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LES RICHESSES INESTIMABLES DU TEMPLE SACRE
Comment pouvons-nous mieux nous préparer à recevoir les bénédictions du temple
et à les offrir aux autres ?
Introduction
En mars 1956, lors de la consécration du temple de Los Angeles, Harold B. Lee a
répété l’histoire racontée par un homme qu’un père avait relatée au sujet de son
fils à qui on avait confié des missions aériennes dangereuses pendant la guerre.
« Son père lui dit : ‘Mon fils, comment as-tu réussi à rentrer sain et sauf
jusqu’à ta base… ?’ Le jeune homme répondit : ‘Oh, c’est facile, papa. Je me
suis contenté de suivre les signaux radio’. Le père continua en demandant :
‘Imagine que tu perdes la fréquence et que l’équipement radio utilisée par le
pilote ne fonctionne plus.’ ‘Oh’, répondit-il, ‘Je me servirais de ma boussole.’
‘Imagine qu’elle ait été détruite lors d’un tir, que ferais-tu ?’
« Le jeune homme [médita] profondément, puis il répondit : ‘D’abord j’élèverais
mon avion au-dessus de la fumée, du brouillard, de la poussière de la terre
jusqu’à ce que je sois assez haut pour voir les étoiles et, une fois là-haut, je
me guiderais d’après les étoiles. On ne peut jamais se tromper et j’arriverais
toujours à trouver le chemin du retour’ ».
Le président Lee ajouta : « Ici sur terre, éloignés de la présence sacrée [de
Dieu], on trouve les choses que l’argent peut acheter, les choses que nous
appelons les honneurs des hommes et les choses que nous nous efforçons
d’acquérir et que nous pensons très importantes. [Le temple] est l’endroit où
nous montons au-dessus de la fumée et du brouillard de ces choses terrestres et
où nous apprenons à lire, d’après les étoiles éternelles de Dieu, une route qui
nous ramènera chez nous sains et saufs [1] »
Enseignements de Harold B. Lee
Quelles bénédictions pouvons-nous recevoir dans la maison du Seigneur ?
Nous allons [au temple] pour recevoir la plénitude des bénédictions de la
prêtrise…
Nous allons dans cette maison sacrée pour apprendre, pour présence… C’est là que
nous commençons à poser les pierres de la fondation d’un foyer céleste éternel
car, dans cette Eglise, se trouve le pouvoir de lier sur la terre certaines
choses pour qu’elles soient liées au ciel [2] .
Nous devons trouver le moyen de faire comprendre à tous nos membres, jeunes et
vieux, que la dotation que l’on reçoit dans nos temples sacrés est le moyen sûr
d’obtenir le bonheur ici et la vie éternelle dans le monde à venir [3] .
Lorsqu’on entre dans le temple, on entre en relation avec les saints du royaume
éternel de Dieu, là où le temps n’existe plus. Dans le temple de Dieu, on reçoit
non seulement un riche héritage de trésors terrestres, mais aussi des richesses
éternelles inestimables. Les cérémonies du temple ont été conçues par un Père
céleste sage qui les a révélées dans ces derniers jours pour qu’elles soient
pour nous un guide et une protection pendant toute notre vie, afin que vous et
moi nous puissions mériter l’exaltation dans le royaume céleste, où Dieu et le
Christ demeurent.
Puissiez-vous faire les efforts et vous laisser guider pour vous préparer à
obtenir ces richesses inestimables dans la maison du Seigneur [4] .
Il existe deux types de révélations : celles qu’on peut appeler les révélations
ouvertes et qui peuvent être données au monde, comme celles qui figurent dans
les Doctrine et Alliances et ailleurs, et celles qu’on peut appeler des
révélations fermées. Elles ne doivent être divulguées et données que dans des
lieux sacrés pré-parés pour la révélation des ordonnances supérieures qui font
partie des Prêtrises d’Aaron et de Melchisédek ; on reçoit ces ordonnances dans
la maison du Seigneur [5] .
Dès 1841, le Seigneur a révélé à Joseph Smith : « Il ne se trouve pas de lieu
sur terre où il puisse venir rétablir ce qui était perdu pour vous, ou qu’il a
enlevé, c’est-à-dire la plénitude de la prêtrise…«Car je daigne révéler à mon
Eglise des choses qui ont été cachées dès avant la fondation du monde, des
choses qui ont trait à la dispensation de la plénitude des temps » (D&A 124:28,
41). Ces révélations, qui sont réservées et enseignées aux membres fidèles de
l’Eglise dans les temples, constituent ce qu’on appelle le « mystère de la
divinité ». Le Seigneur a dit qu’il avait donné à Joseph « les clefs des
mystères, et des révélations qui sont scellées… » (D&A 28:7). Pour récompenser
les fidèles, le Seigneur a promis : « Et c’est à eux que je révélerai tous les
mystères, oui, tous les mystères cachés de mon royaume depuis les temps anciens…
» (D&A76:7)…
Les écrits de Joseph Smith, le prophète, contiennent une explication de ce
mystères, comme on les appelle, qui font partie de ce que le prophète appelle la
sainte dotation. Il déclara entre autre : « J’ai passé la journée dans la partie
supérieure du magasin, c’est-à-dire dans mon bureau privé… en conseil avec… [il
cite ensuite le nom de plusieurs des premiers dirigeants], les instruisant des
principes et de l’ordre de la prêtrise, vaquant aux ablutions, aux onctions, aux
dotations et à la communication des clefs appartenant à la Prêtrise d’Aaron et
ainsi de suite jusqu’à l’ordre le plus haut de la Prêtrise de Melchisédek,
exposant l’ordre appartenant à l’Ancien des jours et tous les plans et tous les
principes par lesquels une personne quelconque est rendue capable de s’assurer
la plénitude des bénédictions qui ont été préparées pour l’Eglise du Premier-né
et de venir demeurer en la présence des Elohim dans les mondes éternels » (Enseignements
du prophète Joseph Smith, p. 191).
En posant la pierre angulaire du temple de Salt Lake City, Brigham Young ajouta
cette explication supplémentaire concernant la dotation et le rôle de la
construction des temples : « Votre dotation consiste à recevoir dans la maison
du Seigneur toutes les ordonnances qui vous seront nécessaires, lorsque vous
aurez quitté cette vie, pour vous permettre de rentrer dans la présence du Père,
en passant devant les anges qui se tiennent en sentinelles… et obtenir votre
exaltation éternelle malgré la terre et l’enfer 6 » [Discourses of Brigham
Young, compilé par John A. Widtsoe, 1954, p. 416].
Comment pouvons-nous être des « libérateurs sur la montagne de Sion » pour
ceux qui sont morts ?
S’il est si essentiel, pour le salut de son âme éternelle, que l’homme accepte
l’Evangile, vous vous demandez sans doute ce qu’il adviendra des millions de
personnes qui sont mortes sans avoir connu l’Evangile ou le plan du Seigneur,
qui permet la pleine application de son expiation. Si l’œuvre missionnaire avait
été réservée à la condition mortelle, beaucoup d’âmes auraient été condamnées
sans jugement. Grâce à l’Expiation, chacun ressuscitera, qu’il soit bon ou
méchant, car « comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en
Christ » (1 Corinthiens 15:22). Mais seuls ceux qui se repentent et qui se font
baptiser pour la rémission de leurs péchés pourront bénéficier pleinement du
sang rédempteur de son expiation… Le baptême par immersion pour la rémission des
péchés, seul moyen par lequel l’homme puisse accepter l’Evangile, est une
ordonnance terrestre, et c’est pour cela que dans le Plan de Salut, notre Père,
qui considère tous ses enfants de la même manière, a prévu un moyen pour que
tous les membres de son Eglise et de son royaume ici bas soient des «
libérateurs sur la montagne de Sion » en accomplissant une oeuvre par
procuration pour ceux qui sont dans le monde des esprits, dans la prison, parce
qu’ils ne peuvent pas l’accomplir eux-mêmes.
Cette oeuvre pour les morts accomplie dans les saints temples par les membres de
l’Eglise fait de ceux qui la font des « sauveteurs » pour ceux qui sont morts
sans connaître l’Evangile, car grâce à cela, ils peuvent profiter entièrement du
don que le Sauveur a promis à toute l’humanité par son expiation. L’apôtre Paul
a mentionné ce service qui peut être rendu à ceux qui sont dans le monde des
esprits pour prouver la réalité de la résurrection ; il ne fait aucun doute que
cette oeuvre, que nous accomplissons aujourd’hui pour nos morts, était accomplie
par les saints à l’époque de Paul. Il déclara : « Autrement, que feraient ceux
qui se font baptiser pour les morts ? Si les morts ne ressuscitent absolument
pas, pourquoi se font-ils baptiser pour eux ? » (1 Corinthiens 15:29).
Aujourd’hui, ont été construits des temples dans lesquels cette oeuvre si
essentielle au salut peut être à nouveau accomplie [7] .
[Le Seigneur] déclara que les portes de l’enfer ne prévaudraient pas contre son
Eglise (Matthieu 16:18). Les portes de l’enfer auraient prévalu contre l’œuvre
du Seigneur sans les ordonnances pour le salut des morts. Pendant que la
prêtrise nécessaire à l’accomplissement des ordonnances salvatrices de
l’Evangile n’était pas sur terre, des millions de personnes ont vécu et
beau-coup d’entre elles étaient des âmes fidèles. S’il n’existait pas de moyen
d’accomplir les ordonnances salvatrices de l’Evangile pour ceux qui sont ainsi
morts sans connaître l’Evangile, les portes de l’enfer auraient prévalu contre
le plan de salut de notre Père [8] .
[En ce qui concerne nos recherches généalogiques], le Seigneur ne va pas nous
aider tant que nous n’avons pas fait tout ce que nous pouvons sans son aide.
Nous devons avancer vers ce mur blanc, puis avoir suffisamment de foi pour
demander au Seigneur d’ouvrir une porte pour que nous puissions continuer
d’avancer. Vous pouvez recevoir des informations de sources qui révèlent que les
cieux et la terre ne sont pas très éloignés.
Beaucoup d’entre vous ont perdu des proches au cours de leur vie. Vous avez
parfois ressenti la proximité de ceux qui ont été très proches de vous. Et
parfois, ils vous ont apporté des informations que vous n’auriez pas pu avoir
autrement [9] .
De par ma modeste expérience, j’ai obtenu la conviction, et j’en témoigne, que
des forces qui proviennent de la vie suivante oeuvrent à nos côtés…
J’ai la foi simple que si vous faites tout ce que vous pouvez, en recherchant de
votre mieux, le Seigneur vous aidera en ouvrant des portes qui vous permettront
de poursuivre votre généalogie, et que les cieux coopéreront, j’en suis certain
[10] .
Si nous étions unis dans l’œuvre du temple et dans l’œuvre des recherches
généalogiques, nous ne nous contenterions pas des temples actuels, mais nous
aurions suffisamment de travail pour des temples qui ne sont pas encore
construits, pour ouvrir les portes à nos ancêtres qui sont de l’autre côté, et
nous deviendrions ainsi des libérateurs sur la montagne de Sion. Si nous ne
parvenons pas à être unis, nous ne parviendrons pas à perpétuer notre foyer
éternel dans l’éternité [11] .
Comment pouvons-nous mieux nous préparer à participer aux bénédictions du
temple ?
Le Seigneur veut que cette oeuvre par procuration pour les morts qui est
accomplie par ceux d’entre nous qui sont des libérateurs sur la montagne de Sion
soit autant que possible accomplie par ceux qui sont sans faute. Tout comme il
voulait que les sacrifices d’animaux soient accomplis avec des animaux sans
tare, il veut que nous soyons purs et dignes comme des libérateurs sur la
montagne de Sion pour accomplir cette oeuvre, cette oeuvre par procuration.
C’est pour cette raison que nous avons demandé à nos évêques et à nos présidents
de pieu de veiller particulièrement à préparer leurs membres pour qu’ils soient
prêts à obtenir une recommandation et de ne pas laisser aller au temple ceux qui
ne se sont pas repentis de leurs péchés et qui ont commis des erreurs afin
qu’ils ne souillent pas cette sainte maison. Je pense qu’il ne pourrait pas y
avoir de pire enfer sur terre que de venir au temple, dans ce lieu si près de
notre Père, avec un sentiment de culpabilité et d’impureté. Cela serait une
expérience dévastatrice et accablante [12] .
Notre temple est sans doute l’endroit le plus sacré et le plus proche des cieux
ici-bas, à condition que nous nous y rendions purs et à condition que nos
évêques et nos présidents de pieu questionnent soigneusement tous ceux qui
demandent une recommandation pour s’assurer, lorsque c’est possible, qu’ils
vivent selon certains principes [afin qu’ils ne s’y rendent pas] avec quelque
impureté qui souillerait l’esprit que nous aimerions y trouver.
Souvenez-vous-en. Souvenons-nous de nos responsabilités sacrées et de notre
espoir afin que nous puissions nous assurer, chaque fois que nous y allons, que
nos mains sont propres, que notre cœur est pur et que nous enseignons cela aux
autres [voir Psaumes 24:3-4][13] .
Certains voudraient aller au temple rapidement après leur baptême. Il existe
depuis longtemps une règle… qui stipule qu’il doit s’écouler au moins un an… La
raison pour laquelle nous disons au moins un an, c’est parce que nous espérons
que les évêques et les présidents de pieu auront suffisamment de temps pour les
interroger soigneusement et s’assurer qu’ils sont dans l’Eglise depuis assez de
temps pour être solides dans l’Evangile et qu’ils connaissent la doctrine de
base de l’Eglise pour pouvoir comprendre les ordonnances supérieures, les
ordonnances du temple. Les questions qu’il faut alors poser à ces personnes qui
veulent aller au temple ne concernent pas seulement la dignité, mais aussi le
degré de préparation pour recevoir les ordonnances du temple [14] .
Pour recevoir sa dotation, il faut être prêt à accepter, par alliance, des
obligations qui ne sont en fait que la concrétisation ou la manifestation des
alliances que chaque personne aurait dû assumer lors de son baptême, comme l’a
expliqué le prophète Alma, c’est-à-dire celles de désirer entrer dans la
bergerie de Dieu et être appelés son peuple, et être disposés à porter les
fardeaux les uns des autres, afin qu’ils soient légers ; Oui, et être disposés à
pleurer avec ceux qui pleurent, oui, et à consoler ceux qui ont besoin de
consolation, et à être les témoins de Dieu en tout temps, et en toutes choses,
et dans tous les lieux où l’on sera, jusqu’à la mort (voir Mosiah 18:8-9). Tous
ceux qui sont prêts à assumer ces obligations déclarées par Alma et « qui
s’humilient devant Dieu… se présentent le cœur brisé et l’esprit contrit… et
sont disposés à prendre sur eux le nom de Jésus-Christ, étant déterminés à le
servir jusqu’à la fin » (D&A 20:37), ne doivent pas hésiter à aller dans un
saint temple pour recevoir, en plus des alliances qu’ils ont contractées, des
promesses de grandes bénédictions basées sur leur obéissance à ces alliances
[15] .
Comment devons-nous nous préparer [à aller au temple] ? Un sculpteur a écrit sur
le portail du temple de Cardston (Alberta) cette confession et cette pensée du
regretté Orson F. Whitney que nous devrions tous connaître :
« Le cœur doit être pur pour entrer dans ce lieu, Où un festin inconnu des
palais a lieu. Prenez-y part, car il vous est offert par Dieu. Goûtez les
saintes joies qui nous parlent des cieux. Venez-y entendre le vainqueur du
tombeau Des clefs et du Royaume il nous fit le cadeau. Unis par des pouvoirs qui
lient présent et passé, Vivants et morts la perfection vont y trouver. » Joseph
F. Smith expliqua le secret de cette perfection lorsqu’il déclara : « Il n’est
pas facile aux hommes d’abandonner leur vanité, de vaincre leurs idées
préconçues et de s’abandonner corps et âme à la volonté de Dieu qui est toujours
supérieure à la leur….Quand hommes et femmes se rendent compte qu’ils entrent en
eau profonde à un endroit où ils ne sont pas sûrs d’avoir pied, ils doivent
faire marche arrière, car ils peuvent être certains que l’itinéraire sur lequel
ils se sont engagés les écartera de plus en plus de la bonne route, laquelle
peut être difficile à retrouver. La religion du cœur, la communion sans
affectation et simple que nous devons avoir avec Dieu est la meilleure
sauvegarde des saints des derniers jours » (Gospel Doctrine, p. 9)…
En pensant à cela…, je ressens que j’aimerais vous témoigner d’une expérience
que j’ai eue. Il y a seulement quatre semaines, dans les premières heures du
matin, j’ai fait un songe glorieux. Dans ce rêve, il me semblait être avec des
frères qui étaient instruits par le président de l’Eglise, et bien que je ne
sois pas seul, il semblait qu’il ne s’adressait qu’à moi… Je me suis rappelé ce
rêve aujourd’hui, avec une clarté impressionnante, car voici le message enseigné
: « Si vous voulez apprendre à aimer Dieu, vous devez apprendre à aimer ses
enfants et à aimer servir ses enfants. Personne n’aime Dieu à moins d’aimer
servir et à moins d’aimer les enfants de notre Père céleste. »
Ensuite, il me sembla qu’après avoir enseigné cette leçon qui avait touché mon
esprit avec tant de puissance, le Président déclara : « Mes frères,
agenouillons-nous pour prier. » Je me suis réveillé à la fin de la prière, avec,
je pense, le sentiment le plus céleste que j’aie jamais ressenti, me demandant
si je pouvais continuer jusqu’à ce que j’atteigne le haut niveau d’amour que
j’avais ressenti dans ce rêve pour le service et pour les enfants du Seigneur
[16] .
Je remercie Dieu des révélations qu’il nous donne par le pouvoir du
Saint-Esprit, qui témoigne à mon âme que je sais de tout mon être que le
Seigneur vit et qu’il est le Sauveur du monde. Je sais que [le temple] est un
endroit sacré où il peut demeurer grâce à la sainteté qui y règne. Puissiez-vous
y venir avec un cœur sanctifié, avec des yeux, un esprit et un cœur fixés sur
Dieu afin de ressentir sa présence [17] .
Conseils pour l’étude et la discussion
• De quelles manières le temple a-t-il été pour vous un guide et une protection
?
• Comment expliqueriez-vous la différence entre les trésors terrestres et les
richesses éternelles que l’on obtient dans le temple ?
• Pourquoi est-il essentiel de servir au temple aussi souvent que possible ?
• Quelles bénédictions avez-vous reçues après avoir accompli l’œuvre du temple
et l’œuvre généalogique ?
• Pourquoi devons-nous nous rendre dans la maison du Seigneur les mains propres
et le cœur pur ? En plus d’être dignes, quelles sont les autres manières de nous
préparer à nous rendre au temple ?
• Pourquoi est-il important d’apprendre à aimer et à servir les autres pour nous
préparer à recevoir les bénédictions du temple ?
Notes
1. The Teachings of Harold B. Lee, edition Clyde J. Williams, 1996, p. 573.
2. Consécration du temple de Los Angeles (Californie), mars 1956, His-torical
Department Archives, The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, pp.
159-161.
3. The Teachings of Harold B. Lee, p. 578.
4. The Teachings of Harold B. Lee, p. 582.
5. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 577-578.
6. Ye Are the Light of the World, 1974, pp. 210-211.
7. Decisions for Successful Living, 1973, pp. 118-119, paragraphes ajoutés.
8. The Teachings of Harold B. Lee, p. 570.
9. The Teachings of Harold B. Lee, p. 584.
10. The Teachings of Harold B. Lee, p. 585.
11. The Teachings of Harold B. Lee, p. 584.
12. The Teachings of Harold B. Lee, p. 581.
13. The Teachings of Harold B. Lee, p. 581.
14. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 578-579.
15. The Teachings of Harold B. Lee, p. 574.
16. Consécration du temple de Los Angeles (Californie), pp. 161-163.
17. The Teachings of Harold B. Lee, p. 580.
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