TÉMOINS INSÉPARABLES DE JÉSUS-CHRIST

John M. Madsen

Des soixante-dix

« Les Doctrine et Alliances témoignent de Ia véracité du Livre de Mormon et tous deux témoignent du Sauveur. »

Les Doctrine et Alliances et le Livre de Mormon sont des témoins inséparables et puissants de la divinité de Jésus-Christ et de sa grande oeuvre des derniers jours. Ces deux volumes d'Écritures accomplissent, au moins partiellement, une promesse faite par le Seigneur à Hénoc :

« Je ferai descendre la justice des cieux, et je ferai monter la vérité de la terre, pour rendre témoignage de mon Fils unique, de sa résurrection des morts, oui, et aussi de la résurrection de tous les hommes, et je ferai en sorte que la justice et la vérité balaient la terre comme un flot, pour rassembler mes élus des quatre coins de la terre » (Moïse 7:62).

Après avoir cité cette Écriture dans un discours de conférence, le président Benson (1899-1994) a dit que « le Livre de Mormon est sorti de la terre, rempli de vérité » et que les Doctrine et Alliances sont remplies de révélation venues des cieux (Voir « Le don de la révélation moderne », L'Étoile, novembre 1986, pp. 79-80).

On peut apprendre beaucoup de choses concernant l’importance du Livre de Mormon en lisant les révélations contenues dans les Doctrine et Alliances.

LIENS ENTRE LE LIVRE DE MORMON ET LES DOCTRINE ET ALLIANCES

Pendant qu’il  remettait son glorieux message concernant un livre « écrit sur des plaques d’or », l’ange Moroni « dit qu'il contenait… la plénitude de l'Évangile éternel » (Joseph Smith, Histoire 1:34). Après avoir décrit le moyen par lequel le Livre devrait être traduit, Moroni se mit à citer des prophéties de l'Ancien et du Nouveau Testament. Il cita tout d’abord le troisième puis le quatrième chapitre de Malachie. La section 2 des Doctrine et Alliances contient un bref récit de cette visite.

Ensuite, pendant l'été de 1828, joseph Smith, le prophète, reçut deux révélations supplémentaires concernant la traduction du Livre de Mormon : les sections 3 et 10 traitent des 116 pages de manuscrit confiées à Martin Harris pour qu'il puisse « emporter les écrits chez lui et les montrer » (History of the Church, 1:21).

En février 1829, Joseph Smith, père, alla rendre visite à son fils. Il était parfaitement au courant de tout ce qui était arrivé : la vision du Père et du Fils au jeune joseph, la promesse faite par le Seigneur « que la plénitude de l'Évangile serait révélée un jour futur » (History of the Church 4:536), les apparitions de l'ange Moroni, la réception des plaques d'or, la traduction, la perte de 116 pages de manuscrit et l'enlèvement et la restitution des plaques et de l'urim et du thummim. En cette occasion, Joseph interrogea le Seigneur en faveur de son père et reçut la section 4, qui commence comme ceci: « Voici, une oeuvre merveilleuse est sur le point de se produite parmi les enfants des hommes. » La traduction du Livre de Mormon a participé et a été une partie essentielle de la merveilleuse oeuvre des derniers jours accomplie par le Seigneur.

En mars 1829, Martin Harris, profondément repentant et affligé d'avoir perdu les 116 pages de traduction, se rendit de nouveau à Harmony (Pennsylvanie). Il supplia Joseph de consulter le Seigneur en sa faveur. Une fois de plus, le prophète reçut une révélation, la section 5, dans laquelle Martin Harris était appelé à témoigner des plaques d'or s'il se repentait et s'humiliait devant le Seigneur.

En avril 1829, Oliver Cowdery, apprenant que Joseph avait reçu les plaques, se rendit à Harmony (Pennsylvanie) et commença immédiatement à participer à la traduction en aidant Joseph comme secrétaire (voir History of the Church, 1:2-33). Au cours de ce mois, les sections 6, 8 et 9 furent données à mesure que des questions étaient suscitées par la traduction du Livre de Mormon.

La section 13 est encore un merveilleux exemple de la révélation donnée au prophète en réponse aux questions rencontrées au cours de la traduction du Livre de Mormon. Voici ce que dit Joseph : « Nous poursuivions encore le travail de traduction lorsque, le mois suivant (mai 1829), nous nous rendîmes un certain jour dans les bois pour prier et interroger le Seigneur au sujet du baptême pour la rémission des péchés que nous trouvions mentionné dans la traduction des plaques. Tandis que nous étions ainsi occupés à prier et à invoquer le Seigneur, un messager céleste descendit dans une nuée de lumière et, ayant posé les mains sur nous, il nous ordonna, disant :

« A vous, mes compagnons de service, au nom du Messie, je confère la Prêtrise d’Aaron, qui détient les clefs du ministère d'anges, de l'Évangile de repentir et du baptême par immersion pour la rémission des péchés » (Joseph Smith, Histoire 1:68-69 ; voir aussi D&A 13).

Ce messager céleste, qui dit être « Jean, celui-là même qui est appelé Jean-Baptiste dans le Nouveau Testament », expliqua en outre à Joseph et à Oliver « qu'il agissait sous la direction de Pierre, Jacques et Jean, qui détenaient les clefs de la Prêtrise de Melchisédek, prêtrise qui, dit-il, nous serait conférée en temps voulu » (History of the Church, 1:40). Ainsi donc, la parution du Livre de Mormon n'eut pas seulement pour résultat les nombreuses révélations contenues dans les Doctrine et Alliances, mais fut aussi le catalyseur du rétablissement des saintes Prêtrises d'Aaron et de Melchisédek en vue du rétablissement de l'Eglise et du royaume de Dieu en ces derniers jours.

Les sections 14, 15, 16, 17, 18, 19 et 20 illustrent toutes également le rapport entre la parution du Livre de Mormon et les Doctrine et Alliances.

ENSEIGNEMENTS CONCERNANT L’IMPORTANCE DU LIVRE DE MORMON

Un peu plus d'un an et demi après la traduction et la publication du Livre de Mormon et l'organisation de l'Église, le Seigneur révéla sa « préface » aux Doctrine et Alliances, que l’on trouve à la section 1. Dans cette préface révélée, le Seigneur témoigne que Joseph Smith, le prophète, avait reçu le pouvoir de traduire le Livre de Mormon « grâce à la miséricorde de Dieu et par la puissance de Dieu » (D&A 1:29).

A la section 3, le Seigneur dit pourquoi il veut faire paraître le Livre de Mormon :

« De même que la connaissance d'un Sauveur est parvenue au monde par le témoignage des Juifs, de même la connaissance d'un Sauveur parviendra à mon peuple,

« et aux Néphites... par le témoignage de leurs pères,

« et ce témoignage sera porté à la connaissance des Lamanites...

« Et c'est dans ce but même que sont conservées ces plaques, qui contiennent ces annales : pour que s'accomplissent les promesses que le Seigneur a faites à son peuple ;

« et pour que les Lamanites soient amenés à connaître leurs pères, pour qu'ils connaissent les promesses du Seigneur, qu'ils croient en l'Évangile, placent leur confiance dans les mérites de Jésus-Christ, soient glorifiés par la foi en son nom et sauvés par le repentir » (D&A 3:16-20; italiques ajoutées).

A la section 5, le Seigneur a beaucoup à dire sur l'importance du Livre de Mormon dans le rétablissement de l'Évangile. Le Seigneur rappelle à Joseph : « Tu as le don de traduire les plaques, et c'est le premier don que je t'ai accordé ; et je t'ai commandé de ne prétendre à aucun autre don avant que mon dessein ne soit accompli en cela, car je ne t'accorderai aucun autre don avant que cela [la traduction et la publication du Livre de Mormon] ne soit terminé » (D&A 5:4 ). Le Seigneur a indiqué clairement à son serviteur Joseph Smith que le Livre de Mormon devait être traduit et être disponible avant que sa grande oeuvre des derniers jours avance.

En outre, à la section 5, versets 5-16, le Seigneur explique pourquoi le Livre de Mormon est si important dans l'établissement de son royaume sur terre. Dans ces versets, il utilise à plusieurs reprises l'expression mes paroles pour parler du Livre de Mormon, qui allait bientôt paraître par l'intermédiaire de Joseph Smith, le prophète (voir aussi 3 Néphi 21:9-11). Le Seigneur déclare que si les enfants des hommes ne veulent pas croire ses paroles [contenues dans le Livre de Mormon], ils ne croiront pas non plus son serviteur Joseph (voir D&A 5:7).

Ces quelques versets des Écritures illustrent la grande vérité déclarée par Joseph, le prophète, « que le Livre de Mormon [ est]... la clef de voûte de notre religion » (History of the Church, 4:361). Un témoin de la divinité et de la véracité du Livre de Mormon confirme que Jésus est le Christ, que Joseph Smith est un vrai prophète et que l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers jours, organisée par le prophète Joseph, est vraie. Avec un tel témoignage de l’Esprit, les âmes courageuses de tous les pays de la terre adoptent l'Évangile rétabli (voir D&A 5:16).

Dans Doctrine et Alliances 6:9, le Seigneur commande à Oliver Cowdery : « [Aide] à promouvoir mon oeuvre». Oliver Cowdery contribua effectivement à la publication du Livre de Mormon, qui contient la « plénitude de l’Évangile » (voir D&A 20:8-9 ; 27:5 ; 42:12 ; 135:3). Le Seigneur allait envoyer ses serviteurs munis de ces annales pour accomplir une oeuvre merveilleuse parmi les enfants des hommes, au point d'en convaincre beaucoup de leurs péchés, afin qu'ils viennent au repentir et qu'ils viennent au royaume de son Père (voir D&A 18:44).

La section 17 des Doctrine et Alliances contient un des témoignages les plus clairs et les plus puissants de tous ceux que nous avons sur le Livre de Mormon. Le Seigneur Jésus-Christ, dont le Livre de Mormon est « un autre témoignage », déclare : « Mon serviteur Joseph Smith, fils... a traduit le livre [de Mormon], c'est-à-dire cette partie que je lui ai commandé de traduire, et aussi sûrement que votre Seigneur et votre Dieu est vivant, il est vrai » (D&A 17:5-6).

Qui, lisant ou entendant ce témoignage, peut douter un seul instant de l'opinion que le Seigneur a du Livre de Mormon ? C'est quelque chose de sérieux que d'entendre ou de lire ces paroles et de méditer à leur sujet, car elles sont suffisantes pour nous condamner s'il nous arrive jamais de rejeter le Livre de Mormon ou d'être infidèles à la cause du Christ et de son royaume (voir D&A 5:15,18).

En juin 1829, le Seigneur rendit à Oliver Cowdery, secrétaire du prophète, ce témoignage puissant de la véracité et de l'importance du Livre de Mormon

« Voici, je t'ai, en de nombreuses occasions, manifesté par mon Esprit que les choses que tu as écrites sont vraies...

« et… je te donne le commandement d'avoir confiance dans les choses qui sont écrites.

« Car c'est là que sont écrites toutes choses concernant les fondements de mon Église, de mon Évangile et de mon roc.

« C'est pourquoi, si tu édifies mon Église sur les fondements de mon Évangile et de mon roc, les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre toi » (D&A 18:2-5 ; italiques ajoutées). Ainsi donc, le Livre de Mormon contient les enseignements fondamentaux de l’Église rétablie de Jésus-Christ, comme en témoigne le Seigneur, lui-même.

La section 20 aborde de manière détaillée le Livre de Mormon. Il est significatif que la révélation d'organiser officiellement l'Église n'a été donnée que quand le Livre de Mormon a été traduit et publié. Après avoir confirmé que Joseph Smith et Oliver Cowdery ont été dûment appelés de Dieu et sont autorisés à organiser et à diriger son Église, le Seigneur déclare ce qui suit :

« [Dieu] lui donna [à Joseph Smith, le prophète], par le moyen qui avait été préparé auparavant, le pouvoir d'en haut qui lui permit de traduire le Livre de Mormon,

« lequel contient l'histoire d'un peuple déchu et la plénitude de l’Évangile de Jésus-Christ aux Gentils et aux Juifs également ;

« lequel a été donné par inspiration et est confirmé à d'autres par le ministère d'anges et annoncé par eux [les trois témoins] au monde,

« prouvant au monde que les Saintes Écritures sont vraies et que Dieu inspire les hommes et les appelle à son oeuvre sainte à notre époque et dans notre génération, tout comme dans les générations d'autrefois ;

« Montrant par là qu'il est le même Dieu hier, aujourd'hui et à jamais...

« Ayant donc de si grands témoignages [de Joseph Smith, des trois témoins, des huit témoins et même de ceux qui ont compilé le Livre de Mormon], c'est par eux que le monde sera jugé, oui, tous ceux qui, à I’avenir, auront connaissance de cette oeuvre [le Livre de Mormon].

« Ceux qui l'acceptent avec foi et pratiquent la justice recevront une couronne de vie éternelle » (D&A 20:8-14).

A la section 84, donnée en 1832, le Seigneur revient sur le sujet et lance aux saints un sérieux appel en ce qui concerne le Livre de Mormon:

« Dans les temps passés, votre esprit a été enténébré à cause de l'incrédulité, et parce que vous avez traité à la légère ce que vous avez reçu

« vanité et incrédulité qui ont amené l'Église tout entière sous la condamnation.

« Cette condamnation repose sur les enfants de Sion, oui, sur tous.

« Et ils resteront sous cette condamnation, jusqu'à ce qu'ils se repentent, se souviennent de la nouvelle alliance, c'est-à-dire le Livre de Mormon et les précédents commandements que je leur ai donnés, non seulement à prêcher, mais à pratiquer selon ce que j'ai écrit » (D&A 84:54-57 ; italiques ajoutées).

En plusieurs occasions, le président Benson a exhorté les membres de l'Église à étudier et à utiliser le Livre de Mormon, et à en respecter les principes pour se libérer de cette même condamnation qui avait été prononcée à l'encontre des premiers saints des derniers jours (voir A Witness and a Warning, 1988, pp. 6-8).

CONCLUSION

En vérité, le Seigneur a beaucoup à dire sur le Livre de Mormon dans les Doctrine et Alliances. Ces deux volumes d'Écritures sont effectivement des témoins inséparables et puissants de la divinité du Christ et de sa grande oeuvre dans les derniers jours. Le président Benson a expliqué la relation étroite qui existe entre ces deux livres sacrés :

« Hormis les témoignages du Livre de Mormon, Doctrine et Alliances est de loin le plus important témoignage externe que nous ayons du Seigneur que le Livre de Mormon est vrai...

« Doctrine et Alliances est le lien entre le Livre de Mormon et la suite de l'oeuvre du rétablissement par Joseph Smith, le prophète, et ses successeurs... « Le Livre de Mormon amène les hommes au Christ. Doctrine et Alliances amène les hommes au royaume du Christ...

« Le Livre de Mormon est la clef de voûte de notre religion, et Doctrine et Alliances en est la pierre de faite, avec la révélation continue dans les derniers jours. De son sceau, le Seigneur a approuvé la clef de voûte et la pierre de faite » (« Le Livre de Mormon et Doctrine et Alliances », L'Étoile, juillet 1987, p. 77).

l Accueil l Écritures l Livres l Magazines l Études l Médias l Art l