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CHAPITRE 11 : LA PRETRISE, «
POUVOIR DU DIEU VIVANT »
Les détenteurs de la prêtrise qui vivent en accord avec les
principes de justice peuvent être des instruments dans les
mains du Seigneur pour servir les autres.
Episodes de la vie de Heber J. Grant
Heber J. Grant a déclaré: « je n'oublierai jamais le jour où
un ami m'a fait appeler lorsque le médecin lui a appris que sa
fille, qui souffrait de diphtérie, ne passerait pas la nuit.
Il m'a demandé de prier pour sa fille et lorsque j'ai quitté
son bureau, j'ai demandé à Dieu, avec toute l'ardeur de mon
âme, de guérir cette jeune fille. Alors que je priais, le
Saint-Esprit m'a dit: 'Le pouvoir du Dieu vivant est sur
terre. La prêtrise est ici-bas. Dépêche-toi ! Dépêche-toi !...
Vas réprimander le pouvoir du destructeur et la jeune fille
vivra.'
« Le médecin qui prenait soin de cette jeune fille avait dit
qu'elle ne passerait pas la nuit mais, au matin, il a expliqué
qu'il pensait que la jeune fille allait se rétablir, mais
qu'il ne comprenait pas comment cela se faisait. Il ne pouvait
s'empêcher d'exprimer sa surprise en voyant à quel point la
santé de la jeune fille s'était améliorée pendant la nuit. Par
le pouvoir du Dieu vivant, le destructeur avait été réprimandé
1. »
Le président Grant se réjouissait de l'inspiration qu'il avait
reçue ce soir-là : « Le pouvoir du Dieu vivant est sur terre.
La prêtrise est ici-bas. » Lors des conférences générales, il
parlait souvent aux saints des bénédictions qu'ils pouvaient
recevoir par le pouvoir et l'autorité de la prêtrise.
Enseignements de Heber J. Grant
Les clés, l'autorité, les ordonnances et les dons de la
prêtrise ont été rétablis
En traduisant [le Livre de Mormon], joseph Smith a découvert
que le peuple néphite enseignait et pratiquait le principe du
baptême. Désirant mieux comprendre ce principe, il a fait ce
qu'il avait déjà fait: il est allé dans les bois, accompagné
d'Oliver Cowdery, son secrétaire, et a fait une prière
fervente. Voici ce qu'il a dit :
« Tandis que nous étions ainsi occupes a prier et à invoquer
le Seigneur, un messager céleste descendit dans une nuée de
lumière et, ayant posé les mains sur nous, il nous ordonna,
disant:
« 'À vous, mes compagnons de service, au nom du Messie, je
confère la Prêtrise d'Aaron, qui détient les clefs du
ministère d'anges, de l'Évangile de repentir et du baptême par
immersion pour la rémission des péchés ; et cela ne sera plus
jamais enlevé de la terre, jusqu'à ce que les fils de Lévi
fassent de nouveau une offrande au Seigneur selon la justice.'
« Le messager qui nous rendit visite à cette occasion et qui
nous conféra cette Prêtrise dit qu'il se nommait jean,
celui-là même qui est appelé Jean-Baptiste dans le Nouveau
Testament, qu'il agissait sous la direction de Pierre, Jacques
et jean, lesquels détenaient les clefs de la Prêtrise de
Melchisédek, Prêtrise qui, dit-il, nous serait conférée en
temps voulu » [voir Joseph Smith, Histoire 1:68-69, 72].
Par cette ordination et par le rétablissement de la Prêtrise
de Melchisédek qui leur a été conférée par la suite comme
promis, toutes les clefs et toute l'autorité de la prêtrise du
Dieu Tout-Puissant, que les hommes n'avaient plus depuis des
siècles, ont été rétablies. Ces clefs et cette autorité ont
été transmises dans l'Église de manière ininterrompue jusqu'à
notre époque.
Le rétablissement de la prêtrise a permis de commencer à
prêcher l'Évangile, à recevoir ses ordonnances et à organiser
l'Église 2.
Je sais que le peuple de Dieu
possède aujourd'hui tous les dons, toutes les grâces et toute
l'autorité que les apôtres avaient reçus à l'époque où le
Sauveur était sur la terre 3.
Je vous rends témoignage aujourd'hui, que nous avons la
vérité, que Dieu a parlé de nouveau et que nous bénéficions, à
notre époque, de tous les dons, toutes les grâces, tous les
pouvoirs et toutes les dotations qui découlaient de la sainte
prêtrise du Dieu vivant à l'époque où le Sauveur était sur la
terre. je me réjouis de savoir que les saints des derniers
jours bénéficient aujourd'hui de ces choses, dont nous devons
profiter: les bénédictions, le pouvoir de guérison du Dieu
Tout-Puissant, toutes les grâces et tous les dons, ainsi que
de l'inspiration de son Esprit qui permet aux hommes et aux
femmes de recevoir des manifestations de Dieu, de parler de
nouvelles langues et d'avoir leur interprétation 4.
Le pouvoir de guérison de la prêtrise est dans l'Église
Je sais que le pouvoir de guérison du Dieu Tout-Puissant est
dans l'Église. Je sais que, sans ce pouvoir de guérison de
Dieu, je n'aurais pas la bénédiction de m'adresser à vous
aujourd'hui. je sais qu'il y a, parmi ce peuple, des personnes
qui sont des exemples vivants du pouvoir de guérison de Dieu.
Si nous avions un livre relatant toutes les merveilleuses
bénédictions que le Seigneur a accordées par l'intermédiaire
de la prêtrise depuis l'établissement de l'Église sur terre,
il serait beaucoup plus épais que le Nouveau Testament 5.
À l'époque où mon [demi-frère,] Joseph Hyrum Grant... était
responsable d'une écurie de louage... quelques employés de
l'usine de chaussures de la Zion's Cooperative Mercantile
institution faisaient une sortie... [Joseph,] qui était
responsable du transport, attira leur attention sur le fait
qu'un orage menaçait. Il leur conseilla vivement de rentrer
chez eux, expliquant que... le chariot risquait de se
renverser à cause de l'orage et du manque de visibilité.
Cependant, ils convinrent de ne pas tenir l'entreprise pour
responsable s'il arrivait un accident.
En rentrant, dans le noir, le
véhicule se renversa et plusieurs personnes furent très
grièvement blessées. Une jeune fille eut plusieurs fractures
et contracta une pneumonie à la suite des intempéries. Le
médecin qui la soignait déclara qu'elle ne vivrait pas et
qu'elle allait probablement mourir avant la fin de la nuit.
[joseph] en était bouleversé ; c'était lui qui avait conduit
le véhicule. Il me demanda d'aller avec lui bénir cette jeune
fille, en m'expliquant que l'Esprit lui avait témoigné qu'elle
vivrait.
Lorsque nous nous approchâmes de son lit, je lui dis qu'elle
était en train de mourir et qu'elle mourrait avant que nous
eussions retiré nos mains de sa tête. Il se tourna vers moi,
d'une pâleur cadavérique, et déclara que le Seigneur lui avait
manifesté et qu'il savait, comme il savait que l'Évangile
était vrai, que la jeune fille vivrait si nous la bénissions.
C'est ce que nous fîmes et, en confirmant l'onction, je me
sentis poussé à lui promettre que ses os se souderaient,
qu'elle retrouverait la santé et qu'elle retournerait faire
fonctionner sa machine à l'usine de chaussures de la Zion's
Cooperative Mercantile Institution. Je ne savais pas qu'elle
faisait fonctionner une machine, ni quel était son travail. Le
soir même, je rencontrai le directeur de l'usine et il me dit
: « je viens d'aller chez Marie DeGray, elle était mourante.
je pense qu'elle est morte maintenant. » Je lui dis alors : «
Frère Rowe, montez à votre bureau et écrivez : 'Marie DeGray
n'est pas morte. Marie DeGray ne mourra pas. Elle va se
rétablir et revenir faire fonctionner sa machine dans votre
usine.' L'Esprit du Dieu vivant me l'a manifesté. » Il
répondit : « Je n'ai pas besoin de l'écrire, je vous crois. Je
sais qu'elle vivra. »
Il me raconta alors ce qui s'était passé dans sa propre
famille
« À Londres, avant que je vienne dans ce pays, l'une des mes
filles est tombée grièvement malade. Le médecin a dit qu'elle
ne passerait pas la nuit. » Si je me souviens bien, il demanda
à Junius F. Wells et à son compagnon, qui habitaient à cinq
kilomètres de là, de venir bénir sa fille et elle retrouva la
santé. Frère Rowe poursuivit: « Le lendemain, le médecin est
venu chez moi pour me donner un certificat écrit à la main et
signé, attestant que ma fille était morte. Je l'ai fait entrer
dans le petit salon et je lui ai présenté la 'défunte'. Alors,
si vous me dites que cette jeune fille va retrouver la santé,
je vous crois sur parole car je sais, comme je sais que je
vis, que le pouvoir de guérison est dans l'Église 6. »
S'ils sont guidés par les principes de justice, les
détenteurs de la prêtrise peuvent faire appel aux pouvoirs des
cieux
Ce n'est pas rien de détenir la prêtrise de Dieu : d'avoir le
droit de faire appel aux pouvoirs des cieux pour faire le bien
7.
Parlons de l'autorité de la prêtrise de Dieu et de la manière
dont on l'exerce. Lorsque le prophète du Dieu vivant était
emprisonné à Liberty, les gens voulaient qu'il soit jugé et
exécuté. Cependant toutes les portes de prison du monde ne
pouvaient empêcher Dieu de révéler son avis et sa volonté aux
personnes autorisées à recevoir ses révélations. Dans la
prison de Liberty, Joseph Smith a reçu l'une des plus grandes
révélations de Dieu contenues dans les Doctrine et Alliances.
Je cite la section 121 :
« Combien de temps des eaux qui coulent peuvent-elles rester
impures ? Quel pouvoir arrêtera les cieux ? L'homme pourrait
tout aussi bien étendre son bras chétif pour arrêter le
Missouri dans son cours fixé ou le faire remonter à sa source
qu'empêcher le Tout-Puissant de déverser la connaissance du
haut des cieux sur la tête des saints des derniers jours.
« Voici, il y a beaucoup d'appelés, mais peu d'élus. Et
pourquoi ne sont-ils pas élus ?
« Parce que leur coeur se porte tellement vers les choses de
ce monde et aspire tant aux honneurs des hommes, qu'ils
n'apprennent pas cette grande leçon :
« que les droits de la prêtrise sont inséparablement liés aux
pouvoirs du ciel et que les pouvoirs du ciel ne peuvent être
maîtrisés ou utilisés que selon les principes de la justice.
« Il est vrai qu'ils peuvent nous être conférés, mais lorsque
nous entreprenons de couvrir nos péchés ou d'assouvir notre
orgueil, notre vaine ambition, ou d'exercer, avec quelque
degré d'injustice que ce soit, une emprise, une domination ou
une contrainte sur l'âme des enfants des hommes, voici, les
cieux se retirent ; l'Esprit du Seigneur est attristé, et
lorsqu'il est retiré, c'est la fin de la prêtrise ou de
l'autorité de cet homme.
« Voici, avant qu'il s'en aperçoive, il est laissé à lui-même
pour regimber contre les aiguillons, persécuter les saints et
combattre Dieu.
« Nous avons appris par triste expérience qu'il est de la
nature et des dispositions de presque tous les hommes de
commencer à exercer une domination injuste aussitôt qu'ils
reçoivent un peu d'autorité ou qu'ils croient en avoir.
« C'est pour cela que beaucoup sont appelés, mais peu sont
élus. » [D&A 121:33-40.]
Je tiens à insister sur la suite de cette révélation, donnée
en prison. Tous les efforts du gouvernement pour priver Joseph
Smith de sa liberté ne pouvaient empêcher le prophète de
communiquer avec les cieux. Il reçut les paroles inspirées
suivantes, dont tous les évêques, présidents de pieu, apôtres,
et présidents de l'Église, doivent se souvenir, tant qu'ils
ont un poste dans l'Église :
« Aucun pouvoir, aucune influence ne peuvent ou ne devraient
être exercés en vertu de la prêtrise autrement que par la
persuasion, par la longanimité, par la gentillesse et la
douceur, et par l'amour sincère,
« Par la bonté et la connaissance pure qui épanouiront
considérablement l'âme sans hypocrisie et sans fausseté
« réprimandant avec rigueur en temps opportun, sous
l'inspiration du Saint-Esprit ; et faisant preuve ensuite d'un
redoublement d'amour envers celui que tu as réprimandé, de
peur qu'il ne te considère comme son ennemi -,
« afin qu'il sache que ta fidélité est plus forte que les
liens de la mort.
« Que tes entrailles soient également remplies de charité
envers tous les hommes et envers tous les frères en la foi, et
que la vertu orne sans cesse tes pensées ; alors ton assurance
deviendra grande en la présence de Dieu, et la doctrine de la
prêtrise se distillera sur ton âme comme la rosée des cieux.
« Le Saint-Esprit sera ton
compagnon constant »
Toute la richesse du monde n'est pas aussi précieuse que le
fait d'avoir le Saint-Esprit comme compagnon constant.
« et ton sceptre, un sceptre immuable de justice et de vérité
et ta domination sera une domination éternelle et, sans moyens
de contrainte, elle affluera vers toi pour toujours et à
jamais » [D&A 121:41-46] 8.
Parmi toutes les révélations contenues dans les Doctrine et
Alliances, c'est dans la section 121 que figure celle que je
cite le plus souvent lorsque je m'adresse aux saints des
derniers jours : « Aucun pouvoir, aucune influence ne peuvent
ou de devraient être exercés en vertu de la prêtrise autrement
que Mr la persuasion, par la longanimité, par la gentillesse
et la douceur, et par l'amour sincère. »
Ce genre de prêtrise, utilisée avec gentillesse, douceur et
amour sincère, est sans danger. Cependant, lorsque nous
exerçons, avec quelque degré d'injustice que ce soit, une
emprise, une domination ou une contrainte sur l'âme des
enfants des hommes, voici, les cieux se retirent ; l'Esprit du
Seigneur est attristé, et lorsqu'il est retiré, c'est la fin
de notre prêtrise ou de notre autorité. Ce sont les paroles de
Dieu 9.
Cela est-il terrible d'exercer la prêtrise du Dieu vivant de
la façon prescrite par le Seigneur : « par la gentillesse et
la douceur » ? C'est la seule façon de le faire. Si les hommes
qui détiennent la prêtrise dans l'Église du Christ ne
l'exercent pas de cette façon, c'est la fin de leur prêtrise
et de leur autorité 10.
Les hommes qui ont la prêtrise ne doivent pas l'utiliser pour
leur propre profit... S'ils le font, ils perdent l'Esprit du
Seigneur et aspirent aux choses de ce monde au lieu d'aspirer
aux choses de Dieu 11.
Comme nous le voyons dans cette révélation, nous ne pouvons
rien faire autrement que par l'amour, la charité et la
gentillesse : l'amour sincère. Avec l'aide du Seigneur, c'est
exactement la façon dont j'utiliserai la prêtrise de Dieu que
j'ai reçue, au mieux de mes capacités 12.
Conseils pour l'étude et la
discussion
• Quelles bénédictions avez-vous reçues, vous et votre
famille, grâce à l'exercice de la prêtrise?
• Comment pouvons-nous faire preuve de respect pour la
prêtrise? Comment pouvons-nous aider les membres de notre
famille à avoir du respect pour la prêtrise?
• Quelles expériences ont fortifié votre témoignage du pouvoir
de guérison de la prêtrise? Lorsque nous sommes malades ou
affligés, que pouvons-nous faire pour distinguer nos propres
désirs de la volonté du Seigneur?
• Que nous apprend la révélation contenue dans Doctrine et
Alliances 121:33-46? Pourquoi les détenteurs de la prêtrise
doivent-ils suivre les principes énoncés dans cette révélation
pour agir au nom du Seigneur? Comment ces principes
s'appliquent-ils dans toutes les relations que nous avons avec
les autres?
• Comment les foyers qui n'ont pas de détenteurs de la
Prêtrise de Melchisédek peuvent-ils recevoir les bénédictions
de la prêtrise?
Notes
1. Conference Report, avril 1925, p. 9-10.
2. Message de la Première Présidence, Conference Report, avril
1930, p. 10-11 ; lu par Heber J. Grant.
3. Conference Report, octobre 1917, p. 14.
4. Conference Report, avril 1943, p. 7.
5. Conference Report, octobre 1917, p. 14.
6. Conference Report, avril 1927, p. 15-16.
7. Gospel Standards, compilés par G. Homer Durham, 1941, p. 8.
8. Confèrence Report, octobre 1923, p. 158-159.
9. Gospel Standards, p. 68.
10. Conference Report, octobre 1928, p. 9.
11. Gospel Standards, p. 179.
12. Gospel Standards, p. 199.
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