NOUS NOUS EN SOMMES SORTIS ENSEMBLE

par Dane M. Mullen

Mes frères, ma soeur et moi avions appris à croire en Dieu et nous faisions la prière au moment du dîner. Mais notre éducation religieuse s'arrêtait là. Ma mère avait été élevée dans l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, mais pas mon père. Je suppose qu'au cours des années il leur avait paru plus facile d'éviter les discussions sur la religion plutôt que de se quereller à ce sujet.

Je suis le plus jeune de la famille. Mes frères et ma soeur sont beaucoup plus âgés et très protecteurs. Je croyais que tout serait toujours facile.

Durant mes premières années d'école, j'ai eu d'assez bonnes notes. Mais, les années passant, mes notes se sont mises à baisser. Mes parents discutaient souvent de ce qu'il faudrait faire à mon sujet.

Ils ont essayé de me motiver à faire mes devoirs, mais rien ne marchait. Les professeurs, les conseillers d'éducation, les directeurs d'école et mes parents me menaçaient de punitions, mais mes notes empiraient. Une fois dans l'enseignement secondaire, cela a été la catastrophe.

C'est aussi cette année-là que ma famille a éclaté. Deux semaines après Noël, mes parents se sont séparés et ont divorcé par la suite. Ma soeur et mes deux frères aînés avaient fini leurs études secondaires et avaient quitté le foyer. Il ne restait plus que mon frère Lee et moi à la maison avec notre mère, et Lee était en dernière année d'études secondaires. Pour aggraver la situation, nous avions de gros problèmes financiers. Ma mère pensait que nous avions touché le fond. Mais c'est à ce moment-là que les choses ont commencé à s'arranger.

Un jour, ma mère et moi avons eu une discussion sérieuse. Nous avons parlé de ce qu'elle avait appris dans son enfance dans l'Église, et elle a dit qu'elle savait qu'elle pouvait demander de l'aide à Dieu. Elle a aussi dit qu'elle croyait que si j'allais à l'église, cela pourrait m'aider à m'améliorer à l'école. J'étais allé quelques fois à l'église avec un camarade saint des derniers jours et j'avais aussi assisté à des cours sur la Bible dans d'autres Églises, mais ma famille n'était pas allée à l'église depuis que j'étais né. Comme ma mère souffrait à cause du divorce et de la baisse de ses revenus, je ne voulais pas ajouter à ses problèmes. J'ai décidé de suivre les leçons missionnaires.

Ma mère a demandé à Lee d'assister aussi aux leçons, mais il avait beaucoup d'activités scolaires. Il a assisté à la première leçon, mais ensuite il avait toujours quelque chose d'autre à faire quand les missionnaires venaient. Ma mère et moi avons commencé à aller à l'église ensemble, et les choses ont commencé à s'améliorer. Je me suis fait baptiser ce printemps-là. Je me suis aussi mis à travailler plus dur à l'école. Et grâce à cela, je me sentais bien.

Avant de joindre l'Église, j'avais fumé, bu de l'alcool et je sortais avec des jeunes avec lesquels je me sentais bien, des jeunes qui avaient de mauvais résultats en classe et qui étaient souvent avec moi en retenue. Mais quand j'ai eu un entretien avec l'évêque et que je me suis engagé à me faire baptiser, j'ai promis d'obéir à la parole de sagesse. Je me suis aperçu que je préférais détenir la prêtrise, distribuer la Sainte-Cène et être félicité pour mon bon comportement que d'avoir toujours des ennuis. Ces sentiments positifs ont commencé à influencer ma vie en dehors de l'Église. Lorsque j'ai rendu mon témoignage à mes camarades, j'ai commencé à voir lesquels étaient de vrais amis.

Lee est parti à l'armée l'été suivant la fin de ses études secondaires. Il s'est bientôt rendu compte à quel point la maison lui manquait. Il écrivait tous les jours et Maman pleurait en lisant ses lettres. Elle lui a demandé de chercher s'il y avait une paroisse de l'Église où il pourrait aller. Nous priions pour lui et l'encouragions à prier aussi. Ma grand-mère lui avait donné une Bible comme cadeau pour la fin de ses études secondaires et, je ne sais pas pourquoi, il l'avait emportée. Il s'est trouvé que les livres religieux étaient la seule lecture permise sur la base militaire. Lorsque Lee l'a dit à ma mère, elle lui a envoyé un exemplaire du Livre de Mormon. Peu de temps après, nous avons commencé à recevoir de Lee des lettres disant à quel point il aimait les Écritures et qu'il les lisait à haute voix à d'autres soldats. Bien sûr, cela a fait pleurer ma mère encore davantage. Elle lui a demandé s'il voulait suivre les leçons missionnaires. Mais il a écrit pour nous dire qu'il avait déjà demandé à l'évêque d'organiser les leçons. Il s'est fait baptiser quand il est rentré à la maison en permission. Maman a pleuré à ce moment-là aussi.

Maintenant, deux ans après mon baptême, j'ai servi comme président du collège des diacres et comme président du collège des instructeurs. Je suis parmi les meilleurs élèves de l'école et j'ai de suffisamment bonnes notes pour avoir le droit de faire du sport. J'ai essayé de rester ami avec les garçons avec lesquels je traînais, mais je ne sors plus tellement avec eux. Nous sommes toujours en bons termes, mais nous avons maintenant des centres d'intérêt différents. Je m'occupe des activités pour les Jeunes Gens et je me concentre sur mon travail scolaire.

Ma mère a aussi beaucoup changé. Elle a arrêté de fumer, elle ne boit plus d'alcool et elle a commencé à payer la dîme. Je ne peux pas dire que tous nos problèmes financiers sont résolus, mais nos factures ont toujours été payées. Ma mère et moi sommes devenus de grands amis, et elle est maintenant mon instructrice du séminaire. Elle est allée au temple l'été dernier. L'année dernière, elle est tombée très gravement malade, et elle a eu du mal à s'en remettre. Nous avons eu tous les deux très peur et cela a été dur, mais les missionnaires lui ont donné une bénédiction et, ensemble, nous nous en sommes sortis.

Il ne nous a pas été facile à ma mère, à mon frère et à moi de changer. Mais cela valait vraiment la peine. Ma mère pleure toujours de temps en temps, mais maintenant c'est de bonheur. Et je suis heureux aussi.

Dane M. Mullen est membre de la troisième paroisse de Boise, dans le pieu de Boise Sud en Idaho.

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