L’ETAPE LA PLUS IMPORTANTE

Par F. David Stanley

Ancien président du temple de Bountiful (Utah)

Ancien membre du deuxième collège des soixante-dix

C’était un jeudi, et comme des centaines d'autres jeunes de l'Eglise, Jim et Alex attendaient avec impatience l'arrivée du courrier. Leur recommandation pour la mission et les documents joints avaient été envoyés depuis plusieurs semaines, et leur appel pouvait arriver ce jour-là.

Jim travaillait dans un supermarché près de chez lui, et Alex dans une entreprise de bâtiment. Ils avaient tous les deux fait promettre à leur mère que s'il arrivait une grande enveloppe blanche en provenance du siège de l'Eglise, elle ne l'ouvrirait pas. Ils avaient tous les deux du mal à se concentrer sur leur travail ce jour-là. Jim avait failli emballer du sel de bain avec des légumes, et Alex avait coupé deux planches trop court.

Les grandes enveloppes blanches sont arrivées. Et les deux jeunes gens se sont précipités chez eux à la fin de leur journée de travail. Entourés de leur famille, ils ont ouvert l'appel à servir attendu depuis si longtemps. L'attente a fait place à la joie et aux larmes de gratitude. Les deux jeunes gens avaient le sentiment que le Seigneur avait parlé, et ils étaient prêts à répondre à son appel.

Après l'enthousiasme du début, la phase suivante de préparation a commencé. Les deux familles ont fait des listes détaillées : prévoir le dernier jour de travail, acheter des vêtements et des bagages, se préparer pour la réunion de Sainte-Cène, tenir une réunion de famille et, oh oui, aller au temple. Malheureusement, toutefois, seule une des familles considérait l'expérience du temple comme le principal événement de la vie de son fils, lui donnant l'importance qu'elle mérite.

LE TEMPLE EST PRIMORDIAL

Pour que le temple soit la grande bénédiction de votre mission et de votre vie qu'il doit être, il faut qu'il soit plus qu'un point de la liste des choses à faire avant de partir dans le champ de la mission. Howard W. Hunter (1907-1995) a dit : « En vérité, rien n'égale ce qui se fait au temple » (« We Have a Work to Do », Ensign, mars 1995, p. 65). Il a dit également : « Préparons chaque missionnaire à aller dignement au temple, et faisons de cette expérience un événement encore plus important que la réception de l'appel en mission » («Un peuple motivé par le temple», L'Etoile, mai 1995, p. 6). Gordon B. Hinckley a déclaré: « [Les temples], et les ordonnances qu'on y accomplit représentent le point culminant de notre culte » (« Missions, temples et intendance », L'Etoile, janvier 1996, p. 63). Les bénédictions suprêmes de la vie données à l'individu ne s'obtiennent qu'au temple. La plénitude de la prêtrise ne peut se réaliser que dans les temples. L'essence même de tout ce que nous faisons dans l’Eglise est centrée sur le temple.

DOTÉS DE POUVOIR

La dotation, qui est un don de Dieu, vous donne droit à être armés « du pouvoir d'en haut » (D&A 38:32), qui est le pouvoir de Jésus-Christ. Le plan de bonheur que vous allez enseigner dans le champ de la mission est présenté au temple de la manière la plus sacrée et la plus complète. Vous ferez alliance de ne pas parler en dehors du temple des ordonnances sacrées et des alliances que vous y contracterez. Et si vous êtes obéissants aux alliances faites dans le temple, des bénédictions éternelles vous accompagneront dans le champ de la mission et tout au long de votre vie.

LA PRÉPARATION AU TEMPLE

Un moyen très important de se préparer au temple consiste à étudier et à chercher à comprendre les points de doctrine relatifs au temple qui se trouvent dans les saintes Ecritures.

En réfléchissant à la profondeur de ces points de doctrine, priez pour avoir la capacité de comprendre la signification des alliances éternelles que vous contracterez au temple. Priez pour avoir la capacité d'écouter spirituellement. Il serait bon, si vous habitez près d'un temple, de participer à des baptêmes pour les morts avant d'aller recevoir votre dotation.

Rappelez-vous qu'en montant à la « montagne de l'Eternel » (voir Esaïe 2:3), votre dignité personnelle est de la plus grande importance. La dignité nécessaire pour aller au temple est essentiellement la même que celle pour partir en mission. N'essayez pas de cacher une transgression ou un péché que vous auriez commis. Si vous le faites, vous serez mal à l'aise lorsque vous contracterez les alliances sacrées. En tant que missionnaire, vous progresserez ou vous trébucherez en fonction de votre dignité.

Lorsque vous aurez une entrevue pour votre première recommandation à l'usage du temple, votre évêque ou votre président de branche vous parlera et vous posera des questions. Vous pouvez lui demander de vous expliquer l'objectif et la signification de ces questions sur la dignité, avant votre entretien officiel.

Les paroisses et les branches, les pieux et les districts, ont des cours de préparation au temple pour les personnes qui vont au temple pour la première fois. Vous devez absolument profiter de l'occasion d'y assister.

L’EXPÉRIENCE DU TEMPLE

A quoi devez-vous vous attendre lorsque vous allez au temple pour la première fois ? Vous y trouverez une atmosphère de paix, de tranquillité et de révérence qu'on ne trouve nulle part ailleurs sur la terre. Des servants du temple amicaux et prêts à vous aider vous accueilleront et vous guideront à chaque étape. De plus, vous pouvez être accompagnés de la personne de votre choix. Cela peut être un membre de votre famille ou un ami proche ; lorsque c'est possible, votre père si vous êtes un frère et votre mère si vous êtes une soeur.

Vous pouvez contribuer à la révérence que l'on trouve au temple en étant respectueux vous-mêmes. Il faut parler aux autres avec « la voix du temple ». Vous saurez ce que c'est lorsque vous entrerez au temple.

Lorsque votre recommandation aura été vérifiée et tamponnée par des servants du temple, vous irez dans les vestiaires où vous vous préparerez pour les ordonnances de l'ablution et de l'onction (voir D&A 124:39). Après ces ordonnances préparatoires sacrées, un membre de la présidence du temple ou l’intendante ou l'une de ses assistantes vous donnera des instructions. Vous pouvez vous attendre à trouver une atmosphère propice à la connaissance (voir D&A 109:8).

On vous dirigera ensuite vers une salle d'ordonnances où l’on reçoit des instructions sacrées et où l'on contracte des alliances. Les alliances éternelles que vous ferez changeront votre vie à jamais. La signification profonde de ces ordonnances ne vous surprendra pas si vous avez étudiez les Ecritures. Les alliances sont le prolongement de ce qui est attendu de chaque membre de I'Eglise qui s'est fait baptiser et a reçu le don du Saint-Esprit. Toutefois, avec ces alliances contractées dans le saint temple, vous recevez une obligation plus grande, et de plus grandes bénédictions touchant l'éternité vous sont promises en retour de votre fidélité.

L’engagement de porter le sous-vêtement de la Sainte Prêtrise le reste de votre vie fait partie du processus. Ce sous-vêtement vous aide à vous souvenir de la signification des alliances sacrées que vous avez contractées et sera pour vous une protection contre le mal.

A la fin de la dotation, vous entrerez dans la salle céleste du temple et vous goûterez son caractère sacré et le recueillement qui y règne. Là, vous retrouverez les personnes chères qui vous ont accompagnés dans le temple. C'est le moment et le lieu pour avoir des conversations sacrées, pour vous livrer à la contemplation dans le silence, pour méditer et pour adorer Dieu.

UNE SENSATION DE FORCE

Vous serez fortifiés après avoir été temple pour recevoir votre dotation. Vous le ressentirez immédiatement si vous vous préparez pour cette grande bénédiction. Vous pouvez garder cette force et l'accroître avant votre mission et tout au long de votre vie en allant régulièrement au temple. Une signification plus profonde du plan de bonheur de notre Père céleste commencera à se dévoiler lorsque vous contracterez des alliances importantes. Comme Alma l'a décrit, votre intelligence commencera à être éclairée et votre esprit commencera à s'épanouir (voir Alma 32:34). Il a dit également : « [La parole de Dieu] commence à m'être délicieuse » (Alma 32:28).

En commençant à étudier, à apprendre et à enseigner les leçons missionnaires, vous sentirez immédiatement l'harmonie des alliances sacrées contractées au temple. Cela fera grandir votre foi et votre témoignage. Le pouvoir que vous pouvez ressentir en allant régulièrement au temple se manifeste par un témoignage plus grand du Sauveur et de son sacrifice expiatoire. Toutes les alliances que vous ferez dans le temple sont centrées sur notre Père céleste et sur son Fils, Jésus-Christ. Le respect de ces alliances vous procurera des bénédictions multiples, non seulement durant votre mission mais tout au long de votre vie. Allez au temple avec l'humble désir de mieux comprendre la volonté de notre Père céleste à votre sujet. Cette humilité vous permettra de ressentir le Saint-Esprit et accroîtra votre désir de mener une vie juste et votre engagement à le faire. Nous pouvons tous trouver des réponses aux problèmes de la vie en allant dans les saints temples du Seigneur.

Les plus grandes bénédictions de la vie et de l'éternité et la plénitude de la prêtrise ne peuvent s'obtenir que dans les temples du Seigneur. Si vous faites de votre expérience du temple plus qu'un simple élément de votre liste, un pouvoir qui ne peut se manifester d'aucune autre manière affluera dans votre vie. Vous serez un instrument plus efficace entre les mains du Seigneur en accomplissant son oeuvre. Et en vous efforçant d'amener des gens au Christ, vous vous trouverez sur une voie qui vous ramènera finalement en présence du Père et du Fils.

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