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CHAPITRE 19 : LA PRIERE HONNETE
ET SINCERE
Nous recevons de nombreuses bénédictions lorsque nous veillons
attentivement à prier seuls et en famille.
Episode de la vie de Heber J. Grant
Quand il était petit, Heber J. Grant allait souvent chez
Brigham Young, alors président de l'Église. Si Heber était là
au moment de la prière, on l'invitait à s'agenouiller avec la
famille et à participer à la prière familiale. Ces prières
eurent un effet durable sur Heber. Plus tard, il déclara : « À
plusieurs occasions, du fait de l'inspiration du Seigneur que
recevait Brigham Young pendant qu'il suppliait Dieu de le
guider, j'ai levé la tête, je me suis retourné et j'ai regardé
l'endroit où il priait, pour voir si le Seigneur était là. Il
me semblait qu'il parlait au Seigneur comme un homme parle à
un autre 1. »
De nombreux événements de la vie de Heber J. Grant montrent sa
confiance en son Père céleste, et sa foi dans le pouvoir de la
prière. Par exemple, lorsque sa première femme fut sur le
point de mourir, sa fille aînée était folle de douleur. Il
pria avec ferveur pour qu'elle puisse accepter la mort de sa
mère (voir les pages 49-50 de ce livre). À d'autres occasions,
le président Grant pria pour aider son demi-frère qui s'était
éloigné de l'Église (voir pages 11 et 13) et pour supplier le
Seigneur de guérir une petite fille qui souffrait de la
diphtérie (voir page 105).
Dans ses discours aux membres de l'Église, le président Grant
dévoilait souvent ses prières ferventes. Il parla de son
espoir que le Seigneur guiderait les chefs des gouvernements
dans leurs responsabilités 2. Il exprima sa prière « profonde
et sincère » que le Seigneur bénisse les soldats et leurs
familles pendant la guerre 3. Il dit qu'il priait constamment
« pour tous les dirigeants de l'Église, qu'ils soient dans la
prêtrise ou dans les auxiliaires 4 ». Il supplia le Seigneur
d'aider les saints à mettre l'Évangile en pratique et à guider
les autres vers la connaissance de la vérité 5. Et il parla de
ses supplications pour son propre bien-être : « je prie
constamment et sincèrement... pour que mon esprit ne
s'obscurcisse jamais, que je ne quitte jamais le chemin de la
droiture et de la justice, mais qu'en avançant en âge ma
compréhension augmente, que la lumière et l'inspiration de
l'Esprit de Dieu brûlent dans mon coeur, éclairent ma
compréhension et me gardent ferme et fidèle au service de mon
Père céleste 6. »
Enseignements de Heber J. Grant
Nous devons prier dans tout ce que nous faisons.
Agenouillez-vous et priez Dieu de vous guider dans tout ce que
vous faites 7.
Dès qu'un homme cesse de supplier Dieu pour avoir son Esprit
et sa direction, il commence à devenir étranger à Dieu et à
ses oeuvres. Lorsque les hommes cessent de prier pour avoir
l'Esprit de Dieu, ils mettent leur confiance en leur propre
raison, et ils perdent progressivement l'Esprit de Dieu, tout
comme de chers amis proches deviennent des étrangers s'ils ne
s'écrivent et ne se visitent jamais. Nous devons tous prier
pour que Dieu ne nous laisse jamais seuls un instant, sans son
Esprit pour nous aider à résister au péché et à la tentation
8.
Que les jeunes prient toujours en secret et qu'ils supplient
Dieu, matin et soir, pour avoir la direction de son
Saint-Esprit 9.
Aux heures tranquilles, au coeur de la bataille, tout au long
des dangers de la journée, aux moments de tentation, de
chagrin, de paix et de bénédiction, prions toujours, aussi
bien seuls qu'entourés de notre famille. Prions avec
reconnaissance pour les bénédictions de la vie, prions pour
comprendre ses difficultés, et pour avoir la force de
persévérer jusqu'à la fin.
« Prie toujours afin de sortir vainqueur ; oui, afin de
vaincre Satan et d'échapper aux mains des serviteurs de Satan
qui soutiennent son oeuvre » (Doctrine et Alliances 10:5).
« Priez toujours afin de ne pas
vous relâcher, jusqu'à ce que je vienne » (Doctrine et
Alliances 88:126) 10.
Je voudrais de nouveau supplier nos membres de s'agenouiller
et de demander à Dieu de les diriger à chaque instant de la
vie. Ensuite, s'ils reçoivent l'Esprit de Dieu, ils seront
heureux et satisfaits de ce qu'ils font. Ne faites pas des
choses pour lesquelles vous ne pouvez pas demander l'aide de
Dieu. Progressez dans la lumière et la connaissance de
l'Évangile, et, en tant que serviteur de Dieu, je vous promets
paix, joie et bonheur, au nom de notre Rédempteur 11.
La prière est indispensable à la progression spirituelle.
Nous rendons témoignage que Dieu est vivant... qu'il vit et
qu'il aime ses enfants ; qu'il entend les prières et qu'il y
répond ; qu'il ne laissera pas ses enfants errer sans lumière
dans les ténèbres et le péché ; que tout homme à droit à cette
lumière qui guide ses pas tout au long de sa vie ; que, dans
un monde qui change, ses enfants peuvent toujours aller à lui
et qu'il leur parlera au soleil de midi ou pendant les veilles
tranquilles de la nuit, dans une langue qu'ils comprennent,
s'ils s'efforcent simplement de vivre en harmonie avec son
Esprit 12.
Partout où l'Évangile du Christ est allé, des centaines et des
milliers d'hommes et de femmes l'ont accepté et ont pu rendre
témoignage de la divinité de l'oeuvre dans laquelle nous,
saints des derniers jours, sommes engagés. Ils ont reçu ce
témoignage, après l'avoir demandé à Dieu dans une prière
fervente. Ils ne l'ont pas obtenu par leur étude personnelle,
ni par l'intelligence naturelle que Dieu leur a donnée. Ils
l'ont reçu en réponse à une prière fervente et sincère pour
avoir la lumière et la connaissance concernant la divinité de
cette oeuvre, prononcée au nom de Jésus-Christ, notre
Rédempteur 13.
L'homme a naturellement tendance à être enflé dans l'orgueil
de son coeur, à être (égocentrique), à oublier Dieu ; mais
l'Évangile nous demande de prier tous les jours de notre vie,
non seulement avec notre famille, mais aussi en secret. Cette
exigence nous empêche de devenir (égocentriques) ; car elle
nous rend semblables aux petits enfants, lorsque nous nous
inclinons et prions Dieu pour obtenir la lumière et
l'inspiration de son Saint-Esprit 14.
Je crois fermement qu'une personne qui s'incline honnêtement
tous les jours, et supplie sincèrement Dieu de lui donner pour
guide la lumière de son Saint-Esprit, ne deviendra jamais
orgueilleuse ni hautaine. Au contraire, son coeur sera rempli
de douceur et d'humilité, ainsi que de la simplicité d'un
enfant 15.
Je ne m'inquiète pas, ou très peu, pour le garçon ou la fille,
le jeune homme ou la jeune fille qui supplie Dieu honnêtement
et consciencieusement deux fois par jour de le guider par son
Esprit. Je suis sûr que, lorsque la tentation surviendra, ils
auront la force de la surmonter grâce à l'inspiration qui leur
sera donnée. Lorsque nous supplions le Seigneur de nous guider
par son Esprit, nous nous entourons d'une protection, et, si
nous cherchons sincèrement et honnêtement à être guidé par
l'Esprit du Seigneur, je vous assure qu'il le fera 16.
La chose la plus importante que je veux inculquer aux jeunes,
c'est de prier le Seigneur. Obtenez la foi. Si vous n'avez pas
la connaissance, ayez la foi. Cultivez cette foi et, tôt ou
tard, la connaissance viendra 17.
Il est demandé aux saints des derniers jours, entre autres,
d'être fidèles dans leurs prières, aussi bien en secret qu'en
famille. Notre Père céleste exige cela afin que nous soyons en
communication avec lui, et qu'il y ait un canal entre nous et
le ciel, par l'intermédiaire duquel nous puissions nous
attirer des bénédictions d'en haut. Aucune personne qui est
humble devant Dieu et qui le prie et le supplie tous les jours
de lui accorder la lumière et l'inspiration de son
Saint-Esprit ne sera jamais enflée dans l'orgueil de son
coeur, ou ne croira que l'intelligence et la sagesse qu'elle
possède lui suffisent. L'homme humble qui prie se rendra
toujours compte qu'il est tributaire de Dieu pour toutes les
bénédictions dont il jouit, et, en priant Dieu, il priera non
seulement pour être guidé par la lumière et l'inspiration de
son Saint-Esprit, mais il voudra remercier Dieu des
bénédictions qu'il reçoit, sachant que sa vie, sa santé, sa
force et toute son intelligence viennent de Dieu, qui est
l'auteur de son existence.
Si nous ne gardons pas ce canal de
communication entre nous et notre Père céleste ouvert, nous
sommes privés de la lumière et de l'inspiration de son Esprit,
du sentiment de gratitude qui remplit notre coeur, et du désir
de louer Dieu pour sa bonté et sa miséricorde envers nous.
Il n'y a aucun sentiment qui nous rapproche plus de Dieu que
la gratitude profonde envers lui. Nous ressentons cette
gratitude lorsque nous nous rendons compte que Dieu nous a
bénis. Toutes les personnes qui sont allées à l'étranger pour
prêcher l'Évangile, et qui ont pu inculquer aux gens la
conviction de la nature divine de leur mission, ont témoigné
de la joie et de la gratitude d'être des instruments entre les
mains de Dieu, pour apporter aux gens la connaissance du plan
de vie et de salut. Cette joie et cette gratitude qui
remplissaient leur coeur étaient plus grandes qu'elles ne
pouvaient l'exprimer. Nous devons cultiver cet esprit afin de
mener notre vie de manière à toujours avoir dans le coeur un
sentiment de reconnaissance, et le désir de louer Dieu pour sa
bonté envers nous. Nous ne pourrons pas avoir ce sentiment si
nous négligeons notre devoir de prier notre Père céleste 18.
Vivez de manière pure, observez les commandements du Seigneur,
priez-le constamment pour qu'il vous garde dans la vérité et
la droiture, vivez comme vous priez. Ainsi, quoi qu'il vous
arrive, le Seigneur sera avec vous, et il ne vous arrivera
rien qui ne soit pas pour l'honneur et à la gloire de Dieu ni
pour votre salut et votre exaltation. En menant la vie pure
pour laquelle vous priez, vous éprouverez une joie qui
surpassera votre capacité d'expression ou votre compréhension.
Le Seigneur sera toujours auprès de vous. Il vous
réconfortera. Vous ressentirez sa présence au moment de votre
plus grande tribulation. Il vous protégera dans toute la
mesure qui est en accord avec ses sages desseins 19.
Je vous témoigne que je sais réellement que Dieu vit, qu'il
entend les prières et qu'il y répond 20.
Lorsque vous priez Dieu avec ferveur, honnêtement et
sincèrement, cela a pour vous plus de valeur que tout ce que
je peux dire ou écrire 21.
La prière en famille aide les
parents et les enfants à être en harmonie avec l'Esprit du
Seigneur.
Je suis convaincu que l'une des meilleures et des plus grandes
choses au monde pour garder un homme loyal et fidèle à
l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ, c'est de supplier Dieu en
secret, au nom de Jésus-Christ, pour être guidé par son
Saint-Esprit. Je suis convaincu que l'une des plus grandes
choses qui puissent entrer dans un foyer et permettre aux
enfants d'y grandir dans l'amour de Dieu, et dans l'amour de
l'Évangile de Jésus-Christ, c'est la prière en famille. il
n'incombe pas seulement au père de famille de prier, mais la
mère et les enfants doivent le faire aussi, pour pouvoir
prendre part à l'esprit la prière, et être en harmonie, en
accord, ou avoir, pour ainsi dire, la radio permettant de
communiquer avec l'Esprit du Seigneur. Je crois que très peu
des personnes qui ont connu l'Évangile, et qui ne négligent
jamais leurs prières en famille, et leurs supplications à Dieu
en secret, s'égarent et perdent leur foi. 22
Le Seigneur nous a demandé de prier avec notre famille et en
secret afin de ne pas oublier Dieu. Si nous négligeons la
prière, nous perdons l'inspiration et le pouvoir du ciel; nous
devenons indifférents, perdons notre témoignage et descendons
dans les ténèbres 23.
Les enfants remarquent l'exemple de leurs parents, de leurs
amis et de leurs instructeurs... Un jour, (les instructeurs au
foyer) étaient chez un frère et ils priaient. Un petit enfant
a dit : « Dis, papa, nous ne prions jamais, sauf quand nous
avons de la compagnie 24 ? »
Le moyen d'enseigner la prière à nos enfants est de prier
nous-mêmes en secret et en famille. Beaucoup de saints des
derniers jours négligent trop de communier avec Dieu. Je
ressens de la joie et du bonheur tous les jours de ma vie en
communiquant avec mon Créateur, au nom du Seigneur
Jésus-Christ, mon Rédempteur. Les personnes qui n'ont pas,
pour ainsi dire, une communication radio avec notre Père
céleste et notre Rédempteur, perdent l'inspiration qui vient
du Seigneur 25.
Conseils pour l'étude et la
discussion
• Comment pouvons-nous donner plus d'importance à nos prières
personnelles? Comment la gratitude pour les bénédictions de
Dieu peut-elle donner une signification plus grande à nos
prières?
• Que pouvons-nous faire pour que la prière en famille soit
une expérience spirituelle pour tous les membres de la
famille? Quelles bénédictions votre famille a-t-elle reçues du
fait des prières en commun?
• Quelles difficultés votre famille a-t-elle rencontrées en
essayant de trouver du temps pour la prière en famille?
Comment avez-vous surmonté ces difficultés?
• Comment la prière quotidienne nous aide-t-elle à être «
loyaux et fidèles dans l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ »?
Comment la prière peut-elle nous aider à être « remplis de
douceur, d'humilité et de la simplicité d'un enfant »?
• Que veut dire « supplier Dieu »?
• Pourquoi est-il important de supplier Dieu tous les jours
pour être guidés par le Saint-Esprit?
Notes
1. Gospel Standards, choisis et arrangés par G. Homer Durham,
1941, p.224.
2. Gospel Standards, p. 216.
3. Conference Report, octobre 1944, p. 10.
4. Gospel Standards, p. 199.
5. Conference Report, avril 1945, p. 10.
6. Gospel Standards, p. 371.
7. Gospel Standards, p. 144.
8. Conference Report, octobre 1944, p. 9.
9. Gospel Standards, p. 179-180.
10. Personal and Family Prayer, Improvement Era, decembre
1942, p. 779.
11. Conference Report, octobre 1938, p. 142.
12. Messages of the First Presidency of The Church of Jesus
Christ of Latter-day Saints, compilés par James R. Clark, 6
tomes, 1965-1975, tome 6, p. 34.
13. Gospel Standards, p. 26.
14. Collected Discourses Delivered by President Wilford
Woodruff, His Two Counselors, the Twelve Apostles, and Others,
choisis et arrangés par Brian H. Stuy, 5 tomes, 1987-1992,
tome 4, p. 356.
15. Gospel Standards, p. 31.
16. Gospel Standards, p. 26.
17. Gospel Standards, p. 26.
18. Collected Discourses, tome 3, p. 192-193 ; paragraphes
changés.
19. Message de la Première présidence, Conference Report,
avril 1942, p. 96 ; lu par J. Reuben Clark, fils.
20. Conference Report, avril 1945, p. 10.
21. Gospel Standards, p. 254.
22. Gospel Standards, p. 2 5.
23. Gospel Standards, p. 156.
24. Gospel Standards, p. 156.
25. Conference Report, avril 1924, p. 9.
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