaibli cette expression en la modifiant et en
disant : « Les boissons fortes en excès, ou prise en grandes quantités,
ne sont pas bonnes », nous nous serions vite justifiés en
disant qu’une petite quantité est bonne. Mais comme les autres
vérités éternelles, elle est sans réserve : les boissons fortes ne
sont pas bonnes 3 .
Je pense que le tabac est un vice qui doit être fui comme la
peste… Le Seigneur a dit que le tabac n’est pas bon pour
l’homme. Cela devrait être suffisant pour les saints des derniers
jours 4 .
Les membres de l’Église qui ont une accoutumance au tabac
ou au thé et au café, ou aux deux, ont tendance à chercher à se
justifier de s’adonner à des choses que le Seigneur a clairement
déclaré ne pas être bonnes pour l’homme. Chaque fois qu’ils
essayent de le faire, ils ne font qu’exposer la faiblesse de leur foi
aux paroles du Seigneur, qui sont des paroles d’exhortation et
de « sagesse », et l’obéissance à ces paroles apportera des bénédictions
aussi certainement et sûrement que si le Seigneur avait
dit que c’était un commandement.
La désobéissance à la Parole de Sagesse a des
conséquences physiques et spirituelles dangereuses.
Il y a dans le thé et le café une substance qui, lorsqu’on l’absorbe,
a tendance à accélérer les pulsations cardiaques, qui à
leur tour accélèrent la circulation sanguine et la respiration. Cela provoque un
réchauffement et une excitation du corps. Mais
après un certain temps, cette stimulation temporaire s’arrête, et
le corps a encore plus besoin de repos et de récupération qu’avant
la prise de la boisson. Les stimulants sont au corps ce que
le fouet est au cheval fatigué : il lui fait faire un bond en avant
mais ne lui procure pas de force durable ni de nourriture naturelle.
L’utilisation fréquente du fouet ne fait que rendre le cheval
paresseux, et l’utilisation régulière de boissons fortes, de tabac,
de thé et de café, ne fait qu’affaiblir le corps et le rendre plus
dépendant des stimulants auxquels il est accoutumé.
Le Seigneur a dit très clairement que ces choses ne sont pas
bonnes pour l’homme. La science dit la même chose. La parole
de Dieu seule devrait être suffisante pour tout vrai saint des derniers
jours 6 .
La réaction d’une personne quand ses appétits et ses impulsions
sont stimulées, donne la mesure de sa personnalité. À ces
réactions, on voit le pouvoir qu’elle a de se maîtriser, ou sa faiblesse
devant la tentation. Cette phase de la Parole de Sagesse,
celle qui se rapporte aux produits qui produisent l’ébriété, à la
drogue et aux stimulants, va plus loin que les effets nocifs sur
la santé, elle touche à la base même de l’édification de la personnalité…
Au cours des cent dernières années, les progrès prodigieux de
la science ont permis à l’homme de déterminer par des expériences
les effets nocifs de l’alcool et de la drogue sur le système
nerveux et sur les tissus du corps humain. L’observation et les
expériences ont démontré leurs effets sur la personnalité.
Toutes ces expériences et ces observations ont prouvé la véracité
de… la déclaration suivante : « Les boissons fortes et le tabac ne
sont pas bons pour l’homme 7 .»
À mon souvenir, je crois que ce qui m’a influencé le plus
quand j’étais jeune a été d’apprendre par coeur la déclaration
importante suivante : « Mon esprit n’habitera pas dans un tabernacle
impur. »
Puis il y a eu… d’autres choses, et elles étaient toutes sous
forme d’avertissement. J’ai reçu le premier quand j’étais enfant, assis sur un
siège à ressorts à côté de mon père dans le chariot
qui nous ramenait à Ogden. Juste avant de traverser le pont qui
enjambe la Ogden River, un homme est sorti d’un bar qui se
trouvait sur la rive nord de la rivière. Je l’ai reconnu. Je l’aimais
bien parce que je l’avais vu sur scène au théâtre. Mais cette fois-là
il était sous l’influence de l’alcool, et il l’était, je suppose,
depuis plusieurs jours.
Je ne savais pas… qu’il buvait, mais quand il s’est mis à pleurer
et a demandé cinquante cents à mon père pour retourner au
bar, je l’ai vu partir en titubant. Tandis que nous traversions le
pont, mon père m’a dit : « David, lui et moi faisions des visites
[au foyer] ensemble. »
C’est tout ce qu’il a dit, mais c’était pour moi un avertissement
que je n’ai jamais oublié, sur l’effet d’une vie dissolue [ou
de l’excès de boissons].
Quelque temps plus tard, un instituteur nous a [demandé] de
lire l’histoire d’un groupe de jeunes qui descendaient le Saint-Laurent
en bateau… Je ne pourrais pas vous dire l’auteur, ni le
titre, mais je peux vous dire ce que j’ai retenu de ces jeunes qui
buvaient, festoyaient et prenaient du bon temps sur le bateau en
descendant ce fleuve bien connu. Un homme sur la rive, se rendant
compte du danger qui les attendait, leur a crié : « Hé, là-bas,
il y a des rapides un peu plus loin. »
Mais ils ont ignoré son avertissement et se sont moqués de lui.
« Tout va bien », et ils ont continué de s’amuser [ou de blaguer]
et de prendre du bon temps. Mais il leur a encore crié : « Vous
allez vers les rapides », mais ils n’ont toujours pas fait attention
à son avertissement.
Tout à coup, ils se sont trouvés dans les rapides. Ils ont immédiatement
essayé de regagner la rive à la rame, mais il était trop
tard. Je ne me souviens plus des mots du dernier paragraphe,
mais jurant, criant, ils ont été emportés dans les rapides et dans
la chute d’eau.
C’est négatif ? Oui. Mais je peux vous dire qu’il y a de nombreuses
personnes dans le courant de la vie qui rament exactement
de cette manière. Je n’ai jamais oublié cette histoire 8 .
Nous devons prendre garde aux « mauvaises intentions
et aux desseins de conspirateurs ».
On trouve, dans la section 89, l’une des déclarations les plus
importantes des Doctrine et Alliances, une déclaration qui
apporte la preuve de l’inspiration de Joseph Smith, le prophète :
« En conséquence des mauvaises intentions et des desseins
qui existent et existeront dans les derniers jours dans le coeur
des conspirateurs, je vous ai avertis et je vous préviens en vous
donnant par révélation cette parole de sagesse… » (D&A 89:4.)
« Mauvaises intentions et desseins qui existent et existeront
dans le coeur des conspirateurs… » La portée de cette déclaration
m’a beaucoup impressionné dans les années vingt et les
années trente [du 20 e ] siècle. Je vous demande seulement… de
vous rappeler les méthodes employées par certaines marques de
cigarettes pour inciter les femmes à fumer.
Vous vous souvenez de la manière insidieuse dont ils ont
lancé leur campagne de publicité. D’abord en disant que cela
ferait perdre du poids. Une publicité disait : « Prenez une cigarette
plutôt qu’une friandise. »
Par la suite, ceux d’entre nous qui aiment aller au cinéma, ont
remarqué que c’était souvent une jeune femme qui allumait la
cigarette du monsieur. Après cela, on a montré sur de grandes
enseignes lumineuses la main d’une femme allumant ou prenant
une cigarette. Un an ou deux ont passé et ils ont eu l’audace de
montrer à l’écran ou sur les affiches une femme en train de
fumer une cigarette…
Je me trompe peut-être, mais je pense avoir vu récemment
l’indication que des hommes conspirent actuellement avec de
mauvaises intentions à l’égard de nos jeunes. Gardez les oreilles
et les yeux bien ouverts 9 .
Les membres ont le devoir envers eux-mêmes et envers
l’Église de respecter et d’enseigner la Parole de Sagesse.
Chaque homme, chaque femme, doit porter une partie de la
responsabilité de l’Église… Où que nous soyons… quel que soit
l’endroit où notre situation où nos affaires nous appellent, que ce soit en
pleine campagne ou ailleurs, lorsque nous sommes
tentés, par un froid matin, de briser la Parole de Sagesse en
buvant deux ou trois tasses de thé ou de café, sentons-nous
responsables de bien agir.
Que chacun se dise : « J’ai la responsabilité qui incombe aux
membres de l’Église ; je ne succomberai pas. Même si personne
ne me voit, je sais et Dieu sait quand je succombe à la tentation,
et chaque fois que je succombe à une faiblesse, je m’affaiblis
davantage et je manque de respect envers moi-même. » Si, au
travail, quelqu’un vous dit : « Allons prendre un verre pour fêter
cette affaire, ou cette vente », sachez alors dire non ! Même si
vous avez soif et que vous avez envie de boire, soyez des hommes,
soyez des saints des derniers jours, et dites : « Non ; j’ai une
responsabilité en tant que membre de l’Église. » 10
L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours défend
sans équivoque le principe que le thé, le café, le tabac et les produits
provoquant une accoutumance ne sont pas bons pour
l’homme. Les vrais saints des derniers jours résistent à la tentation
du tabac et de l’alcool, des stimulants et des produits qui
provoquent l’ébriété, et, par l’exemple et le précepte, ils enseignent
à leur entourage à faire de même 11 .
Le respect de la Parole de Sagesse édifie
la personnalité et apporte le bonheur.
L’Église exhorte les hommes à se maîtriser et à contrôler leurs
appétits, leur humeur et leurs paroles. L’homme n’est pas au
meilleur de lui-même quand il est esclave d’une habitude. Il ne
l’est pas quand il ne vit que pour satisfaire ses passions. L’une
des raisons pour lesquelles le Seigneur a révélé à l’Église la
Parole de Sagesse est de permettre, dès l’enfance, aux jeunes
gens et aux jeunes filles d’apprendre à se maîtriser. Ce n’est pas
toujours facile. Aujourd’hui, les jeunes rencontrent des ennemis
: des idéologies fausses et des pratiques immorales… Il est
nécessaire d’avoir une bonne préparation pour affronter ces
ennemis et en être vainqueur 12 .
Tous les garçons de Sion doivent savoir, en sortant des eaux du
baptême, qu’ils ont le devoir de résister à la cigarette, où que ce soit. Tous
les jeunes de l’Église doivent avoir appris, quand ils
sont baptisés, qu’ils doivent résister aux produits provoquant l’ébriété
qui sont consommés dans la société. Tous les jeunes
membres de l’Église doivent savoir qu’ils ne doivent pas utiliser
de tabac, sous quelque forme que ce soit. Garçons et filles doivent
résister à ces habitudes, non seulement en raison des bénédictions
promises par notre Père, mais aussi en raison de la force
qu’ils en acquérront pour résister à des tentations plus grandes 13 .
L’un des enseignements de l’Église les plus pratiques concernant
[la maîtrise de soi] est la Parole de Sagesse. C’est vrai. La
Parole de Sagesse concerne principalement le contrôle des
appétits. Montrez-moi un homme capable de contrôler totalement
ses appétits, pouvant résister à la tentation de prendre n’importe quel
stimulant, alcool, tabac, marijuana ou autre drogue
pernicieuse, et je vous montrerai un jeune ou un homme
qui a aussi acquis le pouvoir de contrôler ses passions et ses
désirs 14 .
Dans l’Église et dans le monde en général, on ne parlera
jamais trop de la Parole de Sagesse. C’est un enseignement
donné à l’homme pour son bonheur et son profit. Il fait partie
de la philosophie de la vie… Celui qui ne le respecte pas se prive
de la santé physique et de la force de caractère auxquelles il a
droit. La vérité c’est la loyauté au bien, tel que nous le concevons
; elle consiste à vivre courageusement notre vie en harmonie
avec nos idéaux ; elle est toujours synonyme de puissance 15 .
Conseils pour l’étude et la discussion
• En quoi la Parole de Sagesse était-elle bien en avance sur son
temps ?
• Pourquoi les gens essayent-ils parfois de justifier leur consommation
de substances interdites par la Parole de Sagesse ?
Quels sont les dangers de ce genre de raisonnement ? (Voir
pages 113-115.)
• Pourquoi est-il important de prendre soin de notre corps ?
Quels sont les effets physiques négatifs de la désobéissance à
la Parole de Sagesse ? (Voir pages 113-115.) Comment la désobéissance
à ce commandement peut-il nous affecter spirituellement
? (Voir pages 113-115.)
• Le président McKay a parlé des tactiques de la publicité pour
le tabac dans les années 1930 (voir pages 115-116). Quels
exemples avons-nous aujourd’hui de conspirateurs aux mauvaises
intentions essayant de promouvoir la consommation de
substances nocives ? Comment pouvons-nous aider les jeunes
à se rendre compte des bienfaits de l’obéissance à la Parole de
Sagesse ?
• En quoi la Parole de Sagesse est-elle à la fois un commandement
physique et spirituel ? (Voir pages 113-115, 117-118.)
Quelles sont les bénédictions promises aux personnes qui
obéissent à ce commandement ? (Voir D&A 89:18-21.) Quelles sont les bénédictions
les plus importantes que l’obéissance à
la Parole de Sagesse vous a apportées, à votre famille et à vous ?
• Que pouvons-nous faire pour accroître notre force de résister
aux tentations d’enfreindre la Parole de Sagesse ? Comment
l’obéissance à la Parole de Sagesse nous permet-elle de protéger
et de développer notre personnalité ? (Voir pages 117-118.)
• Quelles substances dangereuses et provoquant l’accoutumance
qui ne sont pas spécifiquement mentionnées dans
D&A 89 peut- on trouver aujourd’hui ? Comment les enseignements
de D&A 89 et les paroles des prophètes des derniers
jours peuvent-ils nous guider et nous fortifier pour
éviter ces substances ?
Écritures en rapport avec le sujet : Daniel 1:3-20 ; 1 Corinthiens
3:16-17 ; D&A 89:1-21
Notes
1. Gospel Ideals, 1953, p. 379.
2. Voir Carl W. Buehner, People of Faith,
Brigham Young University Speeches of
the Year, 14 janvier 1953, p. 2.
3. Conference Report, avril 1911, p. 61-62 ; mise en paragraphes modifiée.
4. Conference Report, octobre 1949,
p. 188.
5. Gospel Ideals, p. 375-376.
6. Gospel Ideals, p. 376-377.
7. Conference Report, avril 1964, p. 4.
8. Conference Report, avril 1949, p. 180.
9. Conference Report, octobre 1949,
p. 185-186.
10. Conference Report, octobre 1906,
p. 115 ; mise en paragraphes modifiée.
11. Gospel Ideals, p. 379.
12. Conference Report, octobre 1969,
p. 7-8.
13. Conference Report, avril 1960, p. 28.
14. Conference Report, avril 1968, p. 8.
15. Gospel Ideals, p. 377. |
