LE PRESIDENT HINCKLEY DESIGNE POUR CHOISIR DES
APOTRES
par Carrie A. Moore
Deseret Morning News
Le décès, au cours des dix dernières journées, de deux membres du Collège
des Douze de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours n’est
pas seulement un événement sans précédent dans l’histoire récente de
l’Église, mais crée des vacances dans le groupe, vacances que doit remplir
le président Hinckley.
Doyen des apôtres de l’Église, le Gordon B. Hinckley est l’homme désigné
pour donner un appel, que les membres de l’Église considèrent comme
inspiré de Dieu, aux hommes qui rempliront les vacances dans le collège. «
Les apôtres sont choisis par inspiration », selon l’Encyclopedia of
Mormonism. Les hommes ainsi désignés sont ensuite soutenus par le «
consentement commun » des saints des derniers jours, qui lèvent la main
droite pour marquer leur approbation au cours d’une conférence générale de
l’Église, dont la prochaine aura lieu le premier week-end d’octobre.
Désignés pour être « témoins spéciaux » de Jésus-Christ dans le monde
entier, les nouveaux appelés sont ordonnés à l’office d’apôtre dans la
Prêtrise de Melchisédek. Participent à l’ordination, les membres de la
Première Présidence et du Collège des Douze, qui posent les mains sur la
tête du nouvel apôtre et confèrent les « clefs de la prêtrise »
constituant « toutes les clefs, tous les dons, toutes les dotations et
tout ce qui est préparatoire à l’accession à la présence du Père et du
Fils », pour employer les termes de Brigham Young, deuxième président de
l’Église.
Les apôtres servent l’Église à temps plein et détiennent leur office pour
le reste de leur vie, voyageant dans le monde entier pour superviser les
affaires du culte.
Le procédé utilisé pour appeler de nouveaux apôtres diffère de celui que
l’on emploie pour appeler un nouveau président de l’Église et l’intéressé
n’a pas besoin de détenir un office déterminé dans l’Église. Un nouvel
apôtre peut être choisi parmi les autres Autorités générales de l’Église
ou parmi les saints des derniers jours pratiquants et dignes qui
détiennent la Prêtrise « supérieure » ou Prêtrise de Melchisédek.
Il y a succession à la présidence de l’Église au décès du président.
Lorsque cela se produit, le doyen des apôtres – celui qui est le plus
ancien dans la Première Présidence et le Collège des Douze – devient alors
le nouveau président de l’Église.
Le processus de succession a été fixé en 1844, après la mort de Joseph
Smith, fondateur de l’Église et premier président de la confession,
lorsqu’un différend s’est produit sur le point de savoir qui allait alors
diriger l’Église. On s’y conforme depuis lors, bien que l’Encyclopedia of
Mormonism dise que « étant donné que la notion de révélation continue est
une doctrine fondamentale de l’Église et puisque les douze apôtres sont
soutenus comme prophètes, voyants et révélateurs, il n’y a aucune raison
pour que le Collège des Douze ne puisse pas s’écarter de ce précédent et
choisir quelqu’un d’autre que le doyen des apôtres pour diriger l’Église,
si cela leur était commandé par révélation. »
Si cela devait se produire, pareille révélation « devrait venir par
l’intermédiaire du doyen des apôtres » à la mort du président et devrait «
être approuvée par le vote unanime des membres du collège ».
|