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CHAPITRE 14 : SE PREPARER AU MARIAGE ET A LA FAMILLE
ETERNELS
Les jeunes ne peuvent vraiment pas nourrir
d’idéal supérieur pour le mariage que de le
considérer comme une institution divine 1 .
Introduction
David O. McKay a demandé en mariage sa future femme, Emma
Ray Riggs, au début de décembre 1900, et elle lui a dit : « Es-tu sûr
que c’est moi qui doit être ta femme ? Il a répondu qu’il en était
sûr. Dans une lettre ultérieure adressée à Obadiah H. Riggs, père
d’Emma Ray, David O. McKay a indiqué certaines des qualités qu’il
appréciait chez elle.
« Sa douceur, sa vertu, son intelligence, sa disposition généreuse,
en bref, ses qualités parfaites, ont conquis mon coeur.
Quand elle m’a dit que ce sentiment était réciproque, mon bonheur
semblait complet… J’ai demandé à votre fille de devenir ma
femme, et maintenant je vous demande à vous, docteur Riggs, son
père, de m’accorder votre consentement. Elle a donné le sien…
Je ne peux lui donner en retour qu’un amour sincère et un coeur
et un esprit dont le seul désir est de la rendre heureuse. »
Les lettres de David O. McKay à Emma Ray pendant leurs fiançailles
reflètent la noblesse de leurs relations et les qualités
qu’elle lui a inspirées. Dans une lettre datée du 11 décembre
1900, il a écrit : « Sais-tu que depuis que j’aime vraiment, je comprends
mieux pourquoi les preux chevaliers d’antan avaient toujours
l’amour d’une dame pour lequel combattre. La seule
pensée de lui plaire fortifiait leur bras, trempait leur épée et les
rendait intrépides. Chacun essayait d’acquérir le plus de force et
d’accomplir tous les actes qu’ils pouvaient afin d’être plus digne
d’être approuvé par sa dame. Les meilleurs appréciaient aussi la noblesse de
caractère afin de mériter la compagnie de celle qu’ils
jugeaient en possession de l’âme la plus sincère et la plus pure 2 .»
Dans une autre lettre écrite à Emma Ray le 22 décembre 1900,
David O. McKay a décrit l’union dont il avait la vision pour lui et
sa fiancée : « Tu dis que notre union sera éternelle. L’éternité
seule peut satisfaire l’amour que j’attends de recevoir et l’amour
que j’ai à donner… Sans toi, Ray, je me sens seul et je suis impatient
de t’avoir toujours à mon côté 3 . » Par une vie juste et une
cour honorable et sage, frère et soeur McKay ont pu atteindre leur
but. Pendant son ministère, le président McKay a souvent enseigné
comment se préparer au mariage et à la famille éternels.
Les enseignements du président McKay contenus dans ce chapitre
sont destinés aux jeunes qui se préparent au mariage, mais
ces principes sont aussi utiles aux personnes déjà mariées, surtout
lorsqu’elles instruisent et conseillent leurs enfants et d’autres
jeunes concernant les sorties en couple et la période des
fréquentations suivies.
ENSEIGNEMENTS DE DAVID O. MCKAY
Il faut apprendre aux jeunes la nature sacrée
du mariage et du rôle de parents.
Enseignez aux jeunes que le mariage n’est pas seulement une
institution humaine, mais qu’il est ordonné de Dieu, qu’il est une
cérémonie sacrée et qu’ils doivent y réfléchir très sérieusement
avant de conclure un contrat qui entraîne soit leur bonheur, soit
leur malheur pour le reste de leur vie. On ne doit pas se marier
à la légère… ni se séparer à la première petite difficulté que l’on
rencontre. Le moins que les jeunes doivent faire est d’envisager
le mariage avec l’intention honnête de fonder un foyer qui contribuera
à la force d’une noble société 4 .
Les jeunes des deux sexes doivent apprendre les responsabilités
et les idéaux du mariage afin de comprendre qu’il implique
des devoirs et qu’il n’est pas un arrangement que l’on résilie lorsqu’on
le désire. Ils doivent apprendre que l’amour pur entre les
deux sexes est l’une des choses les plus nobles ici-bas et que le
devoir humain le plus élevé de tous est de donner le jour à des enfants et de
les élever. À ce propos, les parents ont le devoir de
donner l’exemple au foyer afin que les enfants puissent être
témoins de la nature sacrée de la vie familiale et de la responsabilité
qui y est associée, et les intégrer à leur vie 5 .
[L’objectif du mariage] est de donner le jour à des enfants et de
les élever. Gardons-le à l’esprit. Des centaines de gens disent
maintenant, et des centaines le diront par la suite : « Comment
puis-je me marier et donner à ma femme ce auquel elle a été habituée
? Comment puis-je faire des études et pourvoir aux besoins
de ma famille ? Je ne trouve même pas d’endroit où habiter. »
Ces questions sont d’ordre pratique… Je suis prêt à reconnaître
ces difficultés et d’autres, et à les résoudre, en gardant à
l’esprit que le Seigneur a dit que « le mariage est institué par Dieu
pour l’homme » (voir D&A 49:15). Et je répète que la raison
d‘être du mariage est précisément d’élever des enfants et pas le
seul plaisir d’une homme ou d’une femme 6 .
On dit que la vie la meilleure et la plus noble est celle qui tend
vers des idéaux élevés. En fait, les jeunes ne peuvent pas nourrir
d’idéal plus élevé pour le mariage que de le considérer comme
une institution divine. Dans l’esprit des jeunes, cette norme les
protège pendant leurs fréquentations et est toujours là pour les
inciter à s’abstenir de faire quoi qui risque de les empêcher d’aller
au temple pour rendre leur amour parfait par une union durable
et éternelle. Cela les conduira à chercher à être guidés par
Dieu dans le choix de leur conjoint, et leur bonheur ici-bas et
dans l’au-delà dépend beaucoup de ce choix. Cela rend leur
coeur pur et bon et les élève jusqu’à leur Père céleste. La plupart
des hommes et des femmes peuvent connaître ces joies s’ils
entretiennent et chérissent comme il se doit des idéaux élevés du
mariage et du foyer 7 .
Les jeunes doivent se préparer au mariage et à leur
rôle de futurs parents en menant une vie pure.
Si la bénédiction d’avoir des enfants est accordée à un couple,
la santé de ceux-ci dépend souvent du comportement des
parents avant leur mariage. Dans la presse, à la chaire et surtout
au foyer, on devrait plus souvent mentionner que c’est pendant leur jeunesse que
les garçons et les filles posent les bases de leur
bonheur ou de leur malheur à venir. Chaque jeune homme, en
particulier, doit se préparer à la responsabilité d’être père en se
gardant physiquement pur afin de pouvoir s’acquitter de cette
responsabilité non en lâche ou en simulateur mais en étant
honorable et digne de fonder un foyer. Le jeune homme qui,
sans en être digne, prend sur lui la responsabilité d’être père, est
pire qu’un trompeur. Le bonheur futur de sa femme et de ses
enfants dépend de la vie qu’il a menée dans sa jeunesse.
Enseignons aussi aux jeunes filles que le rôle de mère est
divin car lorsque nous abordons la partie créatrice de la vie,
nous entrons dans la sphère de la divinité. Il est donc important
que les jeunes filles comprennent la nécessité de garder leur
corps pur et sans souillure… Aucune mère n’a le droit d’entraver
un enfant pour toute sa vie pour ce qui lui semble un passe-temps
de jeunesse agréable ou parce qu’elle croit avoir le droit
de prendre des drogues nuisibles ou de se livrer à d’autres pratiques
pécheresses 8 .
Le bonheur ne commence pas à l’autel : il commence pendant
la jeunesse et les fréquentations. Ces semences du bonheur sont
semées par votre capacité de maîtriser les passions qui vous animent.
La chasteté doit être la vertu dominante parmi les jeunes,
l’idéal que le monde n’accepte pas et que beaucoup de personnes,
dans le monde, croient inexistant ou non recherchée par les
jeunes 9 .
Un mal dominant du monde actuel est l’impudicité… Un
jeune homme qui n’est pas chaste trahit la confiance que les
parents de la jeune fille ont placée en lui. Et une jeune fille qui
n’est pas chaste trahit son futur mari et pose les bases du malheur,
du manque de confiance et de la discorde au foyer…
Gardez à l’esprit la vérité éternelle que la chasteté est une vertu
qui doit être prisée comme l’un des accomplissements les plus
nobles de la vie… Elle est l’un des facteurs qui contribuent le
plus au bonheur au foyer. On ne perd pas son prestige en
respectant avec dignité les principes de l’Église. On peut être
« dans » le monde sans être « du monde ». Préservez votre chasteté
avant tout le reste ! Dieu nous a commandé d’être chastes 10 .
Dans l’Église de Jésus- hrist des Saints des Derniers Jours, il
n’y a qu’une morale. Un jeune homme n’a pas plus le droit de
manquer de chasteté qu’une jeune fille. Le jeune homme qui
demande une recommandation pour amener une jeune fille
pure à l’autel est censé être aussi pur qu’il l’attend d’elle 11 .
C’est la chasteté et non l’abandon aux passions, au cours des
années précédant le mariage, qui est la source de l’harmonie et
du bonheur au foyer et le principal facteur de santé et de perpétuation
de la race humaine. La loyauté, le respect de la confiance,
l’amour de Dieu et la fidélité à son conjoint, s’associent dans ce
diadème ornant la couronne de la féminité vertueuse et de la virilité
[solide]. Le Seigneur a dit à son Église de se préserver des
souillures du monde (voir Jacques 1:27 ; D&A 59:9)12 .
Puisse Dieu vous accorder la bénédiction de protéger votre vie
des souillures, afin que vous puissiez prier Dieu et lui demander
de vous guider pour choisir votre conjoint et, quand vous l’aurez
choisi, pour vivre tous les deux de manière à pouvoir entrer dans
la maison de Dieu, et que s’il était présent et qu’il vous posait des
questions sur votre vie, vous puissiez répondre honnêtement :
« Oui, nous sommes purs. » Un mariage commencé sur cette base
vous apportera le bonheur, la joie la plus douce que l’on
connaisse ici-bas ou pendant toute l’éternité 13 .
Vous devez sortir en couple comme il convient
et évaluer soigneusement les sentiments des
personnes que vous fréquentez.
Les jeunes gens et les jeunes filles qui sont au lycée, [sortent]
tous les jours avec des jeunes filles et des jeunes garçons de leur
âge, au début de leur adolescence, se privant de l’occasion de
mieux connaître d’autres camarades. Ces fréquentations quotidiennes
quand ils sont jeunes [deviennent] si intimes qu’elles
déclenchent leurs passions pour une heure de plaisir, leur
apportant le malheur pendant toute la vie. Et cela est bien réel !
Vous, membres des présidences de pieu et des épiscopats, et
vous, pères et mères de certains de ces jeunes, sachez que cela
se passe réellement 14 .
Jeunes gens, rappelez-vous toujours, lorsque vous emmenez
une jeune fille pour une sortie, que son père et sa mère vous la
confient. Elle est leur bien le plus précieux. S’ils vous confiaient
milles dollars, vous n’auriez pas l’idée d’en faire mauvais usage
ou de les dépenser. Ils mettent sous votre protection quelque
chose d’inestimable et vous êtes vraiment indignes si vous n’honorez
pas cette confiance… Je me rappelle l’exhortation de mon
père quand j’ai commencé à fréquenter une jeunes fille pendant
mon adolescence : « David, conduis-toi avec cette jeune fille
comme tu voudrais que les garçons se conduisent avec ta soeur. »
Jeunes gens, suivez ce conseil et vous aurez toute votre vie la
conscience claire, et, plus tard dans la vie, vous pourrez dire sans
mentir que, malgré toutes vos erreurs, vous n’avez jamais fait de
tort à une femme 15 .
Dans le choix d’un conjoint, il est nécessaire d’étudier… la
personne avec qui vous envisagez de faire le voyage de la vie.
Vous voyez combien il est nécessaire de rechercher chez elle
l’honnêteté, la loyauté, la chasteté et le respect. « Mais », demanderez-
vous, « après vous en être assuré, comment peut-on être
certain qu’il existe une affinité [ou un lien profond], ce je ne sais
quoi qui vous fera vous sentir bien ensemble ? » « Y a-t-il un
moyen de le reconnaître ? » Bien que l’amour ne soit pas toujours
un moyen certain, surtout s’il n’est pas partagé, ou s’il est
éprouvé pour un être grincheux ou une brute, il n’y a pourtant
pas de bonheur sans amour. « Alors, demanderez-vous, comment
puis-je savoir si je suis amoureux ? » C’est là une question très
importante…
En présence de la jeune fille que l’on aime vraiment, on n’a
pas envie de se livrer à des bassesses, on n’essaie pas de profiter
d’elle ; en sa présence, on ressent qu’on aspire à devenir tout ce
qui fait un [grand homme], car c’est là l’idéal qu’elle inspire. Et
vous, jeunes filles, je vous demande d’adopter le même critère.
Quel sentiment vous inspire ce jeune homme ? Quand un jeune
homme qui vous raccompagne après une réunion ou un bal
manifeste une tendance à se servir de vous à son avantage ou
pour son plaisir, sachez qu’il n’est pas guidé par l’amour.
Alors, jeunes filles, quelle que soit votre fascination, quelle
que soit votre certitude que vous l’aimez, que votre raison s’impose
et domine vos sentiments. Il se peut que vous éprouviez du
chagrin en ne suivant pas l’inclination de votre coeur, mais il vaut
mieux que vous ayez un peu de peine pendant votre jeunesse
que de souffrir le martyre plus tard 16 .
De grandes bénédictions attendent les personnes qui
se préparent correctement au mariage éternel.
Les jeunes gens et les jeunes filles qui veulent avoir la vie la plus
heureuse feraient bien de se préparer à être dignes de ce genre de
mariage que Dieu a ordonné, l’union d’un homme et d’une
femme dignes de faire célébrer leur mariage dans le temple du
Très- aut. Là, quand s’agenouillent des personnes qui s’aiment
vraiment… chacun peut avoir l’assurance de ce qui suit :
Premièrement, que leur mariage commence dans la pureté.
Les enfants qui viennent bénir cette union ont la garantie d’une
naissance royale dans la mesure où ils héritent d’un corps pur.
Deuxièmement, que leurs opinions religieuses sont identiques.
Il est plus difficile d’élever correctement des enfants quand le père
et la mère ont des divergences de point de vue sur la doctrine et
le choix d’une Église.
Troisièmement, que leurs voeux sont prononcés dans l’idée
d’une union éternelle, qui ne doit pas être brisée par des difficultés
ou des désaccords mesquins.
Quatrièmement, qu’une alliance conclue en présence de Dieu
et scellée par la sainte prêtrise est plus solide que n’importe quel
autre lien.
Cinquièmement, qu’un mariage commençant ainsi est aussi
éternel que l’amour, attribut divin suprême de l’âme humaine.
Sixièmement, que la cellule familiale ne sera jamais brisée de
toute l’éternité 17 .
Conseils pour l’étude et la discussion
• Comment pouvons-nous aider les jeunes à comprendre les
responsabilités sacrées qui accompagnent le mariage ? (Voir
pages 148-149.) Que pouvons-nous faire pour aider les jeunes
à se préparer aux difficultés qui se présentent inévitablement
pendant le mariage ?
• Pourquoi la chasteté est-elle essentielle pour se préparer à un
mariage et à une famille éternels ? (Voir pages 149-151.)
Comment le manque de chasteté peut-il affecter la capacité de
choisir avec sagesse son conjoint éternel ? Que doit-on faire
pour se repentir complètement de l’impudicité ? Quelles bénédictions
apporte la chasteté ?
• Le président McKay a enseigné que les enfants sont souvent
affectés par les actions de leurs parents avant leur mariage
(voir pages 149-151). En plus de rester moralement purs,
qu’est-ce que les jeunes et les parents peuvent faire pour garder
leur vie pure et pour protéger leurs futurs enfants ?
• Comment les médias tentent-ils d’influencer nos manières de
considérer les fréquentations et le mariage ? Pourquoi, à votre
avis, le président McKay nous a-t-il mis en garde contre les
sorties suivies en couple précoces ? Quelles autres précautions
doit-on prendre quand on sort en couple ? (Voir pages
151-152.)
• Quel conseil donneriez-vous à des jeunes qui se demandent
s’ils sont amoureux ? (Voir page 152.) Quelles qualités sont
importantes dans une relation ?
• Quel est la raison d’être du mariage ? (Voir pages 148-149.)
Quels dangers y a-t-il à se marier trop tôt ? Quels dangers y
a-t-il à trop attendre pour se marier ? Comment un couple
peut-il savoir que le moment est venu de se marier ?
• Le président McKay a enseigné que les personnes qui considèrent le mariage comme une « institution divine » sont rendues
plus fortes et guidées pendant qu’elles se fréquentent.
Pourquoi en est-il ainsi ? Quelles bénédictions avez-vous vu des
gens recevoir en appliquant les principes de l’Évangile pendant
qu’elles se fréquentaient ?
• Quelles similitudes voyez-vous entre les enseignements du
président McKay pour les jeunes et les principes énoncés dans
Jeunes, soyez forts. Comment pouvez-vous aider vos enfants à
comprendre que les principes que vous avez appris s’appliquent
aussi à eux ?
Écritures en rapport avec le sujet : Jacob 2:28 ; Alma 37:37 ;
39:3-5 ; D&A 132:15-19
Notes
1. Conference Report, avril 1969, p. 7.
2. Cité dans David Lawrence McKay, My
Father, David O. McKay, 1989, p. 7-8 ;
paragraphes modifiés.
3. Cité dans My Father, David O. McKay,
p. 8-9; paragraphes modifiés.
4. Conference Report, octobre 1943,
p. 32.
5. Conference Report, avril 1964, p. 6.
6. Gospel Ideals, 1953, p. 466-467.
7. Conference Report, avril 1969, p. 7.
8. Conference Report, avril 1969, p. 6.
9. « As Youth Contemplates an Eternal
Partnership », Improvement Era,
mars 1938, p. 139.
10. Conference Report, avril 1969, p. 6.
11. Conference Report, avril 1969, p. 9.
12. Conference Report, avril 1964, p. 6.
13. Gospel Standards, p. 465-466 ;
paragraphes modifiés.
14. Conference Report, avril 1958, p. 90.
15. Improvement Era, mars 1938, p. 191.
16. Gospel Ideals, p. 459-460 ; paragraphes
modifiés.
17. Gospel Ideals, p. 465. |
