CHAPITRE 25 : LA PAROLE DE SAGESSE
Il est impossible d'estimer le bien que cela ferait si le monde acceptait
la révélation que le Seigneur a donnée le 27 février 1833 à son Église
dans notre dispensation par l'intermédiaire de son prophète, Joseph Smith,
à Kirtland, révélation que l'on appelle la Parole de Sagesse :
Parole de Sagesse au profit du conseil des grands-prêtres assemblés à
Kirtland et de l'Église, et aussi des saints en Sion
Pour être envoyée avec salutations ; non par commandement ou par
contrainte, mais par révélation et parole de sagesse, montrant l'ordre et
la volonté de Dieu dans le salut temporel de tous les saints dans les
derniers jours
Donnée comme principe et accompagnée d'une promesse, adaptée à la capacité
des faibles et des plus faibles de tous les saints, qui sont ou peuvent
être appelés saints. Voici, en vérité, ainsi vous dit le Seigneur : En
conséquence des mauvais desseins qui existent et existeront aux derniers
jours dans le cœur de ceux qui conspirent, je vous ai avertis et je vous
préviens en vous donnant cette parole de sagesse par révélation : Lorsque
l'un d'entre vous boit du vin ou des boissons fortes, voici, ce D'est pas
bien ni agréable aux yeux de votre Père, excepté lorsque vous vous
assemblez pour offrir vos sacrements devant lui.
Et voici, ce doit être du vin, oui, du vin pur des grappes de la vigne,
fabriqué par vous-mêmes.
De plus, les boissons fortes ne sont pas pour le ventre, mais pour vous
laver le corps. De plus, le tabac n'est ni pour le corps, ni pour le
ventre, et n'est pas bon pour l'homme, mais c'est une herbe pour les
contusions et le bétail malade, dont il faut user avec sagesse et
savoir-faire.
De plus les boissons brûlantes ne sont ni pour le corps, ni pour le
ventre.
Et de plus, en vérité, je vous le dis : Toutes les herbes salutaires ont
été créées par Dieu pour la constitution, la nature et l'usage de l'homme
Chaque herbe en sa saison, et chaque fruit en sa saison, et ceux-ci
doivent être utilisés avec prudence et actions de grâce.
Oui, et moi, le Seigneur, j'ai aussi destiné la chair des bêtes et des
oiseaux de l'air à l'usage de l'homme avec actions de grâce ; il faut en
user avec économie.
Et il m'est agréable que l'on n'en fasse usage qu'en hiver ou quand il
fait froid, ou en temps de famine.
Tout grain est destiné à l'usage de l'homme et des bêtes pour être le
soutien de la vie, non seulement pour l'homme, mais pour les bêtes des
champs, les oiseaux du ciel, et tous les animaux sauvages qui courent ou
rampent sur la terre ;
Et Dieu a créé ces derniers pour l'usage de l'homme, seulement en temps de
famine et de faim excessive.
Tout grain est bon pour la nourriture de l'homme, de même que le fruit de
la vigne, et tout ce qui donne des fruits, soit dans le sol, soit
au-dessus du sol,
Néanmoins le blé est pour l'homme, le maïs pour le bœuf, l'avoine pour le
cheval, le seigle pour la volaille et les pourceaux et pour toutes les
bêtes des champs, et l'orge pour tous les animaux domestiques, et pour
faire des boissons douces, de même que d'autres grains.
Et tous les saints qui se souviennent de mes paroles pour les mettre en
pratique, marchant dans l'obéissance aux commandements, recevront la santé
en leur nombril et de la moelle en leurs os.
Et ils trouveront de la sagesse et de grands trésors de connaissance, oui,
des trésors cachés ;
Et ils courront et ne se fatigueront point, et ils marcheront et ne
faibliront point. Et moi, le Seigneur, je leur fais la promesse que l'ange
destructeur passera à côté d'eux, comme il l'a fait pour les enfants
d'Israël, et ne les frappera point. Amen (D.&A. Section 89).
Un commandement temporel-spirituel
Comme le Seigneur l'a dit, le commandement appelé la Parole de Sagesse fut
donné aux saints «par révélation ... montrant l'ordre et la volonté de
Dieu dans le salut temporel de tous les saints dans les derniers jours.
Toutefois c'est un commandement temporel qui a une portée spirituelle.
Dans une précédente révélation donnée le 26 septembre 1830 par
l'intermédiaire du prophète Joseph Smith, le Seigneur disait :
«C'est pourquoi, en vérité, je vous dis que pour moi tout est spirituel et
que je ne vous ai jamais donné, en aucun temps, de loi qui fût temporelle,
ni à aucun homme, ni aux enfants des hommes, ni à Adam, votre père, que
j'ai créé.
«Voici, je lui ai accordé d'agir à sa guise, et je lui ai donné un
commandement, mais ce n'est pas un commandement temporel que je lui ai
donné, car mes commandements sont spirituels . . .» (D.&A. 29 :34, 35).
Le président Joseph F. Smith, sixième président de l'Église de notre
dispensation, a dit :
«Il faut continuer à se souvenir que le temporel et le spirituel sont
fusionnés. Ils ne sont pas séparés. On ne peut pas en chercher un sans
l'autre tant qu'on est dans cette vie ... L’œuvre dans laquelle nous
sommes engagés ne doit pas être limitée par les seuls besoins spirituels
du peuple. En rétablissant l'Évangile et la prêtrise, le dessein de Dieu
était non seulement de faire spirituellement du bien à l'humanité, mais
aussi de lui être profitable temporellement» (Gospel Doctrine, pp.
208-209).
Le Seigneur a déclaré que notre corps est la tente de notre esprit. Nous
ne pouvons maltraiter et offenser le corps sans offenser le Créateur.
Les mauvais desseins de ceux qui conspirent
Le Seigneur dit qu'il a donné cette révélation à son Église «en
conséquence des mauvais desseins qui existent et existeront aux derniers
jours dans le cœur de ceux qui conspirent». Quels sont ces mauvais
desseins qui existent et qui existeront dans le cœur de ceux qui
conspirent? Ce doit être l'énorme somme d'argent que le Seigneur voyait
qu'ils dépenseraient dans les derniers jours en publicité destinée à
inciter ses enfants à utiliser toutes ces choses qui ne sont pas bonnes
pour l'homme. On dépense chaque année des milliards pour faire de la
publicité pour les cigarettes et les autres formes de tabac, le vin, la
bière et les autres alcools ainsi, que le café et le thé dont il a été
prouvé qu'ils sont tous nuisibles au corps et au sujet desquels le
Seigneur a dit qu'ils ne sont pas bons pour l'homme.
Il faut se souvenir que le Seigneur, qui sait tout, a dit que «lorsque
l'un d'entre vous boit du vin ou des boissons fortes, voici, ce n'est pas
bien», que «les boissons fortes ne sont pas pour le ventre, mais pour vous
laver le corps», que «le tabac n'est ni pour le corps, ni pour le ventre,
et n'est pas bon pour l'homme, mais c'est une herbe pour les contusions et
le bétail malade, dont il faut user avec sagesse et savoir-faire», que
«les boissons brûlantes [le café, le thé] ne sont ni pour le corps, ni
pour le ventre ». Ce ne sont là que des excitants qui affaiblissent plutôt
qu'ils fortifient le corps, ce ne sont que des stimulants et des
déprimants. Et cependant on dépense des millions pour leur publicité et
les consommateurs dépensent des milliards pour ces substances nocives.
Assurément, on ne saurait mettre en doute la sagesse de Dieu lorsqu'il a
donné cette révélation à son Église. L'obéissance à la Parole de Sagesse
devient un salut temporel pour tous ceux qui observent la loi du Seigneur.
Le vin et les boissons fortes
La science et les recherches médicales modernes s'accordent avec le
Seigneur pour dire que le vin ou les boissons fortes ne sont pas bonnes.
Le Dr Marvin A. Block, vice-président de l'American Medical Society contre
l'alcoolisme et membre du Comité contre l'alcoolisme et l'intoxication à
la drogue de l'American Medical Association, conférencier et auteur de
livres et d'articles renommés sur l'alcoolisme, a écrit :
« Parce qu'il est accepté en société, l'alcool est rarement considéré
comme drogue. Mais c'en est une scientifiquement parlant. Il appartient à
la catégorie des anesthésiques et il comporte les mêmes risques, quand on
en abuse, que toutes les autres drogues ... Notre société a un penchant
pour la drogue en grande partie à cause de l'al-. cool ...
En petites doses, l'alcool joue le rôle de calmant. À cause de son action
sur le cerveau, il permet d'être moins conscient de la douleur et de
l'inconfort, apaise la peur, calme l'anxiété et modifie la perception. Si
on consomme une plus grande quantité de cette drogue, on encaisse son
effet anesthésiant sous forme de sommeil profond et de perte de
conscience. Si on continue à en prendre pendant une période prolongée, une
paralysie totale des centres respiratoires et circulatoires se produit et
si on s'y entête suffisamment longtemps, ce sera l'issue fatale ...
«Les boissons alcoolisées qu'utilise l'homme moderne sont nombreuses et
variées d'apparence, de goût et de force, mais pas dans leur effet en tant
que drogue. Ce qu'on oublie souvent ou que l'on ne veut pas savoir, c'est
qu'elles ont un dénominateur commun, une substance chimique organique
invariable qui, quel que soit le véhicule ou la concentration dans
laquelle elle se trouve, a exactement le même effet de drogue ...
L'alcool lui-même intoxique. Il aura invariablement cet effet en fonction
de la quantité ingérée, que ce soit sous forme de quantité limitée de
liqueur, de plus grandes quantités de vin ou de quantités plus grandes
encore de bière» (Alcohol, Man and Science, brochure de Marvin A. Block,
pp. 10, 11, 2-4).
L'alcool a un effet encore plus dévastateur que celui qu'il a sur celui
qui le boit : c'est son effet sur la société en général et sur ceux qui
fréquentent de près la personne qui boit. En 1942, la Première Présidence
de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a dit ceci au
cours d'une conférence générale de l'Église :
La boisson introduit la cruauté au foyer, elle marche bras dessus bras
dessous avec la pauvreté, ses compagnons sont la maladie et le malheur,
elle met la chasteté en fuite, elle ne connaît ni l'honnêteté ni l'équité,
elle ignore totalement la vérité, elle noie la conscience, elle est le
garde-corps du mal, elle est une malédiction pour tous ceux qui la
touchent.
«La boisson a provoqué plus de misère, brisé plus de cœurs, détruit plus
de foyers, commis plus de crimes, rempli plus de cercueils que toutes les
guerres que le monde a subies» (Conférence Report, octobre 1942, p. 8).
La déclaration prend fin en ces termes :
. . . La malédiction de la boisson est telle qu'on ne pourrait pas nous
considérer comme innocents si nous n'invitions pas tous les saints en
infraction à l'abandonner et à la bannir à jamais de leur vie.
Le tabac n'est pas pour le corps
Ces dernières années, on a fait beaucoup de recherches sur les effets que
le tabac a sur le corps et les résultats de ces études s'accordent avec la
proclamation du Seigneur que «le tabac n'est pas pour le corps ... et
n'est pas bon pour l'homme». Réfléchissez au passage suivant :
Une foule d'organismes gouvernementaux et privés s'occupant de la santé
publique ont étudié la situation dans plusieurs pays et, dans bien des
cas, se sont occupés de dégager les faits en faisant des enquêtes et sont
convaincus que la cigarette constitue une véritable menace contre la santé
et la vie elle-même. L'American Médical Association elle-même a accusé
l'usage de la cigarette d'être 'un danger grave pour la santé' . . .
«Malgré la propagande de l'industrie de la cigarette, il a été démontré
que l'usage de la cigarette est extrêmement dangereux.
«Tous les fumeurs réguliers de cigarettes sont atteints, quoique pas au
même degré. Il y en a que l'usage de la cigarette tue, d'autres dont elle
fait des handicapés respiratoires, d'autres encore à qui elle donne bien
plus que leur part de maladies et de pertes de journées de travail.
L'usage de la cigarette n'est pas un jeu de roulettes ; tous les fumeurs
réguliers de cigarettes étudiés à l'autopsie en montrent les effets»
(«Medical Bulletin on Tabacco» publié par l'American Public Health
Association, American Heart Association, American Cancer Society et la
National Tuberculosis Association, avril 1968, pp. 2, 3).
Pendant les années 1950-1960, un certain nombre d'organisations ont publié
à diverses dates des déclarations basées sur des preuves accumulées. Parmi
celles-ci, le Conseil de la recherche médicale britannique ; des sociétés
contre le cancer au Danemark, en Norvège, en Suède, en Finlande et aux
Pays-Bas, la Société américaine contre le cancer, l'Association américaine
pour le coeur, le Conseil conjoint contre la tuberculose (Grande-Bretagne)
et le Département national canadien de la santé publique. Tous se sont
accordés pour dire publiquement que l'usage du tabac constitue un danger
important pour la santé, en particulier en ce qui concerne le cancer du
poumon et les maladies cardio-vasculaires (Smoking and Health : Report of
the Advisory Committee to the Surgeon Général of the Public Health
Service», janvier 1964, p. 6).
À six reprises depuis 1964,IeMinistère de la santé publique a publié des
rapports officiels des preuves scientifiques qui lient l'usage de la
cigarette à la maladie et à la mort prématurée. Chacun des rapports, y
compris celui-ci, a confirmé et fortifié la conclusion du rapport de 1964,
à savoir que les cigarettes constituent une cause majeure de décès et de
maladies» (The Health Conséquences of Smoking, A report of the Surgeon
Général, 1972, préface).
Encore une fois, comme pour le vin et les boissons fortes, ce n'est pas
seulement celui qui se livre à l'usage de la cigarette qui en subit les
effets, mais aussi d'autres. La section du Deseret News de Salt Lake City,
consacrée aux nouvelles de l'Église, a publié le 12 juillet 1975
l'éditorial suivant :
«Les chercheurs Adams et Williams de l'Université Columbia, faisant une
étude des relations entre les accidents de circulation et l'usage du
tabac, ont établi des faits intéressants.
« Ils ont appris que dans les groupes ayant un nombre important et moyen
d'accidents, la plupart des conducteurs étaient fumeurs. Par contraste,
ils ont découvert que les groupes étudiés qui n'avaient pas d'accidents
comptaient relativement peu de fumeurs. Leur rapport dit :
<Nous avons disposé de renseignements sur le nombre d'accidents de
voitures et de violations du code de la route de 1025 personnes du sexe
masculin de 18 à 25 ans, ayant demandé à souscrire un contrat d'assurance.
La plupart de ces jeunes hommes étaient des étudiants.
Sur la base de ces documents, les sujets ont été répartis en trois groupes
<accidents et infractions> - un groupe faible qui n'avait pas d'accidents
ou d'infractions, un groupe fort qui avait subi une suspension ou une
suppression du permis de conduire et un groupe moyen qui avait eu des
accidents ou des infractions ou les deux à son actif, mais pas
suffisamment pour suspendre leur permis.
L'ensemble de l'échantillon fui divisé au hasard en sous-groupes
d'importance égale pour voir si les résultats dans ce groupe seraient
confirmés chez l'autre. Lorsque les trois groupes furent comparés quant à
la proportion de fumeurs dans chaque groupe, nous avons découvert ce qui
suit :
<Dans le premier sous-groupe : dans le groupe sans accident ni infraction
18,6 % fumaient, dans le groupe moyen 32,9 % fumaient, dans le groupe
fort, 54,3 % fumaient.
<Dans le deuxième sous-groupe : dans le groupe sans accident ni
infraction, 15,9170 fumaient ; dans le groupe moyen, 25,8 % fumaient, dans
le groupe fort, 37,5 % fumaient.
<La proportion plus élevée de fumeurs dans la catégorie forte d'accidents
et d'infractions est statistiquement significative. Comment expliquer
cette association? On pourrait commencer par remarquer que la nicotine,
comme l'alcool, est une drogue provoquant une accoutumance.
<Le fumeur ou buveur habituel a besoin d'un agent extérieur à lui-même -
la drogue - pour parvenir à l'état psychologique désiré. <La dépendance
psychogénique est le dénominateur commun de toutes les habitudes
engendrées par la drogue . . .> <L'usage intensif de drogue peut révéler
une hyperdépendance. Ceci est lié aux causes d'accidents en ce que
l'hyperdépendance est l'opposé de la responsabilité, base essentielle du
sens de la sécurité.
<Ces éléments ayant été réunis, certaines compagnies d'assurance ont
comparé le dossier de conduite d'un groupe de détenteurs de polices
d'assurance non-fumeurs à un groupe équivalent de fumeurs et ont découvert
que les résultats étaient semblables à ceux de l'étude faite par
l'Université Columbia.
<Sur la base de cette étude, elles ont effectué dans deux États, des
sondages, qui ont confirmé les découvertes et les conclusions de leurs
recherches. Elles proposent maintenant une police spéciale aux non-fumeurs
dans tous les États où elles exercent leur activité.> »
Les boissons brûlantes (thé et café) ne sont pas pour le corps
La Parole de Sagesse dit : «De plus, les boissons brûlantes ne sont pas
pour le ventre. » Pour les prophètes de l'Église de Jésus-Christ des
Saints des Derniers Jours, le terme «boissons brûlantes» désigne le café
et le thé. Les effets nocifs de ces substances ont été confirmés ces
dernières années dans de nombreuses études, comme le révèlent les passages
suivants :
«Town and Country Magazine a récemment publié un article révélateur sur
les effets nocifs du café. La conclusion de l'étude donnée dans l'article
était : n'en buvez pas. «Après avoir expliqué que le café abaisse le taux
de glucose dans le sang, cause des pertes de vitamine B, des maladies de
la peau, des ulcères, des maux de tête, des troubles cardiaques,
bouleverse le mécanisme de l'insuline et va de pair avec la cigarette et
les dangers qu'elle constitue, l'article conclut :
« Ce qu'il y a sans doute de pis dans le café, que l'on peut déduire de
diverses sources - depuis les experts en diététique jusqu'aux spécialistes
du cœur - c'est que, comme la plupart des stimulants, le café peut, lui
aussi, provoquer une accoutumance.
« Il en faut de plus en plus pour se stimuler, pour le coup de fouet
quotidien. Et c'est là que l'habitude devient pernicieuse, car si elle
produit un sentiment de bien-être, ce n'est qu'une excitation des glandes
endocrines (le plus souvent les glandes surrénales) et elle masque ainsi
la fatigue et d'autres problèmes sous-jacents qui peuvent aller de
l'avitaminose jusqu'à la dépression émotionnelle en passant par un
métabolisme défectueux. »
Il est intéressant de remarquer que le docteur Oglesby Paul, professeur de
médecine à la faculté de médecine de la Northwestern University, a dit
ceci au sujet du café dans son livre Postgraduate Medecine :
«Dans une étude sur 1718 hommes - ceux qui buvaient cinq tasses de café ou
davantage par jour - on a découvert chez ces hommes une plus haute
fréquence d'angine de poitrine et d'infarctus du myocarde.»
Le Dr Paul souligne que la caféine joue un rôle important dans les lipides
du sang (graisses et substances grasses normalement présentes dans le
corps) et le métabolisme des hydrates de carbone.
Il dit que plusieurs études ont prouvé qu'il y a une relation entre
l'absorption de café et une plus grande fréquence des maladies coronaires
(Deseret News, section du Church News du 14 avril 1973, p. 16).
Une crise cardiaque est une obstruction grave de l'approvisionnement du
cœur en sang. À la fin de l'année dernière, Hershek Jick et ses collègues
du centre médical de l'université de Boston ont signalé que 276 patients
qui avaient eu des crises cardiaques aigües avaient bu plus de café que
1104 patients du groupe de contrôle qui souffraient d'autres maladies
(Science News, 6 janvier 1973, p. 10).
Lorsque la Parole de Sagesse fut donnée, on ne savait pas grand chose de
la composition du thé ou du café. L'étude des ingrédients des produits
naturels du règne végétal était dans ses premiers balbutiements, comme
l'était d'ailleurs la chimie tout entière. On pensait, bien entendu,
puisque ces boissons avaient un effet bien particulier sur le corps,
qu'elles contenaient un «principe actif».
En 1921 on réussit à extraire du café une substance blanche et soyeuse,
inodore et amère au goût, que l'on appela caféine. Six ans plus tard, on
découvrit que la même substance existait dans le thé. Des milliers
d'analyses chimiques du thé et du café ont été effectuées au cours du
dernier siècle. Le café contient de petites quantités de plusieurs
substances de valeur douteuse pour l'homme ... Le thé, en plus de
plusieurs autres substances plutôt nocives, contient trois à six pour cent
de caféine et plus de dix pour cent (parfois jusqu'à vingt-cinq pour cent)
de tanine. Une petite quantité de tanine se trouve également dans le café.
Une tasse de thé ou de café contient environ un grain à un grain et demi
de caféine.
La caféine ... est une drogue, un alcaloïde apparenté à certains des
poisons les plus violents. Lorsqu'elle entre dans le corps humain, elle
produit tout d'abord une sensation de stimulation, suivie au bout d'un
certain temps par une période de dépression, dont on cherche à se
débarrasser en buvant encore de la caféine. Elle produit par conséquent
une accoutumance, de sorte que la puissance de la volonté est affaiblie»
(John A. et Leah D. Widtsoe, The Word of Wisdom : A Modern Interpretation,
Salt Lake City : Deseret Book, édition révisée 1950, pp. 79, 80).
Quelques aspects positifs de la Parole de Sagesse
On a beaucoup insisté, à juste titre, sur les aspects négatifs de la loi
de santé du Seigneur, la Parole de Sagesse. En se conformant aux interdits
de ce commandement, on évite d'absorber des substances nocives. Toutefois
les versets 10 à 16 inclusivement de cette révélation donnent quelques
directives positives pour conserver au corps sa force et sa santé.
Examinons maintenant quelques-uns des aspects positifs :
«Et de plus, en vérité, je vous le dis, toutes les herbes salutaires ont
été créées par Dieu pour la constitution, la nature et l'usage de l'homme
«Chaque herbe en sa saison et chaque fruit en sa saison, et ceux-ci
doivent être utilisés avec prudence et actions de grâce.
« Oui, et moi, le Seigneur, j'ai aussi destiné la chair des bêtes et les
oiseaux de l'air à l'usage de l'homme avec actions de grâce ; toutefois,
il faut en user avec économie. «Et il m'est agréable que l'on n'en fasse
usage qu'en hiver ou quand il fait froid ou en temps de famine.
«Tout grain est destiné à l'usage de l'homme et des bêtes pour être le
soutien de la vie, non seulement pour l'homme, mais pour les bêtes des
champs, les oiseaux du ciel, et tous les animaux sauvages qui courent ou
rampent sur la terre ;
«Et Dieu a créé ces derniers pour l'usage de l'homme, seulement en temps
de famine et de faim excessive.
«Tout grain est bon pour la nourriture de l'homme, de même que le fruit de
la vigne, et tout ce qui donne des fruits, soit dans le sol, soit
au-dessus du sol ; néanmoins le blé est pour l'homme ... »
Si l'on résume ces versets, on obtient ce qui suit : Les herbes (les
légumes), les fruits, la viande et tous les grains, en particulier le blé.
Les diététiciens modernes estiment que quatre groupes alimentaires de base
sont essentiels à un régime équilibré : fruits et légumes, viande, pain et
céréales, et lait, renforçant ainsi la Parole de Sagesse à cet égard. Nous
notons aussi que le Seigneur nous exhorte à manger de la viande avec
économie, exhortation qui est également confirmée par les découvertes
scientifiques d'aujourd'hui, puisque l'excès de viande peut contribuer aux
maladies cardio-vasculaires. Il n'a cependant pas dit que l'homme devait
s'abstenir totalement de viande. Dans une précédente révélation, il avait
déclaré : «. . . quiconque ordonne de s'abstenir de viandes, pour que
l'homme n'en mange pas, n'est pas ordonné de Dieu ;
«Car voici, les bêtes des champs, les oiseaux de l'air ... sont destinés à
l'usage de l'homme ... » (D.&A. 49 :18, 19). Le grand secret, c'est le mot
«économie». Joseph Fielding Smith, dixième président de l'Église, a dit :
«On entend rarement parler des choses qui sont <pour la constitution, la
nature et l'usage de l'homme.> Le Seigneur nous a donné toutes les bonnes
herbes, les fruits et les grains. Ils doivent constituer l'alimentation
principale des hommes, des animaux et de la volaille. Mais nous ne devons
pas perdre de vue le fait qu'il faut les utiliser avec <prudence et
actions de grâce>. Dans une autre révélation (la section 59), on nous dit
qu'il ne faut pas les utiliser <à l'excès ni par extorsion>. La
difficulté, pour la plupart des membres de la famille humaine, c'est
qu'ils mangent de trop et ne suivent pas ce conseil. Il y aurait moins de
maladies et l'humanité vivrait plus longtemps si tous écoutaient aussi le
conseil du Seigneur concernant l'usage des aliments sains. Bien des gens
croient respecter la Parole de Sagesse alors qu'ils ne connaissent que les
préceptes négatifs qui ne sont qu'une partie de son grand message» (Church
History and Modern Revelation, Salt Lake City, Deseret News Press, 1949,
vol. 1, p. 385).
Promesse du Seigneur à ceux qui gardent la Parole de Sagesse
«Et tous les saints qui se souviennent de mes paroles pour les mettre en
pratique, marchant dans l'obéissance aux commandements, recevront la force
en leur nombril et de la moelle en leurs os ...
«Et ils courront et ne se fatigueront point, et ils marcheront et ne
faibliront point» (D.&A. 89 :18, 20).
Les saints des derniers jours de partout peuvent rendre témoignage de
l'accomplissement de cette promesse, et quelle promesse! Y a-t-il au monde
un seul père ou mère digne de ce nom qui ne voudrait pas de cette promesse
pour lui-même et pour ses enfants? Ceux d'entre nous qui en connaissent la
valeur sont humblement reconnaissants au Seigneur d'avoir révélé des
vérités aussi merveilleuses pour l'orientation et le bien-être de son
peuple :
Comme la preuve de l'accomplissement de cette promesse doit venir de ceux
qui en ont fait l'essai, nous citerons Paul C. Kimball, jeune saint des
derniers jours qui étudia à l'université d'Oxford en Angleterre. Il
découvrit là-bas que la plupart des étudiants faisaient du sport. Il
décida donc de faire de l'aviron. Ce printemps-là il était à la cinquième
place dans un des bateaux les plus rapides qui aient jamais concouru à
Oxford : un bateau qui participa à six courses et les gagna toutes.
Lorsqu'il retourna à l'université l'automne suivant, on lui demanda d'être
l'entraîneur d'une des équipes. Nous citons ici un passage d'un discours
où il rapporte cette expérience :
Un groupe de jeunes gens vint me trouver et me dit : «Nous aimerions que
vous soyez l'entraîneur de notre équipe d'aviron. Aucun d'entre nous n'a
jamais fait d'aviron auparavant, mais nous croyons que vous pourriez nous
en enseigner les rudiments. » À vrai dire, je ne me sentais pas très
enthousiasmé par ce genre de proposition, car je n'avais jamais dirigé
d'entraînement. J'acceptai cependant leur invitation, mais je leur dis :
«Si vous voulez que je vous entraîne, je vais vous entraîner selon mes
règles. Je ne veux rien entreprendre avec vous si vous ne me promettez pas
d'y obéir implicitement.» Le groupe répondit : «Bon, ça va. Quelles sont
vos règles?» Je leur dis : «Avant tout, vous devez cesser de fumer. » Ils
murmurèrent devant cette exigence et me firent remarquer qu'ils venaient
de quitter l'école et se disaient sans doute que cela ferait «grand» de
pouvoir fumer. Je leur dis ensuite : «Deuxièmement vous devez vous
abstenir de toute espèce de boisson alcoolisée. Ayant quitté l'école et
étant entrés à l'université, ils croyaient bien avoir le droit de boire
leur pinte de bière au déjeuner. Je dis : «Vous devez la supprimer. Vous
devez aussi cesser de boire du thé.»
Pour finir je dis : «Vous devez aussi cesser de boire du café.» Cela ne
les toucha pas tellement parce que, dirent-ils, le café anglais ressemble
plus à de la boue qu'à autre chose.
Lorsque les garçons eurent marqué leur accord sur mes règles
d'entraînement (et il leur fallut une semaine pour se décider) je les pris
en main vers la mi-octobre. Je travaillai avec eux pendant trois heures
chaque après-midi jusqu'en février. À ce moment ils entrèrent en
compétition avec des équipes de toutes les autres facultés d'Oxford. Il y
avait environ cinquante équipes engagées dans la compétition. Mes garçons
luttaient contre des équipes composées d'hommes qui faisaient de l'aviron
depuis qu'ils savaient marcher. Ce groupe que j'avais était composé de
garçons inexpérimentés. D'octobre à février ces garçons s'étaient
entraînés. Pas un seul d'entre eux, à ma connaissance, n'avait fumé une
cigarette pendant ce temps ; pas un seul n'avait touché une tasse de thé
ou de café, ni bu de boisson alcoolisée. Ils se présentèrent le jour de la
première course. Personne ne croyait qu'ils avaient la moindre chance de
remporter une victoire.
La course avait lieu sur la Tamise à Oxford, sur un parcours de deux
kilomètres. On tira deux coups de canon pour donner le départ de la
course. Toutes les équipes se mirent à ramer de toutes leurs forces. Comme
entraîneur, je devais courir le long de la rive et crier des
encouragements à mon équipe à l'aide d'un mégaphone. Quand j'eus couru
environ la moitié de la distance, j'étais si fatigué que je ne pouvais
courir plus loin. Mon équipe n'avait jusqu'alors rien gagné, ni rien perdu
dans cette course ; ils étaient juste à hauteur de leurs concurrents.
Je me dis : «Ma foi, c'est une bonne chose ; je vais leur donner mon
dernier conseil, puis je m'assoirai pour me reposer. » Et je leur criai
dans mon mégaphone : Foncez! Ils foncèrent magnifiquement et au bout d'une
minute avaient mis trente mètres entre eux et leur plus proche concurrent.
Ils gagnèrent la course avec quatre-vingt-dix mètres d'avance, et tout à
leur aise. Tout le monde dit qu'ils seraient battus le lendemain.
Le lendemain, nous essayâmes le même truc et gagnâmes facilement la
course. Chacun des six jours, car il y avait une course prévue chaque
jour, ils gagnèrent avec une bonne avance, mais pas parce qu'ils étaient
experts. Ce n'était pas une équipe aussi perfectionnée que la plupart des
autres, leur technique manquait de poli, mais ce qu'il y avait de mieux en
eux, c'était leur endurance. ils n'étaient pas épuisés, même après une
course dure.
Ces garçons gagnèrent les courses les mains en poche. Des gens vinrent me
trouver après et me dirent : «M. Kimball, comment avez-vous fait pour
remporter un tel succès avec cette équipe? Ce n'étaient que des novices et
pourtant, à côté d'eux, les autres équipes avaient l'air faible.» Je
répondis : «J'ai fait vivre ces garçons correctement. Je leur ai fait
abandonner le tabac, l'alcool, le thé et le café. Quand est venu le moment
du sprint, leurs poumons étaient propres, leur organisme était propre,
leur sang était propre, et leurs nerfs étaient solides.
Paul entraîna un autre groupe l'année suivante avec les mêmes résultats.
Puis il eut l'occasion d'aider à entraîner l'équipe de natation d'Oxford
pendant deux ans, et il vit des hommes gagner chacun de ces deux ans,
puis-, ajouta-t-il, j'ai vu le succès découler si souvent de l'observation
de la Parole de Sagesse que rien ne peut changer ma foi en sa valeur.
C'est en vérité que le Seigneur a dit : Et ils courront et ne se
fatigueront point, et ils marcheront et ne faibliront point (D.&A. 89
:20).
L'expérience m'a montré que le tabac ralentit les réflexes des athlètes,
abaisse leur moral, et ne fait rien de constructif. Les athlètes qui
fument sont du genre négligent et ne prennent pas à cœur l'intérêt de leur
équipe (Knute Rockne, ancien entraîneur de l'équipe Notre-Dame).
Au cours de mes vingt ans de service dans les grandes ligues, j'ai vu la
carrière de plusieurs jeunes joueurs qui promettaient ruinée par l'usage
du tabac. Les cigarettes font beaucoup de tort et mon avis est qu'il ne
faut pas y toucher (Walter Johnson, célèbre lanceur de balle).
Aucun garçon ne peut devenir un grand athlète tant qu'il fait usage du
tabac sous une forme quelconque, parce que cela lui coupe le souffle et
lui abîme le cœur (Charles Paddock, coureur).
Des témoignages de ce genre, on peut en trouver chez tous les saints des
derniers jours qui observent cette loi de la santé.
La sagesse et de grands trésors de connaissance
La Parole de Sagesse renferme encore deux promesses :
Et ils trouveront de la sagesse et de grands trésors de connaissance, oui,
des trésors cachés (D.&A. 89 :19).
Rendez visite aux saints des derniers jours et vous verrez combien d'entre
eux ont le témoignage personnel que Dieu vit, que Jésus est le Christ, le
Rédempteur du monde, que Dieu entend et exauce les prières, et que Joseph
Smith était le prophète du Seigneur en notre dispensation, et vous vous
rendrez compte que le Seigneur leur a donné «de la sagesse et de grands
trésors de connaissance, oui, des trésors cachés». Ces trésors cachés de
connaissance expliquent que des dizaines de milliers de saints des
derniers jours remplissent de bon cœur et avec enthousiasme pour l'Église
une mission dont la durée moyenne est de deux ans, en subvenant à leurs
propres dépenses et sans recevoir de rémunération. Ce n'est pas l'homme
qui peut implanter au cœur de l'homme un tel amour pour le Seigneur et
pour son oeuvre : cela doit venir de Dieu.
Les statistiques médicales des saints des derniers jours, que l'on
trouvera commentées au chapitre 27, sont la preuve que le Seigneur remplit
sa promesse envers son peuple :
Et moi, le Seigneur, je leur fais la promesse que l'ange destructeur
passera à côté d'eux, comme il l'a fait pour les enfants d'Israël, et ne
les frappera point (D.&A. 89 :21).
Le corps humain est le temple de Dieu
L'apôtre Paul comprenait combien il est important que nous gardions notre
corps pur, puisqu'il est le temple du Saint-Esprit :
Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en
vous, que vous avez reçu de Dieu, et que vous ne vous appartenez pas à
vous-mêmes?
Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre
corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu (1 Cor. 6 :19, 20).
Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu, et que l'Esprit de Dieu
habite en vous?
Si quelqu'un détruit le temple de Dieu, Dieu le détruira ; car le temple
de Dieu est saint, et c'est ce que vous êtes (1 Cor. 3 :16, 17).
Il y en a beaucoup qui croient que leur corps leur appartient et qu'ils
peuvent en faire ce qu'ils veulent, mais Paul dit bien qu'il ne nous
appartient pas, car il a été racheté à un grand prix, et que, «si
quelqu'un détruit le temple de Dieu, Dieu le détruira ; car le temple de
Dieu est saint et c'est ce que vous êtes».
Si l'on pense à l'effrayant gaspillage d'argent que représente l'usage de
ces substances nocives, aux dommages causés par leur usage au corps
humain, et au développement spirituel qui est l'apanage de ceux qui
gardent leur corps pur en s'abstenant d'en prendre, comment peut-on mettre
en question la source d'où nous est venue cette révélation, la Parole de
Sagesse? Elle était de loin en avance sur la pensée scientifique de son
temps. Elle doit être venue, elle est venue de Dieu.
Les choses que le Seigneur a révélées au prophète Joseph Smith dans la
Parole de Sagesse comme n'étant pas bonnes pour l'homme, c'est-à-dire le
vin, les boissons fortes, le tabac et les boissons brûlantes (le thé et le
café) sont toutes intoxicantes, et beaucoup d'hommes et de femmes leur
sont plus asservis que les Israélites ne l'étaient aux Égyptiens. Rien de
ce que le Seigneur a donné pour la nourriture du corps n'est intoxicant.
En nous donnant donc cette Parole de Sagesse, ces mots de Jésus étaient
mis en valeur :
Vous connaîtrez la vérité et la vérité vous affranchira (Jean 8 : 32).
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