La puissance d'un grand témoignage
 

Richard G. Scott
du Collège des douze apôtres
 

«Votre sécurité et votre bonheur personnels dépendent de la force de votre témoignage car c'est lui qui guidera vos actions dans les moments d'épreuve ou d'incertitude.»
 

Dans notre monde incertain, certaines choses ne changeront jamais : l'amour parfait de notre Père céleste pour chacun de nous ; l'assurance qu'il est là et qu'il nous écoutera toujours ; l'existence de vérités absolues et immuables ; le fait qu'il existe un plan de bonheur ; l'assurance que la réussite dans la vie s'obtient par la foi en Jésus-Christ et par l'obéissance à ses enseignements grâce au pouvoir rédempteur de son expiation ; la certitude d'une vie après la mort ; la réalité que notre situation dans l'au-delà dépendra de la manière dont nous aurons vécu ici-bas. Que l'on accepte ou non ces vérités ne change rien à leur réalité. Ce sont les pierres de base qui édifient un témoignage vivant. C'est sur le fondement inébranlable d'un témoignage puissant que l'on peut édifier une vie sûre et pleine de sens, où la paix, la confiance, le bonheur et l'amour pourront s'épanouir. Ce genre de vie est ancré dans la conviction qu'un Dieu omniscient est à la tête de son œuvre. Il n'échouera pas. Il tiendra ses promesses.

La force du témoignage est le pouvoir qui mène une vie à sa réussite. Il est centré sur la compréhension des qualités de Dieu notre Père, de Jésus-Christ et du Saint-Esprit. Il est renforcé par le désir de s'en remettre à eux. Un témoignage puissant a ses racines dans l'assurance personnelle que le Saint-Esprit peut nous amener et nous inciter chaque jour à rechercher le bien dans nos actions.

Le témoignage est fortifié par les impressions spirituelles qui confirment la validité d'un enseignement, d'un acte juste, ou qui préviennent d'un danger imminent. Ces inspirations sont souvent accompagnées de grandes émotions qui nouent la gorge et font monter les larmes aux yeux. Mais le témoignage n'est pas une émotion. C'est l'essence même d'une personnalité édifiée par d'innombrables décisions correctes. Ces choix sont faits avec foi en des choses auxquelles nous croyons mais, qu'au moins initialement, nous ne voyons pas1. Un fort témoignage apporte la paix, la consolation et l'assurance. Il produit la conviction que si nous obéissons constamment aux enseignements du Sauveur, la vie sera belle, l'avenir est sûr et nous serons capable de surmonter les difficultés que nous rencontrerons. Le témoignage naît de la compréhension de la vérité, acquise peu à peu par la prière et la méditation sur la doctrine contenue dans les Ecritures. Il est nourri par l'application de ces vérités avec la foi et la confiance absolue que les résultats promis seront obtenus.

Un témoignage puissant a soutenu les prophètes au cours des âges et leur a donné la force d'agir avec courage et détermination dans les moments difficiles. Un témoignage puissant peut avoir le même effet sur vous. En fortifiant votre témoignage personnel, vous trouverez la force de faire les bons choix qui vous permettront de rester inébranlables face aux pressions d'un monde de plus en plus corrompu. Votre sécurité et votre bonheur personnels dépendent de la force de votre témoignage car c'est lui qui guidera vos actions dans les moments d'épreuve ou d'incertitude.

Evaluez honnêtement votre vie. Quelle est la force de votre témoignage ? Est-ce véritablement une puissance qui vous soutient, ou est-ce plutôt un espoir que ce que vous avez appris est vrai ? Est-ce plus que la croyance vague au bien-fondé de concepts et de modes de vie qui semblent raisonnables et logiques ? Une telle attitude mentale ne vous aidera pas face aux grandes difficultés que vous rencontrerez inévitablement. Votre témoignage vous amène-t-il à prendre de bonnes décisions ? Pour cela, les vérités fondamentales doivent faire partie intégrante de votre personnalité. Elles doivent être une partie essentielle de votre être, plus précieuses que la vie elle-même. Si une évaluation honnête de votre témoignage confirme qu'il n'est pas aussi fort qu'il le devrait, comment peut-il devenir plus fort ?

Votre témoignage sera fortifié lorsque vous exercerez votre foi en Jésus-Christ, en ses enseignements et en son pouvoir infini d'accomplir ce qu'il a promis2. Les mots clés sont « exercer votre foi ». La foi véritable a un immense pouvoir, mais il faut suivre certains principes pour libérer cette puissance. Moroni a enseigné : « La foi, ce sont les choses qu'on espère et qu'on ne voit pas ; c'est pourquoi, ne contestez pas parce que vous ne voyez pas, car vous ne recevrez de témoignagequ'après la mise à l'épreuve de votre foi3. » Cela signifie que vous devez mettre en pratique la vérité ou le principe auxquels vous avez foi. En le vivant constamment, vous recevrez le témoignage de sa véracité par le pouvoir du Saint-Esprit. C'est souvent un sentiment de paix. Cela peut être une émotion. Il peut se manifester en donnant accès à d'autres vérités. Si vous attendez patiemment la confirmation, elle se produira. Prenez conscience du fait que le Seigneur vous donnera la capacité de comprendre et d'éprouver, par expérience personnelle, la véracité de ses enseignements. Il vous confirmera qu'il est certain que ses lois produiront les résultats promis si nous obéissons volontiers et constamment.

Un témoignage puissant vous sera donné, petit à petit, à la suite de moments tranquilles de prière et de méditation à mesure que vous reconnaîtrez les inspirations qui les accompagnent. La prière humble et confiante apporte la consolation, le soulagement, le réconfort, l'inspiration et la paix que les infidèles ne peuvent pas connaître.

Voici quelques vérités concernant la prière qui peuvent vous aider. Le Seigneur entend vos prières quand vous êtes dans le besoin. Il y répond toujours. Toutefois, sa réponse n'arrive généralement pas quand vous êtes à genoux en train de prier, même si vous suppliez d'avoir une réponse immédiate. Il y a un processus à suivre. Il est demandé de chercher une réponse aux prières, puis de demander la confirmation que c'est correct4. Obéissez à la recommandation d'étudier dans votre esprit5, vous trouverez souvent une solution. Puis, recherchez la confirmation que votre réponse est bonne. Cette aide peut venir de la prière et de la méditation des Ecritures, parfois de l'intervention d'autres personnes6, ou de vos propres capacités, sous la direction de l'Esprit.

Parfois le Seigneur voudra que vous agissiez par confiance avant de recevoir une confirmation. Sa réponse se manifeste généralement sous la forme d'aides successives. Si vous suivez chacune avec foi, elles s'uniront pour vous donner toute la réponse. Ce processus requiert l'exercice de la foi. Il est parfois très difficile, mais il permet de beaucoup progresser personnellement. Parfois le Seigneur vous donne la réponse avant que vous l'ayez demandée. Cela se produit lorsque vous n'avez pas conscience d'un danger, ou lorsque vous ne faites pas ce qu'il faut tout en croyant que c'est bien.
Alma a montré que le jeûne et la prière peuvent renforcer votre témoignage. Il a dit :

« Je vous témoigne que je sais que ces choses dont j'ai parlé son vraies. Et comment, selon vous, sais-je qu'elles sont certaines ?

« Voici, j'ai jeûné et prié de nombreux jours afin de connaître ces choses par moi-même. Et maintenant, je sais par moi-même qu'elles sont vraies ; car le Seigneur Dieu me les a manifestées par son Esprit-Saint7.

Le président Romney a enseigné le pouvoir des Ecritures pour fortifier le témoignage, par cet exemple personnel :

« Je vous exhorte à étudier [le Livre de Mormon]. Lisez-le à vos enfants ; ils ne sont pas trop jeunes pour le comprendre. Je me rappelle l'avoir lu avec l'un de mes fils alors qu'il était très jeune. . . J'étais allongé sur le lit du bas et lui sur le lit du haut. Nous lisions, chacun à notre tour, à haute voix des paragraphes des trois derniers merveilleux chapitres du deuxième livre de Néphi. J'ai entendu sa voix se briser et j'ai cru qu'il avait un rhume. . . A la fin, il m'a dit. . . « Papa, est-ce qu'il t'arrive de pleurer quand tu lis le Livre de Mormon ? »

« Oui, mon fils. . . Quelquefois l'Esprit du Seigneur témoigne à mon âme que le Livre de Mormon est vrai au point que je pleure. »
« Eh bien, a-t-il répondu, c'est ce qui m'est arrivé ce soir8. »

Votre témoignage sera fortifié par votre désir d'obéir à la loi de la dîme et par les offrandes de jeûne, et le Seigneur vous bénira abondamment pour cela. Plus votre témoignage se renforcera, plus Satan essaiera de vous tenter. Résistez à ses efforts. Vous deviendrez plus forts et son influence sur vous s'affaiblira9. L'influence croissante de Satan dans le monde permet de créer les conditions dans lesquelles nous pourrons faire nos preuves. Bien qu'il fasse des ravages aujourd'hui, la destinée finale de Satan a été déterminée par Jésus-Christ, par son expiation et sa résurrection. C'est alors que le sort de Satan a été scellé. Il ne triomphera pas.

Même maintenant, Satan ne peut agir que dans des limites fixées par le Seigneur. Il ne peut pas enlever les bénédictions méritées. Il ne peut pas changer une personnalité forgée par des décisions justes. Il n'a pas le pouvoir de détruire les liens éternels scellés dans un saint temple entre mari, femme et enfants. Il ne peut pas éteindre une foi véritable. Il ne peut pas enlever un témoignage. Certes, on peut perdre ces choses en succombant à ses tentations. Mais il n'a pas en lui-même le pouvoir de les détruire.

Ces vérités et les autres sont des certitudes. Toutefois, votre conviction de leur véracité doit venir de votre compréhension personnelle de la vérité, de votre application personnelle de la loi divine, et de votre désir de rechercher le témoignage et la confirmation de l'Esprit. Votre témoignage peut commencer par la prise de conscience que les enseignements du Seigneur semblent raisonnables. Mais il doit grandir par la mise en application de ces lois. Alors vos propres expériences témoigneront de leur validité et produiront les résultats promis. Cette confirmation ne vous sera pas donnée d'un seul coup. Un témoignage puissant s'acquiert ligne sur ligne, précepte sur précepte. Il demande de la foi, du temps, une obéissance continue et le désir de faire des sacrifices.

On ne peut pas édifier un témoignage puissant sur un fondement faible. Ne faites donc pas semblant de croire en quelque chose dont vous n'êtes pas sûrs. Cherchez à recevoir un témoignage qui le corrobore. Luttez en prières ferventes, menez une vie juste et demandez une confirmation spirituelle. La beauté des enseignements du Seigneur réside dans le fait qu'ils sont vrais et que vous pouvez en avoir la confirmation personnelle. Développez votre sensibilité spirituelle en étant constamment ouverts aux directives qui sont données par la petite voix douce de l'Esprit. Faites connaître vos sentiments, vos besoins, vos soucis, vos espérances et vos aspirations à votre Père céleste. Parlez-lui en totale confiance, sachant qu'il vous entendra et vous répondra. Puis allez patiemment de l'avant en faisant ce que vous savez être bien, en marchant avec une confiance née de la foi et de la justice, en attendant patiemment une réponse qui viendra de la manière et au moment que le Seigneur jugera bons10.

Pourquoi Joseph Smith a-t-il pu accomplir plus que ses capacités ne lui auraient permis ? C'est grâce à son témoignage puissant, qui a été à l'origine de son obéissance, de sa foi au Maître et de sa détermination indéfectible d'accomplir sa volonté. Je témoigne qu'à mesure que votre témoignage grandira, lorsque vous en aurez besoin et que vous l'aurez mérité, vous aurez l'inspiration de savoir ce qu'il faut faire et, lorsque ce sera nécessaire, le pouvoir, les capacités divines de l'accomplir11. Joseph Smith a perfectionné sa capacité de suivre les directives du Seigneur par la maîtrise de soi. Il n'a pas laissé ses désirs personnels, le souci de son confort et les persuasions des hommes le détourner de l'obéissance. Suivez son exemple.

Pour bénéficier d'une paix et d'une sécurité durables, à un moment de la vie, dans des moments de tranquille réflexion, vous devez arriver à la certitude qu'il y a un Dieu dans les cieux qui vous aime ; qu'il peut tout et qu'il vous aidera. Cette conviction est l'essence d'un témoignage puissant.

Dans quelques instants, le président Hinckley vous adressera le message de clôture de la conférence. Ce matin nous l'avons entendu nous donner, en tant que prophète du Seigneur, des recommandations simples mais rassurantes face aux difficultés que nous rencontrons. Il nous a demandé de prier humblement notre Père céleste pour lui demander de nous guider et de nous fortifier pour combattre le mal. C'est en lui et en son Fils bien-aimé, Jésus-Christ, que repose notre sécurité. Je sais que le Sauveur vous aime. Pour vos efforts, il vous donnera une confirmation pour fortifier votre témoignage, afin que cela devienne dans votre vie une extraordinaire puissance bénéfique, une puissance qui vous soutiendra dans tous les moments de besoin, et qui vous apportera la paix et l'assurance dans ces temps incertains.

Moi, l'un de ses apôtres, autorisé à témoigner de lui, je témoigne solennellement que je sais que le Sauveur vit, qu'il est un personnage ressuscité, glorifié, à l'amour parfait. Il est notre espérance, notre Médiateur, notre Rédempteur. Au nom de Jésus-Christ. Amen.

NOTES

1. Ether 12:6 ; Hébreux 11:1.
2. Voir Alma 26:22 ; D&A 3:1-10 ; 82:10.
3. Ether 12:6, italiques ajoutés.
4. D&A 6:23, 36 ; 8:2-3, 10 ; 9:9.
5. Voir D&A 9:8.
6. Voir Spencer W. Kimball, The Teachings of Spencer W. Kimball, édité par Edward L. Kimball (1982), p. 252.
7. Alma 5:45-46.
8. Conference report, avril 1949, p. 41.
9. Voir discours de David O. McKay, « Let Virtue Garnish Thy Thoughts », conférence générale d'avril 1969.
10. Voir discours de David O. McKay, « The Times Call for Courageous Youth and True Manhood »,Improvement Era, juin 1969, p. 117.
11. Voir D&A 43:16.
 

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