LA MAIN DE L’HONNEUR

par Gordon Swensen

L'enseignement de la valeur de l’honnêteté – ou le véritable résultat d’un match de volley-ball

Quand j'évoque l'époque où j'avais cinq ans, il me vient en mémoire beaucoup d'images de filets de volley-ball, de cire pour les parquets des salles de gymnastique, de sifflets d'arbitres et de listes de joueurs hâtivement griffonnées. Mon père était entraîneur d'une équipe de jeunes joueurs de volley-ball de notre paroisse. J'étais son « assistant ».

Mon père enseignait aux joueurs le travail, l'esprit d'équipe, l'honnêteté, la confiance en soi et en les autres, l'habitude de se fixer des objectifs, la persévérance et le sacrifice. Les matches étaient précédés d'une prière, on s'entraînait à 5 h du matin le samedi et il y avait des soirées crème glacée à la maison.

L'une des leçons les plus importantes que j'aie apprise grâce à mon père et à ses joueurs concerne l'honnêteté. Lorsqu'un joueur touchait le filet par inadvertance ou faisait une mauvaise passe, mon père enseignait qu'il était important que le joueur signale son erreur en levant la main. Cette leçon allait produire une impression durable, non seulement sur les membres de l'équipe, mais également sur l'« assistant entraîneur » de cinq ans que j'étais.

Les débuts de notre équipe n'avaient pas été faciles, mais au moment des championnats, nous étions prêts à entrer en compétition. Au moment de la finale, les quatre années pendant lesquelles l'équipe s'était entraînée ont porté leurs fruits. Un seul match nous séparait de la victoire en championnat.

Le jour de la finale, l'ambiance était survoltée. Une foule de spectateurs était venue assister au match. J'ai pris place à côté de mon père lorsque le signal du début du jeu a retenti.

Je ne me rappelle pas grand-chose de ce match, mais la fin du dernier set est bien claire dans ma mémoire. La foule a poussé des cris de joie quand l'équipe de mon père a marqué le dernier point. Joueurs et spectateurs ont envahi l'aire de jeu. C'était Brent, un grand et redoutable joueur de notre équipe qui avait marqué le dernier point, grâce à un smash décisif. Son contact avec la balle avait été si violent que même l'arbitre expérimenté n'avait pas remarqué que le doigt de Brent avait effleuré le filet. Cette faute aurait facilement pu être ignorée. Mais au milieu de toute l'excitation, Brent a lentement levé la main bien haut.

Les équipes se sont regroupées, les spectateurs ont repris leur place et le jeu s'est poursuivi. Peu de temps après, le set a pris fin et l'équipe de mon père a remporté le championnat pour lequel elle travaillait depuis quatre ans. Les joueurs étaient fiers non seulement d'avoir gagné, mais aussi d'avoir gagné honnêtement.

Bien des années se sont écoulées depuis l'époque où je ramassais les ballons de volley-ball pour mon père et pour ses joueurs. Mais le souvenir d'un entraîneur enseignant la valeur de l'honnêteté à son équipe demeure toujours profondément gravé dans ma mémoire. De mon point de vue, au ras du sol ce jour-là, la plupart des gens paraissaient grands. Mais à mes yeux - et à ceux de tous les autres - Brent était le plus grand de tous.

Gordon Swensen est membre de la huitième paroisse d'Eastridge, pieu de Draper Eastridge (Utah).

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