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CHAPITRE 23: ACQUERIR UNE PERSONNALITE SEMBLABLE A
CELLE DU CHRIST
Le premier souci de l’homme dans cette vie ne
devrait pas être d’acquérir l’or, la gloire ou des
biens matériels. Il ne devrait pas être d’accomplir des
prouesses physiques, ni d’acquérir la force intellectuelle.
Mais son but le plus élevé devrait être d’acquérir une
personnalité semblable à celle du Christ 1 .
Introduction
Le président McKay a compris l’importance d’acquérir une
personnalité juste selon le modèle du Sauveur. C’était manifeste
dans sa vie publique et dans sa vie privée. Son fils Robert a dit
un jour de lui : « Pendant toutes les années d’étroite association
au foyer, à la ferme, en affaire, à l’église, il ne m’a jamais été
manifesté une action ni une parole, même pendant le dressage
d’un cheval insoumis, qui ait pu semer le moindre doute dans
mon esprit qu’il devait être et qu’il est finalement effectivement
devenu le représentant et le prophète de notre Père céleste 2 .»
Le président McKay a enseigné que l’édification d’une personnalité
semblable à celle du Christ est un processus continu, quotidien,
dont chacun de nous doit prendre la responsabilité. Afin
d’illustrer ce principe pour les jeunes, il a décrit sa visite de l’atelier
d’un sculpteur à Florence, en Italie : « Des morceaux irréguliers
de granite étaient éparpillés et un sculpteur se préparait à
donner forme à ce qu’il voyait dans son esprit…
« Si vous vous étiez trouvé dans cet atelier et qu’un homme ait
mis entre vos mains un ciseau et un marteau, auriez-vous osé
prendre l’un des blocs de pierre informes et y sculpter une forme
humaine ? Vous ne sauriez pas le faire. Ou si quelqu’un avait mis devant vous
une toile et vous avait donné des couleurs et mis un
pinceau entre les mains, auriez-vous entrepris de peindre le portrait
d’une âme idéale ? Vous auriez probablement dit au premier:
« Je ne suis pas sculpteur » et au second : « Je ne suis pas
peintre. Je ne peux pas le faire. »
« Néanmoins, chacun de nous est en ce moment même en
train de sculpter une âme, la sienne. Va-t-elle être difforme ou
va-t-elle être quelque chose d’admirable et de beau ?
« C’est à vous qu’en incombe la responsabilité. Personne d’autre
ne peut la sculpter pour vous. Les parents peuvent guider et
les instructeurs aider chaque jeune homme et chaque jeune fille
en lui faisant des suggestions, mais la responsabilité de se forger
une personnalité incombe à ces derniers. »
Le président McKay a décrit ensuite les résultats obtenus
quand on se forge une personnalité juste : « Si vous gardez votre
personnalité au-dessus de tout reproche, quoi que les autres
puissent penser ou quelles que soient leurs accusations, vous
pouvez tenir la tête haute, garder le coeur léger et, sans peur,
affronter le monde parce que vous, vous-même, vous savez que
vous avez gardé votre âme pure 3 .»
ENSEIGNEMENTS DE DAVID O. MCKAY
Nous devons nous efforcer de suivre
l’exemple suprême du Sauveur.
Il n’existe qu’une seule personnalité parfaite dans ce monde,
la personnalité sans pareille de Jésus de Nazareth, le Fils de
Dieu, le Rédempteur du monde. Aucun homme ne peut faire
mieux que d’accepter le Christ comme le grand exemple et
guide le plus sûr 4.
Si nous souhaitons apprendre la vie idéale que nous devons
mener parmi nos semblables, nous pouvons trouver l’exemple
parfait en celle de Jésus. Quels que soient nos désirs nobles, nos
aspirations élevées, nos idéaux dans n’importe quelle phase de
la vie, nous pouvons nous tourner vers le Christ et trouver la
perfection…
Les vertus réunies pour former cette personnalité parfaite sont
la fidélité, la justice, la sagesse, la bienveillance et la maîtrise de
soi. Toutes ses pensées, ses paroles et ses actions étaient en harmonie
avec la loi divine et, par conséquent, justes. La voie de
communication entre le Père et lui était constamment ouverte,
de telle sorte qu’il connaissait toujours la vérité, qui dépend de
la révélation.
Son idéal de justice est résumé par l’exhortation suivante :
« Tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites-le de même pour eux » (Matthieu 7:12). Il était d’une sagesse
si grande et si profonde qu’elle englobait les voies humaines et
les desseins divins… Chacun des actes rapportés de sa vie brève
et malgré tout riche en événements était empreint d’une bienveillance
faite de charité et d’amour. Sa maîtrise de lui, manifestée
soit dans son contrôle de ses appétits et de ses passions, soit
dans sa dignité et son calme devant ses bourreaux, était parfaite ;
elle était divine 5 .
Il y a des images que j’aime toujours regarder. La première est
celle du Christ devant Pilate lorsque le représentant de Rome
déclare à la foule en colère : « Voici l’homme » ( Jean 19:5). En le
disant, il montrait Jésus, portant la couronne d’épines, les épaules
revêtues du manteau de pourpre. Il pointait du doigt quelqu’un
dont la foule se moquait, qu’elle condamnait comme un
criminel et un blasphémateur et, cependant, quand il a dit :
« Voici l’homme », il décrivait quelqu’un au caractère parfait, qui
était vainqueur des faiblesses et des tentations et qui pouvait dire,
comme il l’a fait à ses compagnons de service : « Je vous ai dit ces
choses, afin que vous ayez la paix… prenez courage, j’ai vaincu le
monde » ( Jean 16:33). Il est notre modèle 6 .
Nous devrions suivre personnellement l’exemple de Jésus-Christ
du fait de sa personnalité divine… Les chrétiens ne lui rendent
pas honneur comme ils le font parce qu’il était un grand
poète, un grand scientifique, un grand découvreur, un grand
inventeur, un grand homme d’état ou un grand général. Ils le
font parce qu’il était un grand homme. Du point de vue de la personnalité,
il était au-dessus de tout 7 .
Il faut absolument garder des pensées justes
pour acquérir une personnalité juste.
Le genre de vie que vous menez, votre disposition d’esprit,
votre nature même, seront déterminés par vos pensées dont vos
actes ne sont que la manifestation extérieure. La pensée engendre
l’action 8 .
La personnalité a ses racines dans les profondeurs de l’âme.
Dites-moi à quoi vous pensez quand vous n’avez pas à penser, et
je vous dirai qui vous êtes 9 .
Les pensées font de nous ce que nous sommes. Aussi précisément
et sûrement que le tisserand forme ses fleurs et ses motifs
à partir de la lisse et de la trame de son métier, à chaque instant
que la navette de nos pensées va et vient, elle forme notre caractère
et même nos traits physiques. Vos pensées élèvent votre âme
vers les cieux ou l’attirent vers l’enfer 10 .
Aucun principe de vie n’a été aussi constamment souligné par
le Grand Pédagogue que la nécessité d’avoir de bonnes pensées.
Pour lui, l’homme n’était pas ce qu’il semblait être extérieurement,
ni ce qu’il prétendait être. Les pensées de l’homme déterminaient
dans tous les cas ce qu’il était. Aucun instructeur n’a
souligné plus fermement que lui la vérité que l’homme « est tel
que sont les pensées dans son âme » (voir Proverbes 23:7)…
Partout dans ses enseignements à propos des devoirs de
l’homme envers lui-même, ainsi qu’envers son prochain, on
trouve la vérité que, dans tous les cas, la pensée détermine le droit
de l’homme au bonheur ou sa condamnation pour le péché…
Découvertes ou non, toutes les personnes qui commettent le
péché paient le prix du péché et de l’écart de conduite.
L’intention qui précède l’action laisse sa marque indélébile sur la
personnalité. Le coupable peut bien passer du baume sur sa
conscience en disant… que cela ne comptera pas « cette fois-là »,
cependant, au tréfonds de ses fibres nerveuses, cela compte malgré
tout et les marques laissées dans sa personnalité se dresseront
contre lui au jour du Jugement. Personne ne peut se
dérober à ses pensées ni se soustraire à leurs conséquences inévitables
11.
Le Sauveur savait que si l’esprit pouvait être dirigé avec justice,
si l’on pouvait résister à une mauvaise pensée et à une mauvaise
tendance, l’acte mauvais serait minimisé. Jésus ne minimise
pas la gravité de ces actes ; il ne dit pas non plus que nous ne
devrions pas les punir, mais il souligne le besoin supérieur de
garder nos pensées et notre esprit pur. Un mauvais arbre porte
du mauvais fruit et un bon arbre du bon fruit. Gardez l’arbre
pur, les pensées pures et le fruit sera pur et la vie pure 12.
Une personnalité juste est le résultat d’efforts continus et de
bonne pensées, l’effet d’une longue et chère association avec des
pensées divines. On s’approche davantage de l’esprit du Christ
quand on met Dieu au centre de ses pensées ; et quand on peut
dire dans son coeur : « Que ma volonté ne se fasse pas, mais la
tienne » (voir Luc 22:42), on s’approche tout près de l’idéal du
Christ 13 .
Au fil du temps, les « petites choses » de notre
vie façonnent notre personnalité.
De même que les blés indiquent la direction du vent, de
même de petites choses révèlent la nature des sentiments et des
pensées humaines 14 .
Les petites choses ne sont que des parties des grandes.
L’herbe ne sort pas toute poussée, comme par éruption. Elle
pousse et grandit sans bruit et doucement comme pour ne pas
déranger l’oreille des anges et peut-être sans être vue d’eux. La
pluie ne tombe pas d’une seule masse mais sous forme de gouttes,
et les planètes ne se précipitent pas dans leur orbite, mais
en parcourent le cercle centimètre par centimètre. L’intellect, les
sentiments, les habitudes et la personnalité deviennent tous ce
qu’ils sont sous l’influence de petites choses et, en moralité et
en religion, c’est par de petites choses, de petites actions, que
chacun de nous avance, non par bonds, mais tout de même par
centimètres, vers la vie ou la mort éternelle.
La grande leçon à apprendre ici-bas aujourd’hui est d’appliquer
les principes glorieux de l’Évangile dans les petits devoirs et
les petits actes de la vie. Ne pensons pas que, parce que certaines
choses peuvent paraître petites ou insignifiantes, elles sont sans importance.
La vie, après tout, est faite de petites choses. Notre
vie, notre être physique, est le résultat de petits battements de
coeur. Que ce petit coeur s’arrête de battre et c’est la fin de la vie
ici-bas. Le soleil immense est d’une force énorme dans l’univers,
mais nous recevons les bienfaits de sa lumière parce qu’ils nous
parviennent par de petits rayons qui, à eux tous, remplissent le
monde de clarté. L’obscurité de la nuit devient agréable grâce à la
lueur de ce qui semble être de petites étoiles, tout comme la vie
d’un véritable chrétien est faite de petits actes chrétiens accomplis
à cet instant précis au foyer, au sein de son collège, de son
organisation, en ville, partout où notre vie et nos actes peuvent
s’exercer 15 .
Ce qu’un homme est aujourd’hui influera en grande partie sur
ce qu’il sera demain. Ce qu’il était l’an dernier marque dans une
grande mesure sa voie tout le long de l’année qui s’annonce. Jour
après jour, heure après heure, l’homme forge sa personnalité qui
décidera de sa place et de son statut parmi ses associés au fil des
siècles 16 .
C’est par l’obéissance et la maîtrise de soi que
l’on se forge une personnalité chrétienne.
La personnalité se forme par adhésion à des principes. Elle se
développe de l’intérieur tout comme un arbre et chaque chose
vivante. Il n’y a pas de chose extérieure à mettre sur soi pour se
rendre beau ; [les produits provenant] du commerce [y contribuent],
c’est vrai, mais ce n’est que superficiel et provisoire. La
vraie beauté, comme la personnalité, vient de l’intérieur, et ce qui
contribue à la force de caractère est conforme aux principes
énoncés par le prophète Joseph et par le Sauveur lui-même : la
vertu, la droiture, la sainteté – le respect des commandements de
Dieu (voir History of the Church, 5:134-135)17 .
Pour l’édification de la personnalité ou la transformation d’un
paysage, les lois de paix et de bonheur fonctionnent toujours.
L’effort, l’abnégation et l’action réfléchie sont les tremplins de la
progression., L’abandon aux passions et le péché détruisent la
personnalité. Ils n’entraînent que regret et remords 18 .
La maîtrise de soi implique de gérer et de réguler tous nos
appétits, désirs, passions et affections naturels et rien ne donne
autant de force de caractère que le sentiment d’avoir triomphé
de soi, que de comprendre qu’on peut mettre ses appétits et ses
passions à son service et qu’on n’est pas leur esclave. Cette vertu
est faite de tempérance, d’abstinence, de vaillance, de courage,
d’espoir, de sobriété, de chasteté, d’indépendance, de tolérance,
de patience, de soumission, de continence et de pureté 19 .
Quelle est la récompense suprême de l’accomplissement personnel
de l’homme ici-bas ? C’est la force de caractère, acquise
par l’obéissance aux lois de la vie qui sont révélées par l’Évangile
de Jésus-Christ, qui est venu afin que nous puissions avoir la vie
et l’avoir en abondance (voir Jean 10:10). Le premier souci de
l’homme dans cette vie ne devrait pas être d’acquérir l’or, la
gloire ou les biens matériels. Il ne devrait pas être d’accomplir
des prouesses physiques, ni d’acquérir la force intellectuelle.
Mais son but, dans la vie, devrait être d’acquérir une personnalité
semblable à celle du Christ 20 .
Par notre influence et nos enseignements, nous pouvons
aider les enfants et les adolescents à se forger une
personnalité semblable à celle du Christ.
À la naissance, les enfants sont les créatures les plus dépendantes
et les plus vulnérables de toutes, pourtant ils sont ce qu’il
y a de plus doux et de plus grand au monde… Leur âme est aussi
immaculée qu’une page blanche sur laquelle vont s’écrire les
aspirations ou les accomplissements de toute une vie 21.
De même qu’un enfant se développe physiquement en mangeant
à intervalles réguliers, en respirant constamment de l’air
pur et en se reposant à intervalles définis, de même la personnalité
se forge par de petites choses, par des contacts quotidiens,
par une influence par ci, et par un fait ou une vérité par là 22 .
C’est essentiellement au foyer que notre personnalité se
forme. La famille est une organisation divine. Le plus grand
devoir de l’homme dans sa famille est d’élever des garçons et des
filles qui ont la santé physique, de l’énergie mentale et, plus que tout cela,
une personnalité semblable à celle du Christ. Le foyer
est le lieu où s’élaborent ces éléments 23 .
Quelle valeur infinie pour la collectivité ont les enseignants et
les éducateurs des jeunes qui créent le cadre moral dans lequel
les gens vivent. La beauté et le parfum des fleurs sont fugaces ;
elles se fanent et meurent et disparaissent à jamais. Mais les
enfants qui, grâce à l’instruction dispensée par de nobles instructeurs,
s’imprègnent de principes éternels de vérité, rayonnent
l’influence bénéfique qui, comme leur âme, vivra à jamais 24 .
Conseils pour l’étude et la discussion
• Quels sont les traits marquants de la personnalité du Sauveur ?
(Voir pages 237-238.) Comment pouvons-nous faire nôtres ces
traits de caractère ?
• Pourquoi les nobles pensées sont-elles la base de l’édification
d’une personnalité semblable à celle du Christ ? (Voir pages
238- 39.) Comment expliqueriez-vous la déclaration du président
McKay : « Dites-moi ce à quoi vous pensez quand vous
n’avez pas à penser et je vous dirai qui vous êtes » ? Que pouvons-
nous faire pour avoir des pensées pures ?
• Quelles sont les « petites choses » qui vous ont aidé à forger
votre personnalité ? Que pouvez-vous faire chaque jour pour
devenir plus semblable au Christ ? (Voir aussi D&A 64:33.)
• En quoi l’obéissance à l’Évangile de Jésus-Christ est-elle un
facteur clé de l’acquisition de la force de caractère ? (Voir
page 241.) Comment la maîtrise de soi et le service participent-
ils à cette acquisition ? (Voir page 241.)
• Que pouvons-nous faire, nous parents et instructeurs, pour
aider les jeunes à se forger une personnalité semblable à celle
du Christ ? (Voir pages 242-243.)
Écritures en rapport avec le sujet : Philippiens 4:8 ; Mosiah
4:30 ; 3 Néphi 27:27 ; D&A 64:33 ; 93:11-14
Notes
1. Conference Report, octobre 1926,
p. 111.
2. Conference Report, avril 1967, p. 84.
3. Secrets of a Happy Life, comp.
Llewelyn R. McKay, 1960, p. 145-146,
147.
4. Conference Report, octobre 1945,
p. 132.
5. Conference Report, avril 1968, p. 7.
6. Gospel Ideals, 1953, p. 355.
7. True to the Faith : From the Sermons
and Discourses of David O. McKay,
compilé par Llewelyn R. McKay, 1966,
p. 133.
8. Treasures of Life, comp. Clare
Middlemiss, 1962, p. 200.
9. Pathways to Happiness, compilé par
Llewelyn R. McKay, 1957, p. 257.
10. Secrets of a Happy Life, p. 160.
11. « ‘As a Man Thinketh…’ », Instructor,
septembre 1958, p. 257-258.
12. Man May Know for Himself :
Teachings of President David O.
McKay, compilé par Clare
Middlemiss, 1967, p. 8-9.
13. Conference Report, octobre 1953,
p. 10.
14. True to the Faith, p. 270.
15. True to the Faith, p. 153.
16. « Man’s Soul Is as Endless as Time »,
Instructor, janvier 1960, p 1.
17. True to the Faith, p. 95-96.
18. True to the Faith, p. 29.
19. Conference Report, avril 1968, p. 8.
20. Conference Report, octobre 1926,
p. 111.
21. « The Sunday School Looks
Forward », Improvement Era,
décembre 1949, p. 804.
22. « The Home and the Church as
Factors in Character Building »,
Instructor, avril 1946, p. 161.
23. True to the Faith, p. 107.
24. True to the Faith, p. 248.
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