Se laisser guider par les Ecritures

« Nous avons tous besoin d'être guidés dans la vie. Nous le sommes le mieux par les ouvrages canoniques et les enseignements des prophètes de Dieu. »

Soeur Nelson et moi étions récemment au Danemark pour le cent-cinquantenaire de l'Église en Scandinavie. Entre les réunions, nous avons pris quelques heures pour rechercher des villages où deux des grands-parents de mon père sont nés. Ils faisaient partie des premiers convertis à l'Église au Danemark. La famille de la grand-mère paternelle de mon père vivait dans l'ouest de ce pays[1]. La famille de son grand-père paternel vivait dans le nord du Danemark[2]. Grâce à un bon chauffeur et une excellente carte, nous avons trouvé tous les villages de notre liste et nous avons récolté des renseignements précieux. De tout le voyage, je n'ai pas lâché la précieuse carte si importante pour atteindre nos destinations.

Par contre, de nombreuses personnes font le voyage de la vie sans se référer à un bon guide, sans avoir de destination précise ou sans savoir comment s'y rendre. Si nous suivons attentivement une carte routière pour un voyage d'une journée, n'est-il pas sage également de prêter attention à un guide autorisé pour le voyage de la vie ? A ce sujet, nous allons voir pourquoi nous avons besoin d'être guidés, où nous pouvons trouver les directives, et comment nous pouvons les suivre.

La question Pourquoi nous amène au but de la vie. L'objectif final de notre voyage dans la condition mortelle a été révélé par notre Créateur qui a dit : « Si tu gardes mes commandements et persévères jusqu'à la fin, tu auras la vie éternelle, don qui est le plus grand de tous les dons de Dieu[3]. »

Le don de la vie éternelle que nous fait Dieu est sujet à des conditions qu'il a fixées[4]. Ces conditions constituent un plan, ou, pour utiliser mon analogie, une carte routière spirituelle. C'est lorsque surviennent les ennuis que nous avons le plus besoin d'être guidés. Au cours de notre voyage au Danemark, nous avons dû suivre une déviation qui nous a égarés. Pour retrouver notre chemin, nous avons arrêté la voiture, nous avons étudié la carte avec grand soin, puis nous avons apporté la correction nécessaire à notre trajet.

Que se passe-t-il si vous êtes perdus sans carte ? Supposez que vous soyez seul. Vous ne savez pas où vous vous trouvez. Que pouvez-vous faire ? Vous pouvez téléphoner pour avoir de l'aide ! Vous pouvez appeler chez vous ! Appeler l'Église ! Prier ! Lorsque vous serez en ligne avec votre numéro d'assistance, vous apprendrez qu'il faut monter ici ou tourner là pour retrouver votre chemin. Ou il se peut que vous ayez à retourner au point de départ pour être certains de pouvoir arriver où vous voulez aller.

Cela nous amène à la question de savoir où trouver les directives dont nous avons besoin. Adressons-nous à celui qui nous connaît le mieux, à notre Créateur. Il nous a permis de venir ici-bas en ayant la liberté de choisir notre route. Dans son grand amour, il ne nous a pas laissés seuls. Il a prévu un guide, une carte routière spirituelle, pour nous aider à réussir notre voyage. Nous appelons ce guide les ouvrages canoniques, nommés ainsi parce que ces livres, la Sainte Bible, le Livre de Mormon, les Doctrine et Alliances, et la Perle de Grand Prix, constituent le canon ou la doctrine suivant laquelle nous devons vivre. Ils servent de références, comme les étalons de poids et de mesures qui se trouvent au bureau national des poids et des mesures.

Pour atteindre notre objectif, qui est la vie éternelle, nous devons suivre les enseignements contenus dans les ouvrages canoniques et dans les autres révélations transmises par les prophètes de Dieu[5]. Notre Seigneur plein d'amour avait prévu notre besoin de directives. Il a dit : « Car étroite est la porte et resserré le chemin qui mènent à l'exaltation et à la continuation des vies, et il y en a peu qui les trouvent[6]. »

Il y en a peu qui trouvent le chemin parce qu'ils ne tiennent pas compte de la carte routière divine fournie par le Seigneur. Et il est encore plus grave de ne pas tenir compte de l'auteur de la carte. « Tu n'auras pas d'autres dieux devant ma face[7]. » Pourtant l'homme charnel a tendance à manquer de loyauté à Dieu au profit des idoles.

Nous nous émerveillons par exemple devant les ordinateurs et l'Internet qui permettent de transmettre des données à une vitesse remarquable. Nous sommes vraiment reconnaissants de ces serviteurs électroniques, mais si nous les laissons prendre tout notre temps, pervertir notre potentiel ou empoisonner notre esprit par la pornographie, ils cessent d'être des serviteurs pour devenir de faux dieux.

Le Maître adresse la mise en garde suivante : « Ils ne recherchent pas le Seigneur pour établir sa justice ; mais chacun suit sa propre voie, et selon l'image de son propre dieu, dont l'image est à la ressemblance du monde et dont la substance est celle d'une idole[8]. »

Les faux dieux ne peuvent mener qu'à des voies sans issue. Si nous voulons que notre voyage de la vie soit réussi, nous devons suivre les directives divines. Le Seigneur a dit : « Tournez-vous vers moi dans chacune de vos pensées ; ne doutez pas, ne craignez pas[9]. » Et le psalmiste a écrit : « Ta parole est une lampe à mes pieds, et une lumière sur mon sentier[10]. »

Pour suivre ces conseils il faut non seulement être convaincu, mais aussi converti et souvent repentant. Cela satisferait le Seigneur qui a dit : « Revenez, et détournez-vous de vos idoles, détournez les regards. . . de toutes vos abominations[11]. »

Dans votre voyage de la vie, vous rencontrez de nombreux obstacles et vous faites quelques erreurs. Les Écritures vous aident à voir les erreurs et à faire les modifications nécessaires. Vous arrêtez d'aller dans la mauvaise direction. Vous étudiez avec soin la carte routière scripturaire. Puis vous effectuez le repentir et la restitution nécessaires pour retourner sur le « sentier étroit et resserré qui conduit à la vie éternelle[12] ».

Mes frères et soeurs, notre vie occupée nous oblige à nous concentrer sur ce que nous faisons jour après jour. Mais nous ne pouvons développer notre personnalité qu'en nous concentrant sur ce que nous sommes réellement. Pour fixer et atteindre ces objectifs supérieurs, nous avons besoin de l'aide divine.

Lorsque nous avons compris pourquoi nous avons besoin d'être guidés et où trouver les directives, la question est de savoir comment nous pouvons les suivre. Comment pouvons-nous véritablement vivre, non « pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu[13] » ?

Nous commençons par la détermination d'appliquer « toutes les Écritures à nous. . . pour notre profit et notre instruction[14] ». Si nous allons de l'avant, nous faisant un festin de la parole du Christ, et persévérons jusqu'à la fin,. . . nous aurons la vie éternelle[15].

Se faire un festin signifie plus que goûter. Se faire un festin signifie savourer. Nous savourons les Écritures en les étudiant dans un esprit de délicieuse découverte et de fidèle obéissance[16]. Lorsque nous nous faisons un festin des paroles du Christ, celles-ci sont écrites « sur des tables de chair, sur les coeurs[17] ». Elles deviennent partie intégrante de notre nature.

Il y a de nombreuses années, un collègue du milieu médical me reprochait de ne pas séparer mes connaissances professionnelles de mes convictions religieuses. Cela m'avait étonné parce que je n'avais pas le sentiment que la vérité doit être fractionnée. La vérité est indivisible.

Il est dangereux de fractionner notre vie par des expressions telles que « ma vie privée », « ma vie professionnelle », ou même « ma meilleure attitude ». Le fait de mener sa vie par compartiments distincts peut mener à des conflits internes et à une tension exténuante. Pour échapper à cette tension, de nombreuses personnes, par manque de sagesse, ont recours à des substances dont elles deviennent dépendantes, à la recherche du plaisir, ou à la satisfaction de tous leurs appétits, ce qui finit par produire davantage de tension, créant ainsi un cercle vicieux.

La paix intérieure ne s'obtient que par le respect de toute la vérité dans tous les aspects de notre vie. Lorsque nous faisons alliance de suivre le Seigneur et d'obéir à ses commandements, nous acceptons ses principes pour toutes nos pensées et actions.

Pour pouvoir vivre selon les principes du Seigneur, nous devons cultiver le don du Saint-Esprit. Ce don nous aide à comprendre la doctrine et à l'appliquer personnellement. Comme la vérité donnée par la révélation ne peut être comprise que par la révélation[18], nous devons étudier en nous aidant de la prière. Les Écritures témoignent de l'efficacité de la prière dans la vie quotidienne. Par exemple dans les Proverbes : « Reconnais [Dieu] dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers[19]. » Ou encore dans le Livre de Mormon : « Consulte le Seigneur dans toutes tes actions, et il te dirigera dans le bien[20]. »

Si vous méditez sur des principes doctrinaux et priez à leur sujet, le Saint-Esprit parlera à votre esprit et à votre coeur[21]. Des situations décrites dans les Écritures vous donneront des idées et distilleront dans votre coeur des principes en rapport avec votre cas.

Vous cultivez ces expériences de révélation en vivant en accord avec la lumière que vous avez déjà reçue et en sondant les Écritures avec des motifs purs, l'intention réelle de « venir au Christ[22] ». Alors, votre « assurance deviendra grande en la présence de Dieu » et le Saint-Esprit sera votre compagnon constant[23].

Nous pouvons être bien guidés par les Écritures en posant des questions pertinentes[24]. Vous pouvez demander par exemple : « Quel principe puis-je apprendre de ces enseignements du Seigneur ? » Par exemple, les Écritures nous enseignent que la Création s'est faite en six périodes de temps[25]. Les principes tirés de cette étude montrent que tout grand accomplissement nécessite une bonne planification, de la patience, du travail et qu'il n'y a pas de raccourcis.

Je vous suggère ensuite d'étudier de la manière qui vous convient[26]. Par exemple en lisant un livre d'Écritures de la première à la dernière page. Cette méthode donne une bonne vue d'ensemble. Mais il y a aussi d'autres bonnes méthodes. En ayant un sujet ou un thème particulier, et en utilisant les références croisées des notes de bas de page et des guides d'étude, nous pouvons arriver à bien comprendre un point de doctrine.

Nous pouvons être guidés lorsque nous rencontrons de grosses difficultés. Il y a des années, au début de mes recherches dans un domaine qui était alors nouveau en pratique médicale, une vérité tirée des Écritures m'a donné le courage nécessaire pour persévérer. Je me suis totalement reposé sur les versets suivants des Doctrine et Alliances :

« Et il y a beaucoup de royaumes ; car il n'est pas d'espace dans lequel il n'y ait pas de royaume ; et il n'y a pas de royaume dans lequel il n'y ait pas d'espace. . .

« Et à tout royaume est donnée une loi ; et à toute loi il y a certaines limites et certaines conditions[27]. » Nous apprenons des lois qui appartiennent au « royaume » dont nous nous occupons et nous devenons maître de ce que l'ignorance avait mis au rang du hasard.

Nous devons chercher à être guidés par les Écritures lorsque nous avons des choix importants à faire, parfois même deux bonnes solutions. Les Autorités générales doivent souvent prendre des décisions de cet ordre. Dans ce genre de situation, nous nous tournons vers les Écritures. Il peut nous arriver de relire tous les ouvrages canoniques, à la recherche de directives sur un sujet particulier.

Pour étudier les Écritures, nous devons nous fixer un emploi du temps et nous y tenir. Sinon, les bénédictions les plus importantes seront à la merci de choses moins importantes. Il peut être difficile de fixer un moment pour l'étude des Écritures en famille. Il y a des années, quand nos enfants étaient à la maison, ils étaient dans différentes classes dans plusieurs écoles. Leur père devait être à l'hôpital au plus tard à sept heures le matin. En conseil de famille nous avons décidé que le meilleur moment pour l'étude des Écritures était à six heures du matin. A cette heure-là, les plus jeunes étaient engourdis de sommeil mais ils participaient. Il nous arrivait d'avoir à en réveiller un quand c'était son tour de lire. Il ne serait pas honnête de vous donner l'impression que notre étude des Écritures à cette heure-là était une parfaite réussite. Il lui arrivait de ne pas être une réussite. Mais nous n'avons pas abandonné.

Maintenant, une génération après, nos enfants sont tous mariés et ont eux-mêmes des enfants. Soeur Nelson et moi les avons vus aimer l'étude des Écritures en famille dans leur propre foyer. Ils réussissent mieux que nous ne l'avons fait. Nous frissonnons à l'idée de ce qui aurait pu arriver si nous n'avions pas persévéré[28].

Nous avons tous besoin d'être guidés dans la vie. Nous le sommes le mieux par les ouvrages canoniques et les enseignements des prophètes de Dieu. En étant diligents, nous pouvons suivre ces directives et nous qualifier ainsi pour toutes les bénédictions que Dieu a en réserve pour ses enfants fidèles. J'en témoigne, au nom de Jésus-Christ. Amen.

[1] Gørding, Vejrup, et Vester Nebel, dans le comté de Ribe.

[2] Mølholm, Støre Brøndum, dans le comté de Ålborg.

[3] D&A 14:7.

[4] Voir D&A 130:21.

[5] Voir D&A 1:38.

[6] D&A 132:22.

[7] Exode 20:3.

[8] D&A 1:16.

[9] D&A 6:36.

[10] Psaumes 119:105.

[11] Ézéchiel 14:6.

[12] 2 Néphi 31:18 ; voir aussi Matthieu 7:14 ; Jacob 6:11 ; 3 Néphi 14:14 ; 27:33 ; D&A 132:22.

[13] Matthieu 4:4.

[14] 1 Néphi 19:23.

[15] Voir 2 Néphi 31:20.

[16] Les Écritures nous encouragent à vivre en accord avec la volonté de notre Créateur, qui a dit : « Si tu retiens ton pied. . . pour ne pas faire ta volonté en mon saint jour, si tu fais du sabbat tes délices, pour sanctifier l'Éternel. . . et si tu l'honores en ne suivant point tes voies, en ne te livrant pas à tes penchants. . . alors tu mettras ton plaisir en l'Éternel » (Esaïe 58:13-14). L'estime de soi est également obtenue par l'obéissance aux commandements de Dieu relatifs à la chasteté (voir Exode 20:14 ; Lévitique 18:22 ; Matthieu 5:28 ; 1 Corinthiens 6:9 ; 3 Néphi 12:28 ; D&A 42:24 ; 59:6).

[17] 2 Corinthiens 3:3.

[18] Voir 1 Corinthiens 2:11-14.

[19] Proverbes 3:6.

[20] Alma 37:37.

[21] Voir D&A 8:2.

[22] Jacob 1:7 ; Omni 1:26 ; Moroni 10:30, 32.

[23] D&A 121:45 ; voir aussi le verset 46.

[24] Comme toute bonne chose peut être mal utilisée, voici un mot d'avertissement. Les Écritures ne contiennent pas les réponses à toutes les questions. Beaucoup de vérités importantes ne sont pas encore révélées. Il faut éviter de se préoccuper de ce qu'on appelle les « mystères ». Méfiez-vous aussi des interprétations personnelles. Tournez-vous vers les prophètes vivants et les directives officielles pour interpréter. Ne jugez pas les personnes dont vous n'avez pas à juger de la situation. Nous avons néanmoins l'assurance que « celui qui cherche diligemment trouve; et les mystères de Dieu lui seront dévoilés par le pouvoir du Saint-Esprit » (1 Néphi 10:19). Gardez aussi à l'esprit que de nombreuses révélations ont été données en réponse aux questions des prophètes.
Il est intéressant de noter que le premier et le dernier livres de l'Ancien Testament posent d'importantes questions : « Suis-je le gardien de mon frère ? » (Genèse 4:9), et « Un homme trompe-t-il Dieu ? » (Malachie 3:8).

[25] Voir Exode 20:11 ; 31:17 ; Mosiah 13:19 ; D&A 77:12 ; Abraham 4:31.

[26] Vous pouvez par exemple coordonner votre étude personnelle des Écritures avec le programme d'étude de la classe de Doctrine de l'Évangile. Certaines personnes aiment préparer des cartes de mémorisation qu'elles peuvent étudier quand elles attendent pour un rendez-vous ou une réunion.

[27] D&A 88:36-38.

[28] Pour l'étude personnelle et familiale des Écritures, il est possible d'utiliser des livres, des enregistrements ou d'autres supports. Les personnes qui fixeront un moment pour l'étude des Écritures et persévéreront dans cette étude, garderont un esprit positif tout au long de leur vie.