AU CENTRE DE FORMATION DES MISSIONNAIRES

Par Marvin K Gardner

Il est né dans une petite maison de pisé surmontée d'un toit de chaume à Chojolo, village de montagne reculé du sud du Mexique. Lorsqu'il a écouté les missionnaires, à 15 ans, quelqu'un a dû traduire leur espagnol dans sa langue natale, le tzotzil. Il a étudié les passages du Livre de Mormon traduits en tzotzil, il s'est fait baptiser et il a essayé de faire part de l'Evangile à ses parents. Quatre ans plus tard, ils se sont fait baptiser.

Manuel Solis Ruiz a été instructeur de la Primaire et greffier de branche. Lorsqu'un missionnaire l'a encouragé à faire une mission à plein temps, Manuel a expliqué pourquoi il ne pouvait pas : « Je ne parle pas et ne comprends pas l'espagnol, seulement le tzotzil. Et nous n'avons pas d'argent. J'ai dû quitter l'école lorsque j'étais tout jeune pour travailler dans les champs et subvenir aux besoins de mes parents âgés. Ils dépendent entièrement de moi. »

Mais Manuel voulait faire une mission, et il a trouvé le courage de parler au président de mission. Voyant la pureté du coeur de Manuel, le président de mission et d'autres dirigeants locaux se sont arrangés pour qu'il puisse faire une mission.

« Je suis au centre de formation des missionnaires de Mexico ! » dit Manuel qui a maintenant 21 ans et qui a été appelé dans la mission de Mexico sud. « Cela m'a fait de la peine de quitter mon père et ma mère, mais ils iront bien. Le Seigneur me donne de la confiance et de la force. J'apprends l'Evangile de Jésus-Christ, et je me suis fait de nombreux amis qui m'aident, ici, au centre de formation des missionnaires. »

Frère Solis fait, au centre de formation des missionnaires, une expérience qui changera sa vie, qui l'aide à se préparer à sa mission et aussi à sa vie. Dans tous les centres de formation des missionnaires du monde, des missionnaires font la même expérience.

QUEL EST L’OBJECTIF DES CENTRES DE FORMATION DES MISSIONNAIRES ?

Tous les centres de formation des missionnaires ont la même déclaration d'objectif :

Sous l'influence du Saint-Esprit et dans une atmosphère d'amour, de confiance et de respect, la formation dispensée par le centre aide les missionnaires à s'approcher de Dieu et à acquérir un pouvoir de conversion plus grand. Dans les centres de formation, chaque missionnaire :

- Apprend et chérit la doctrine de l'Evangile et cultive des qualités chrétiennes.

- Apprend à enseigner avec pouvoir selon l'Esprit pour aider les gens à avoir foi au Christ, à se repentir, à se faire baptiser, à recevoir le Saint-Esprit et à persévérer jusqu'à la fin.

- Recherche le don des langues et devient capable de parler la langue de la mission.

COMBIEN Y A-T-IL DE CENTRES DE FORMATION DES MISSIONNAIRES ?

Il y en a quinze dans le monde :

En Angleterre, en Argentine, au Brésil, au Chili, en Colombie, en Corée, en Espagne, au Guatemala, au Japon, au Mexique, en Nouvelle Zélande, au Pérou, aux Philippines, en République Dominicaine et à Provo (Utah).

DANS QUEL CENTRE DE FORMATION DES MISSIONNAIRES VAIS-JE ALLER ?

Lorsque vous recevrez votre appel, il vous sera indiqué à quel centre de formation des missionnaires aller. Dans la plupart des cas, vous recevrez une formation donnée par des instructeurs du pays, vous serez avec des missionnaires du pays, vous ferez équipe et enseignerez avec des missionnaires servant dans la région, et vous aurez vos premières expériences directement avec les gens et la culture du pays. Beaucoup d'entre vous n'auront pas à apprendre de langue et resteront au centre de formation des missionnaires pendant environ trois semaines. Si vous avez besoin d'apprendre une langue, vous y resterez pendant environ huit semaines.

Quel que soit le centre de formation auquel vous irez, vous ressentirez l'Esprit en côtoyant des missionnaires de nombreux endroits. Par exemple, Ana Victoria Ordonez Requena, qui vient du Guatemala, est au centre de formation d'Argentine, a une compagne qui vient du Chili et se prépare à servir en Uruguay. « J'ai pu ressentir l'Esprit dès mon arrivée, dit-elle. Mon témoignage grandit constamment. »

QUE VAIS-JE FAIRE AU CENTRE DE FORMATION DES MISSIONNAIRES

Vous aurez un compagnon missionnaire à plein temps, un président du centre de formation et d'anciens missionnaires pour instructeurs. Vous étudierez la doctrine de l'Eglise. Vous apprendrez à enseigner selon l'Esprit, et particulièrement à utiliser le Livre de Mormon et les autres Ecritures pour enseigner. Vous apprendrez à donner les leçons missionnaires. Si nécessaire, vous apprendrez une langue. Vous irez au temple. Vous aurez la visite d'Autorités générales et d'autorités interrégionales qui s'adresseront à vous au cours de réunions spirituelles, en personne ou par satellite ou par cassette vidéo. Vous apprendrez le mode de conduite, les règles et les tâches quotidiennes d'un missionnaire à plein temps. Vous aurez le temps de faire de l'exercice physique, de chanter dans un choeur, de manger, d'entretenir votre linge et de faire du courrier.

Vous apprendrez ainsi à être un ambassadeur du Seigneur Jésus-Christ. Vous serez capable de commencer à travailler dans le champ de la mission avec confiance et humilité, avec foi et assurance, ainsi qu'avec une bonne connaissance de base de l'Evangile, des compétences pour enseigner et une connaissance de la langue et de la culture.

QUE DISENT LES MISSIONNAIRES DES CENTRES DE FORMATION ?

Ils n'arrivent pas encore à y croire. Edgar Eleuterio Quispe Pérez, de Bolivie, au centre de formation du Pérou « Je n'arrive toujours pas à y croire. Je suis réellement ici au centre de formation, et je porte une plaque de missionnaire ! »

Ils sont à l'aise. William Samuel Lolani Meredith, de Samoa, au centre de formation de Nouvelle-Zélande : «Au début j'étais un peu inquiet, mais maintenant je me sens à l'aise ici.»

Ils font partie de ceux qui sont Appelés à servir. Choi Byung-Yong, de Corée, au centre de formation de Corée : « J'ai été ému de voir le film vidéo Appelés à servir. Cela m'a aidé à me rendre compte que je fais partie des 60 000 missionnaires qui servent le Seigneur ! »

ÈST-CE QUE JE VAIS M'ENTENDRE AVEC MON COMPAGNON ?

C'est un ami. Joseph Thomas Miller, d'Utah (Etats-Unis), au centre de formation d'Espagne : « Je ne connaissais pas l'espagnol, mais mon compagnon l'avait étudié pendant six ans. Il m'aide vraiment pour la langue, l'Evangile et de nombreuses autres choses. C'est plus qu'un compagnon ; c'est un ami. » Son compagnon, Samuel David Norton, d'Angleterre, dit que c'est réciproque : « Frère Miller est étonnant. Les leçons d'humilité et de diligence que j'ai apprises grâce à lui m'ont vraiment aidé. »

Il est patient avec moi. Esteban José Ventura, d'Uruguay, au centre de formation d’Argentine : « Mon compagnon m'aide à savoir comment montrer de l'amour pour les gens. Il est patient avec moi et m'aide à apprendre les leçons missionnaires. »

Nous apprenons à penser d'abord aux autres. Yulia Vladimirovna Mikhaleva, de Russie, au centre de formation de Provo : « Il n'est pas facile de vivre avec une personne 24 heures sur 24. Nous apprenons à penser d'abord aux autres et puis à nous-mêmes. »

Nous pouvons communiquer par le langage de l'Esprit. Kimberly Monika Johnson, d'Allemagne, au centre de formation d’Angleterre : « Je suis reconnaissante de ma compagne, Iva Petkova, de Bulgarie. Dans notre groupe de douze soeurs, huit nationalités sont représentées. J'apprends à aimer chaque soeur. Malgré la barrière des langues, nous pouvons communiquer grâce au langage universel de l'Esprit. Je suis remplie de l'Esprit chaque fois que je les entends prier dans leur langue natale et quand elles font des prières simples en anglais. »

Nous sommes unies dans notre cause. Jana Hedrlinova, de la République tchèque, au centre de formation de Provo : « Il y a ici beaucoup de gens de différents pays et de différentes cultures, et l'Esprit est fort parmi nous. Nous sommes unis dans notre cause. »

POURRAI-JE M'EN SORTIR ?

Au début, c'était difficile. José Luis Aguilar, du Pérou, au centre de formation du Pérou : « Les deux choses que je préfère au centre de formation sont la nourriture et le bon esprit que j'y ressens. Ce qui est le plus difficile, c'est que c'est très strict. Nous devons toujours être à l'heure, il faut beaucoup étudier et il n'y a pas beaucoup de temps pour se reposer. Au début, j'ai eu du mal à m'y habituer, mais maintenant ça va. »

Il est difficile de se lever tôt. Oscar Ignacio Pérez Aguilera, du Chili, au centre de formation du Pérou : « Il m'est difficile de me lever tôt et de me coucher tôt, mais je sais que les règles sont faites pour nous aider à être responsables et à réussir. »

Il surmonte le mal du pays. Cristhian Rolando Escalante Romero, d'Equateur, au centre de formation du Guatemala : « Comme je suis très loin de chez moi, les lettres peuvent mettre longtemps à arriver ici. Mais mon compagnon me soutient en étant à mes côtés. Le président du centre de formation me conseille comme si j'étais l'un de ses petits-enfants ; je l'aime beaucoup. Et Jésus-Christ me nourrit. »

Dieu est à mes côtés. Cory Lignell, d'Utah (Etats-Unis), au centre de formation de République Dominicaine : «Je sais que Dieu est à mes côtés et que mes amis et ma famille prient pour moi.»

Je ressens l'amour du Christ. José Carlos Pérez Zubieta, de Bolivie, au centre de formation du Pérou : « je veux apprendre toutes les habitudes et toutes les règles qui m'aideront à réussir ma mission. Au centre de formation des missionnaires, je ressens l'amour du Christ. Je me sens très proche de lui. »

PUIS-JE RÉELLEMENT APPRENDRE UNE NOUVELLE LANGUE ET M'HABITUER À UNE NOUVELLE CULTURE ?

Il n'y a aucun centre de langues semblable au monde. Wojtek Krzysztof Baszczyk, de Pologne, au centre de formation de Provo : « Il n'y a aucun autre centre de langues au monde où les gens peuvent apprendre des langues aussi bien en aussi peu de temps. Je pense que c'est parce que nous sommes instruits sous l'influence du Saint-Esprit. Avant de venir ici, j'ai étudié l'anglais pendant cinq ans à l'école, mais je suis avec un missionnaire brésilien qui n'avait jamais appris l'anglais, et il parle aussi bien que moi alors qu'il n'est au centre de formation que depuis un mois ! »

Nous nous immergeons dans la culture. Daniel Bokovoy, de Californie (Etats-Unis), au centre de formation du Brésil : « L'un des facteurs les plus importants pour apprendre une langue est de s'immerger dans la culture des régions où l'on parle la langue. Nous avons ici de nombreuses occasions d'aller dans la ville et de rencontrer les gens. Nous pouvons aussi aller faire du prosélytisme avec des missionnaires à plein temps locaux. Nous avons de véritables expériences de l'oeuvre missionnaire. »

COMMENT SONT LES COURS ET LES RÉUNIONS ?

Les instructeurs donnent confiance. Lizbeth Adriana Martinez Hernandez, du Mexique, au centre de formation du Mexique : « Mes instructeurs m'aident à avoir confiance. Même si le travail est difficile, je serai capable d'accomplir ce que le Seigneur attend de moi. »

J'ai compris ce qu'est l'Expiation. Bayelita Carmen Ituza Casa, du Pérou, au centre de formation du Pérou : «Dans notre classe, nous avons eu la tâche de faire un schéma expliquant l'Expiation. Mais je n'avais jamais clairement compris l'Expiation, alors je ne pouvais pas le faire, et je n'étais pas la seule. Quand nous avons dû rendre notre schéma, nos instructeurs nous ont aidés. J'ai vu que nous étions plus importants que la tâche. Nous avons étudié D&A 19:16-19, et j'ai pu comprendre le grand amour que Jésus-Christ nous porte.»

Nous pouvons être avec le président de notre centre de formation. Tomomi Hara, du Japon, au centre de formation du Japon : « L'une des plus grandes bénédictions est d'être avec le président de notre centre de formation et avec sa femme. Ce sont des gens extraordinaires. Chaque fois que je suis en leur compagnie, je ressens l'Esprit. »

Nous pouvons écouter les Autorités générales. Ricardo Andrés lbanez Fuentemavida, du Chili, au centre de formation du Pérou : « Lorsque nous avons regardé la cassette vidéo Témoins spéciaux du Christ, j'ai été particulièrement ému par le témoignage que le président Hinckley a rendu dans le Bosquet sacré. J'ai ressenti une grande joie, et j'ai pu voir de l'amour et de la paix dans son regard. »

Abigail Ray Babaga, de Papouasie, Nouvelle-Guinée, au centre de formation de Nouvelle-Zélande : « J'ai entendu la retransmission d'un discours de M. Russell Ballard, du Collège des douze apôtres, et j'ai été remplie de l'Esprit. »

Benjamin F. Gardner, d'Arizona (Etats-Unis), au centre de formation du Brésil : « Nous avons regardé un enregistrement vidéo de Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, qui faisait un discours au centre de formation de Provo. C'était très puissant. Il a dit qu'il pense à sa mission presque chaque jour de sa vie. »

QUE SE PASSE-T-IL SI JE NE SUIS PAS ENCORE ALLÉ AU TEMPLE ?

Nous nous préparons à aller au temple. Carmen Maria Ramos Zuniga, du Honduras, au centre de formation du Guatemala : « Le premier dimanche où nous avons été ici, nous avons jeûné pour nous préparer à aller au temple. Dès l'instant où je me suis réveillée ce matin-là, j'ai ressenti la présence de l'Esprit. J'ai ressenti fortement que les membres de ma famille qui ne font pas partie de l'Eglise vont bientôt être contactés par les missionnaires et qu'ils accepteront l'Evangile. »

Nous allons au temple. Sachiko Miyagawa, du Japon, au centre de formation du Japon : « Aller au temple pendant que nous sommes au centre de formation est une expérience que je n'oublierai jamais. Au temple, j'ai ressenti le désir d'être plus obéissante et de m'approcher davantage de Dieu. »

Nous aidons les gens à ressentir de la joie. Lesly Maria Guzman Maldonado, du Guatemala, au centre de formation du Guatemala : « En participant aux ordonnances du temple, j'ai ressenti de l'espoir, de l'assurance) de l'amour et de la reconnaissance. Je me suis rendu compte de toute l'importance d'atteindre l'exaltation avec ma famille. Je travaillerai de toutes mes forces pour aider les gens à ressentir cette même joie. »

EST-CE QUE LE CENTRE DE FORMATION DES MISSIONNAIRES EST VRAIMENT CAPABLE DE « TRANSFORMER LES VIES » ?

Je n’en suis qu'au début. Nathan Craven, d'Utah (Etats-Unis), au centre de formation d'Espagne : « N'étant revenu à l'Eglise que depuis un an et demi après avoir été non pratiquant pendant dix ans, je ne savais rien de l'Evangile. Alors, comparé à ce que j'étais il y a deux mois, je suis un géant. Mais je me rends compte que je n'en suis qu'au début. »

Nous témoignons. Brett Maxfield, d'Idaho (Etats-Unis), au centre de formation de République Dominicaine : «Un soir, après une réunion spirituelle, avec les membres de mon groupe nous sommes allés dans une salle pour parler de ce que nous avions appris et pour rendre témoignage. Je n'avais jamais ressenti l'Esprit aussi fort de ma vie.»

J'ai progressé spirituellement. Nigel Morriss, d'Angleterre, au centre de formation d'Angleterre : « Ma progression spirituelle ici est immense. Dans une ambiance d'amour, de confiance et de respect, je me rapproche de Dieu d'une manière difficile à imaginer. Je commence à comprendre que cette expérience n'est que le début d'un voyage. Ma mission n'est que le tremplin pour une progression et un développement plus grands. »

Je ressens l'Expiation. Evanilda Gomes do Nascimento, du Brésil, au centre de formation du Brésil : « La progression spirituelle ici est incroyable ! J'acceptais l'Expiation. Maintenant je la ressens dans mon coeur d'une manière que je ne peux pas exprimer. »

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