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AVANT LA NAISSANCE

Theresia Mangels, veuve âgée, vivait seule dans un appartement dans le nord de l'Allemagne. Un soir, elle entendit frapper à sa porte. Quand elle ouvrit, elle vit deux jeunes gens. Se souvenant qu'elle avait encore un livre que leurs collègues lui avaient laissé des années auparavant, elle les invita à entrer, puis elle se mit à la recherche du livre. Quand elle voulut le leur rendre, ils sourirent et refusèrent de le prendre, en lui disant qu'il venait en réalité d'une autre Église. Eux, ils étaient de l'Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, dirent-ils, et ils demandèrent s'ils pouvaient lui remettre un message important. Elle se sentait un peu seule, et ils étaient très sympathiques. Elle accepta de les écouter.

Ils lui parlèrent ce soir-là de quelqu'un appelé Joseph Smith, le prophète, mais leur message la laissa perplexe. Des visions, des plaques d’or, des anges, tout cela semblait si étrange. Ils demandèrent s'ils pouvaient revenir et elle fut sur le point de dire non. Mais elle décida de leur donner une nouvelle chance.

Quand ils revinrent, ils dirent qu'ils allaient lui parler du but de la vie et du plan de salut de Dieu. Cela avait l'air intéressant. Alors ils se mirent à lui parler de quelque chose dont elle n'avait jamais entendu parler auparavant : une existence prémortelle où nous avions tous vécu avec Dieu. C'était comme si une lumière s'allumait dans son âme. Cet enseignement était vrai. Elle le sentait. Il expliquait tant de choses sur lesquelles elle s'était posé des questions mais que son Église n'avait jamais pu lui expliquer. A partir de ce moment-là, tout ce que les missionnaires lui enseignèrent lui parut parfaitement sensé, et quand ils l'invitèrent à recevoir le baptême, elle accepta avec empressement.

Boyd K. Packer, du Collège des douze apôtres, a enseigné : « Il n'y a pas de moyen de donner un sens à la vie sans connaître la doctrine de la vie prémortelle.

« L'idée que la vie ici-bas est le début est prétentieuse. Il n'y a aucun moyen d'expliquer la vie si vous croyez cela.

« La notion que la vie se termine avec la mort physique est ridicule. Il n'y a aucun moyen d'affronter la vie quand on croit cela.

« Quand nous comprenons la doctrine de la vie prémortelle, alors les choses prennent leur place et prennent un sens » (« Le mystère de la vie », L'Etoile, avril 1984, page 31).

Si nous ne comprenons pas notre vie prémortelle, nous ne pouvons pas saisir correctement notre relation avec notre Père céleste ; nous ne pouvons pas non plus saisir complètement le but de cette vie terrestre. La condition mortelle devient un puzzle auquel manquent les pièces essentielles, et notre héritage céleste nous paraît être un mystère, de même que notre destinée divine. « Cette doctrine de la vie prémortelle, dit frère Packer, était connue des anciens chrétiens. Pendant près de 500 ans, la doctrine a été enseignée, mais elle a ensuite été rejetée comme une hérésie par un clergé qui avait sombré dans les ténèbres de l'apostasie. Quand ils eurent rejeté cette doctrine... ils ne purent plus débrouiller le mystère de la vie. Ils devinrent comme un homme qui essaye d'assembler une rivière de perles sur un fil trop court. Ils n'ont aucun moyen de les mettre toutes ensemble » (L'Etoile, avril 1984, pp. 16-17).

Quand nous comprenons que nous avons vécu avant la naissance et avant de venir sur cette terre pour être mis à l'épreuve, la nécessité d'un Sauveur apparaît plus clairement. Même les questions embarrassantes de l'inégalité, de la maladie et du handicap physique deviennent beaucoup moins difficiles quand on les voit à la lumière de l'existence prémortelle.

Le Seigneur n'a pas révélé beaucoup de détails sur la vie prémortelle. Par exemple, nous ne savons pas à quoi elle ressemblait, ce que nous y faisions, quelles lois et quelle situation y régnaient, combien de temps nous avons vécu avec notre Père céleste ni ce qu'était réellement la guerre dans les cieux. Mais ce qui a été révélé nous suffit pour accomplir notre but sur cette terre.

« Les faits essentiels concernant notre vie mortelle ont été révélés, dit frère Packer. Bien qu'ils soient sommaires, ils débrouillent le mystère de la vie » (L'Étoile, décembre 1984, p. 29). Voici quelques-uns de ces faits essentiels :

- Nous sommes littéralement les enfants d'esprit de Dieu et, comme tels, nous avons le potentiel de devenir comme lui (voir Romains 8:7-17 ; D&A 93:33-34).

- Nous avons assisté à un conseil dans les cieux, nous avons entendu le Père présenter son plan et nous avons décidé de suivre Jésus-Christ, qui s'était proposé pour venir sur notre terre pour être notre Sauveur et notre Rédempteur (voir Abraham 3:24-28).

- Satan s'est rebellé et a été chassé du ciel avec « le tiers des armées du ciel », et ils travaillent maintenant avec une volonté diabolique à la destruction de notre âme (voir D&A 29:36-39).

- Nous entrons dans cette vie terrestre sans avoir le souvenir de notre existence précédente, mais nous arrivons avec des points forts et des talents, aussi bien qu'avec des faiblesses que nous devons nous efforcer de surmonter (voir Ether 12:27 ; D&A 104:17 ; 138:55-56 ; Abraham 3:23).

- La vie terrestre n'est ni le commencement ni la fin, mais c'est à la fois une épreuve et une étape cruciale dans le cours de notre développement. La façon dont nous réussissons cette épreuve façonne notre avenir éternel (voir Abraham 3:25-26).

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