La signification du règlement de la dîme et des dons

par Kenneth L. DuVall

La dîme est un important critère de notre fidélité personnelle. Joseph F. Smith (1838-1918) disait : " Par ce principe, on saura qui est pour le royaume de Dieu et qui est contre... C'est par lui que l'on saura si nous sommes fidèles ou infidèles " (Enseignements des Présidents de l'Eglise : Joseph F. Smith, 1998, p. 278).

La question est de savoir de qui notre fidélité doit être connue. Premièrement, nous devons être sûrs, en notre âme et conscience, que nous avons payé honnêtement notre dîme. Il est important que nous ayons la confirmation de l'Esprit à ce sujet.

Il est également important que nous déclarions notre fidélité dans le domaine de la dîme à notre évêque ou à notre président de branche. Il nous est demandé de faire cette déclaration au moment du règlement de la dîme et des dons - un entretien individuel ou familial avec l'évêque ou avec le président de branche, qui a lieu chaque année au cours du mois de décembre. Il y a à cela plusieurs raisons importantes.

Déclaration de situation quant au paiement de la dime. Selon un principe éternel, nous sommes responsables de ce que Dieu nous a donné : notre temps, nos talents et nos biens.

Nous savons que nous serons jugés selon nos oeuvres, d'après ce qui est écrit dans les livres (voir Apocalypse 20:12 ; voir également 3 Néphi 27:26). A la fin de l'année, l'évêque ou le président de branche doit indiquer sur les rapports de l'Eglise la situation vis-à-vis du paiement de la dîme de chaque membre de son unité. Il nous appartient d'exercer notre responsabilité en lui déclarant notre situation personnelle vis-à-vis du paiement de la dîme.

Le moment de montrer notre obéissance. Le règlement de la dîme et des dons nous donne l'occasion de démontrer notre obéissance au Seigneur. De plus, les parents peuvent se servir de ce règlement pour instruire leurs enfants. La soirée familiale est un bon moment pour parler de la façon dont l'Eglise utilise les dimes et pour aider les enfants à préparer leurs propres documents en vue de ce rendez-vous avec l'évêque. Les enfants qui entendent leurs parents déclarer qu'ils paient complètement la dime apprennent que payer la dîme est important pour leurs parents et devrait être important pour eux aussi.

Un apurement de nos documents personnels. Si nous n'avons pas pris le temps de contrôler les documents attestant de nos contributions à l'Eglise, comment savons-nous s'ils sont corrects ? Il y a quelques années, lors de l'examen annuel de nos offrandes, ma femme et moi avons découvert qu'un chèque de dime que nous croyions avoir rempli en juillet n'était jamais parvenu à l'Eglise. Nous avons pu corriger immédiatement cette erreur.

Un apurement des documents de l'Eglise. Chaque année en avril, lors de la conférence générale, le président du comité d'apurement de l'Eglise se lève et déclare que, suite à l'examen des procédés et aux rapports d'apurement, le comité d'apurement " est d'avis que... les fonds de l'Eglise reçus et dépensés au cours de l'exercice [précédent] . . . ont été gérés conformément à la révélation et aux règles et modalités de l'Eglise " Rapport du comité d'apurement de l'Eglise, Liahona, juillet 2000, page 26). Une partie importante de ce processus d'apurement consiste à nous demander de vérifier si nos documents personnels coïncident avec ceux de l'Eglise. Nous pouvons vérifier si nos contributions ont été convenablement réparties dans les catégories que nous avons choisies sur les feuilles de don.

Certaines personnes se demandent s'il est nécessaire d'attendre le dernier jour de l'année, pour s'assurer que toutes les contributions ont été correctement notées. La réponse est non. L'esprit du règlement de la dîme et des dons peut aussi bien se respecter le 1er décembre que le 31. Nous pouvons continuer à faire des dons après le règlement de la dîme et des dons, et le greffier de paroisse préparera un rapport final des contributions au 31 décembre, afin que nous puissions le vérifier et le conserver avec nos documents financiers personnels.

Le moment de s'engager. Et si quelqu'un ne paie pas complètement la dime ? Et si quelqu'un n'a rien payé, aucune dîme ni offrande ? L'entretien avec l'évêque ou avec le président de branche peut être le début du repentir, l'occasion de s'engager à commencer ou à mieux faire. Quiconque s'engage à faire les sacrifices que le Seigneur a commandés recevra de la force spirituelle et éprouvera une croissance personnelle en tenant sa résolution.

Après avoir commandé à son peuple de payer la dîme, le Seigneur a promis qu'il ouvrirait pour lui les écluses des cieux et répandrait sur lui la bénédiction en abondance (voir Malachie 3:10). Ceux qui ont vu l'accomplissement de cette promesse peuvent témoigner que les bénédictions sont souvent plus spirituelles que financières. Lorsque le Seigneur ouvre " les écluses des cieux ", il répand des bénédictions adaptées aux besoins individuels de ses enfants.

En tant qu'évêque, j'ai vu combien ces bénédictions peuvent être grandes. Grandes sont les bénédictions que reçoivent ceux qui paient la dîme avec fidélité et ceux qui assistent fidèlement au règlement de la dîme et des dons.

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